Pesquisa mostra ligação “profunda” entre escolhas alimentares e saúde cerebral

Um estudo recente publicado em Natureza Saúde Mental mostra que uma dieta saudável e equilibrada está ligada a uma saúde cerebral superior, função cognitiva e bem-estar mental. O estudo, envolvendo investigadores da Universidade de Warwick, esclarece como as nossas preferências alimentares não só influenciam a saúde física, mas também têm um impacto significativo na saúde do cérebro.

As escolhas alimentares de uma grande amostra de 181.990 participantes do UK Biobank foram analisadas e uma série de avaliações físicas, incluindo função cognitiva, biomarcadores metabólicos sanguíneos, imagens cerebrais e genética – revelando novos insights sobre a relação entre nutrição e bem-estar geral. ser.

As preferências alimentares de cada participante foram coletadas por meio de questionário online, que a equipe categorizou em 10 grupos (como álcool, frutas e carnes). Um tipo de IA chamado aprendizado de máquina ajudou os pesquisadores a analisar o grande conjunto de dados.

Uma dieta equilibrada foi associada a uma melhor saúde mental, funções cognitivas superiores e quantidades ainda maiores de massa cinzenta no cérebro – ligada à inteligência – em comparação com aqueles com uma dieta menos variada.

O estudo também destacou a necessidade de modificações graduais na dieta, especialmente para indivíduos acostumados a alimentos altamente palatáveis, mas nutricionalmente deficientes. Ao reduzir lentamente a ingestão de açúcar e gordura ao longo do tempo, os indivíduos podem gravitar naturalmente em direção a escolhas alimentares mais saudáveis.

Os factores genéticos também podem contribuir para a associação entre a dieta e a saúde do cérebro, acreditam os cientistas, mostrando como uma combinação de predisposições genéticas e escolhas de estilo de vida moldam o bem-estar.

O autor principal, Professor Jianfeng Feng, da Universidade de Warwick, enfatizou a importância de estabelecer preferências alimentares saudáveis ​​​​no início da vida. Ele disse: “Desenvolver uma dieta saudável e equilibrada desde cedo é crucial para um crescimento saudável. Para promover o desenvolvimento de uma dieta saudável e equilibrada, tanto as famílias como as escolas devem oferecer uma gama diversificada de refeições nutritivas e cultivar um ambiente que apoie a sua saúde física e saúde mental.”

Abordando as implicações mais amplas da pesquisa, o Prof Feng enfatizou o papel das políticas públicas na promoção de opções de alimentação saudável acessíveis e acessíveis.

“Como as escolhas alimentares podem ser influenciadas pelo nível socioeconómico, é crucial garantir que isso não impeça os indivíduos de adoptarem um perfil alimentar saudável e equilibrado”, afirmou.

“A implementação de políticas alimentares nutritivas acessíveis é essencial para que os governos capacitem o público em geral a fazer escolhas alimentares informadas e mais saudáveis, promovendo assim a saúde pública em geral”.

O coautor Wei Cheng, da Universidade Fudan, acrescentou: “Nossas descobertas ressaltam as associações entre os padrões alimentares e a saúde do cérebro, incentivando esforços concertados na promoção da consciência nutricional e na promoção de hábitos alimentares mais saudáveis ​​em diversas populações”.

Richard Pemberton, médico certificado de estilo de vida e clínico geral da Hexagon Health, que não esteve envolvido no estudo, comentou: “Esta pesquisa emocionante demonstra ainda que uma dieta pobre afeta negativamente não apenas a nossa saúde física, mas também a nossa saúde mental e cerebral. Isto Este estudo apoia a necessidade de uma acção governamental urgente para optimizar a saúde das nossas crianças, protegendo as gerações futuras. Esperamos também que isto forneça mais evidências para nos motivar a fazer melhores escolhas de estilo de vida, para melhorar a nossa saúde e reduzir o risco de desenvolver doenças crónicas.”