Cientistas explicam mistério dos raros fumadores de pulmões saudáveis

Porque é que algumas pessoas parecem ter pulmões saudáveis apesar de fumarem muito e durante muitos anos? Após analisarem mais de 50 mil casos, cientistas britânicos chegaram a uma conclusão.

O estudo, feito pela equipa da agência de pesquisa do governo Medical Resarch Council, mostrou que mutações no ADN das pessoas aprimoram as funções pulmonares e mascaram o impacto mortal causado pelo cigarro.

Segundo os cientistas, a descoberta pode culminar na criação de novos medicamentos para melhorar as funções pulmonares. No entanto, eles fizeram questão de ressaltar que não fumar será sempre é melhor opção.

Usando dados de condições de saúde e informações genéticas de voluntários, os investigadores analisaram problemas como a chamada doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), que pode causar falta de ar, tosse e infecções.

Ao comparar fumadores e não fumadores, e também pessoas com e sem DPOC, os pesquisadores descobriram partes do ADN que reduzem o risco da doença. Assim, fumadores com «bons genes» tinham um risco menor de desenvolver DPOC do que os que tinham «genes maus».

Os cientistas, contudo, fizeram questão de sublinhar que não há nenhuma solução mágica que vá garantir protecção contra o tabaco

Segundo o professor da Universidade de Leicester Martin Tobin, um dos pesquisadores do estudo, os genes parecem afectar a maneira como os pulmões crescem e respondem aos danos.

«Não há nenhuma solução mágica que garanta protecção contra o fumo. Essas pessoas ainda terão pulmões menos saudáveis do que teriam se não fumassem», disse Tobin à BBC.

«A melhor coisa que alguém pode fazer para evitar a DPOC e outras doenças relacionadas com o tabagismo, como o cancro, é parar de fumar.»

O hábito de fumar também aumenta o risco de doenças do coração e de vários tipos de cancro – nada disso foi analisado no estudo.

Os cientistas também descobriram parte do código genético que é mais comum em fumadores do que em não-fumadores.

Ainda é necessário mais pesquisa, mas os cientistas afirmam que essa diferença parece alterar as funções cerebrais e o grau de facilidade dos viciados em nicotina.

«(A descoberta) traz fantásticas novas pistas sobre como o corpo trabalha, em áreas que tínhamos pouco conhecimento. São descobertas que podem culminar em incríveis progressos em termos de desenvolvimento de novos remédios», afirmou Tobin.

O estudo foi apresentando num encontro da European Respiratory Society e publicado na revista científica Lancet Respiratory Medicine.

O chefe de pesquisas da British Lung Foundation, Ian Jarrold, afirmou à BBC: «Esta descoberta representa um passo significativo para obtermos uma visão mais clara sobre o fascinante e intrincado funcionamento dos pulmões.»

«Entender a predisposição genética é essencial não apenas para ajudar a desenvolver novos tratamentos para pessoas com doenças no pulmão, mas também ensina sobre como pessoas saudáveis podem cuidar melhor dos seus pulmões.»

Fonte: Diário Digital