Ómicron: pico da carga viral ocorre entre 3 e 6 dias após o início dos sintomas, aponta estudo

O pico da carga viral em pessoas infetadas com a variante Ómicron ocorre entre 3 e 6 dias após o início dos sintomas, de acordo com um estudo publicado pelo Instituto Japonês de Doenças Infeciosas, que se debruçou sobre uma amostra de 21 pessoas infetadas com a nova estirpe: 19 pessoas do estudo estavam vacinadas, duas não foram vacinadas. Quatro eram assintomáticas e 17 apresentavam sintomas leves.

Os investigadores recolheram 83 amostras respiratórias de 21 pessoas e mediram a quantidade de vírus SARS-CoV-2 através de um técnica chamada ‘PCR em tempo real’ e as conclusões apontam que os níveis eram mais altos entre 3 e 6 dias desde o diagnóstico e após o início dos sintomas. Mas, surpreendentemente, os níveis permaneceram altos em quase todos os pacientes entre os 7 e 9 dias, com alguns pacientes a apresentar níveis significativos de material genético do vírus detetáveis duas semanas depois do diagnóstico original.

O uso do ‘PCR em tempo real’ para detetar a presença de vírus é incapaz de concluir se o material genético detetado provém de vírus capazes de infetar pessoas ou de vírus mortos ou moribundos. Foi conduzida uma nova experiência para cultivar vírus vivos em amostras, o que obteve um resultado semelhante aos estudos de ‘PCR em tempo real’. No entanto, 10 dias após o diagnóstico, os investigadores não conseguiram cultivar qualquer vírus vivo em qualquer uma das amostras, sugerindo que nenhum dos participantes do estudo seria infecioso nesse estágio, mesmo com material genético detetável.