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Cérebros super envelhecidos contêm ‘super neurônios’

conexão cerebral

Crédito: Pixabay/CC0 Public Domain

Neurônios em uma área do cérebro responsável pela memória (conhecida como córtex entorrinal) eram significativamente maiores em super idosos (80 anos ou mais) em comparação com colegas cognitivamente médios, indivíduos com doença de Alzheimer em estágio inicial e até indivíduos 20 a 30 anos mais jovens do que super idosos, relata um novo estudo da Northwestern Medicine.

Esses neurônios não abrigou emaranhados de tauuma marca registrada da doença de Alzheimer.

“A observação notável de que os super idosos mostraram neurônios maiores do que seus pares mais jovens pode implicar que grandes células estavam presentes desde o nascimento e são mantidas estruturalmente ao longo de suas vidas”, disse o principal autor Tamar Gefen, professor assistente de psiquiatria e Ciências comportamentais na Faculdade de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern. “Concluímos que os neurônios maiores são uma assinatura biológica da trajetória do SuperAging.”

O estudo de super idosos com memória excepcional foi o primeiro a mostrar que esses indivíduos carregam uma assinatura biológica única que compreende neurônios maiores e mais saudáveis ​​no córtex entorrinal que são relativamente livres de emaranhados de tau (patologia).

O estudo será publicado em 30 de setembro na O Jornal de Neurociências.

O Northwestern Super Aging Research Program estuda indivíduos únicos conhecidos como super idosos, que têm mais de 80 anos de idade que mostram uma memória excepcional pelo menos tão boa quanto indivíduos de 20 a 30 anos mais jovens.

“Para entender como e por que as pessoas podem ser resistentes ao desenvolvimento da doença de Alzheimer, é importante investigar de perto os cérebros post-mortem de super idosos”, disse Gefen. “O que torna os cérebros dos super idosos únicos? Como podemos aproveitar seus traços biológicos para ajudar os idosos a evitar a doença de Alzheimer?”

Os cientistas estudaram o córtex entorrinal do cérebro porque controla a memória e é um dos primeiros locais visados ​​pela doença de Alzheimer. O córtex entorrinal compreende seis camadas de neurônios empilhados uns sobre os outros. A camada II, em particular, recebe informações de outros centros de memória e é um hub muito específico e crucial ao longo do circuito de memória do cérebro.

No estudo, os cientistas mostram que os super idosos abrigam neurônios grandes e mais saudáveis ​​na camada II do córtex entorrinal em comparação com seus pares da mesma idade, indivíduos com estágios iniciais da doença de Alzheimer e até indivíduos 20 a 30 anos mais jovens. Eles também mostraram que esses grandes neurônios da camada II foram poupados da formação de emaranhados de tau.

Tomados em conjunto, os resultados sugerem que um neurônio poupado da formação de emaranhados pode manter sua integridade estrutural (ou seja, permanecer saudável e grande). O inverso também parece ser verdade: os emaranhados de tau podem levar ao encolhimento neuronal.

Os participantes do estudo Super Ager doam seus cérebros para pesquisas.

Para o estudo, os cientistas examinaram os cérebros de seis super idosos, sete idosos com média cognitiva, seis jovens e cinco indivíduos com estágios iniciais da doença de Alzheimer. Em seguida, eles mediram o tamanho dos neurônios na camada II do córtex entorrinal (em comparação com as camadas III e V). Eles também mediram a presença de emaranhados de tau nesses casos.

Por razões que permanecem desconhecidas, as populações de células no córtex entorrinal são seletivamente vulneráveis ​​à formação de emaranhados de tau durante o envelhecimento normal e nos estágios iniciais da doença de Alzheimer.

“Neste estudo, mostramos que na doença de Alzheimer, o encolhimento neuronal (atrofia) no entorrinal córtex parece ser um marcador característico da doença”, disse Gefen.

“Suspeitamos que esse processo seja uma função da formação de emaranhados de tau nas células afetadas, levando a habilidades de memória fracas na velhice”, disse Gefen. “Identificar esse fator contribuinte (e todos os fatores contribuintes) é crucial para a identificação precoce da doença de Alzheimer, monitorando seu curso e orientando o tratamento”.

Estudos futuros são necessários para entender como e por que a integridade neuronal é preservada em superidade. A Gefen quer se concentrar em sondar o ambiente celular.

“Quais são as características químicas, metabólicas ou genéticas dessas células que as tornam resilientes?” ela perguntou. Ela também planeja investigar outros hubs ao longo do memória circuito do cérebro para entender melhor a propagação ou resistência à doença.


Cérebros SuperAger resistem a emaranhados de proteínas que levam à doença de Alzheimer


Mais Informações:
Integridade Neuronal no SuperAging, O Jornal de Neurociências (2022).

Citação: Cérebros super envelhecidos contêm ‘super neurônios’ (2022, 30 de setembro) recuperados em 30 de setembro de 2022 em https://medicalxpress.com/news/2022-09-super-ager-brains-neurons.html

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