Pesquisadores da Wake Forest School of Medicine, na Carolina do Norte, demonstraram que um medicamento comum para diabetes inibe a disseminação de Clostridium difficile, ou C. diff – uma infecção potencialmente fatal comumente adquirida durante internações hospitalares. A equipe apresentará seu trabalho virtualmente na reunião anual da American Physiological Society (APS) na Experimental Biology 2021.
C. diff é a infecção hospitalar mais comum nos EUA. Ela começa nos intestinos, geralmente após um curso de antibióticos. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças classificam a bactéria C. diff como uma ameaça à saúde pública que “requer ação urgente e agressiva”. Em 2017, quase 223.900 pessoas precisaram de hospitalização para seu tratamento e pelo menos 12.800 morreram. Daqueles que se recuperam, 1 em cada 6 pessoas experimentam a reinfecção dentro de oito semanas. Cepas resistentes a antibióticos também são uma preocupação crescente.
A metformina, aprovada pela Food and Drug Administration dos EUA para o tratamento do diabetes tipo 2, é o quarto medicamento mais prescrito nos EUA. Estudos anteriores mostraram que a metformina altera beneficamente os microbiomas de pessoas com diabetes e idosos. Inspirado por essas descobertas, Shaohua Wang, Ph.D., pesquisador do laboratório de Hariom Yadav, Ph.D., avaliou o efeito da metformina na infecção por C. diff em três modelos diferentes. Ela testou o tratamento em culturas de células , camundongos e um modelo ex vivo da microbiota humana desenvolvido pelo laboratório.
Em todos os três sistemas, a metformina teve o efeito desejado. Reduziu a proliferação de C. diff na cultura de células. No modelo ex vivo, reduziu a população do patógeno e aumentou o crescimento de bactérias não patogênicas intimamente relacionadas. Por fim, no modelo de camundongo , reduziu C. diff no cólon cem vezes e limitou a disseminação do patógeno para órgãos fora do intestino.
Yadav, que agora dirige o Centro de Pesquisa de Microbiomas da Universidade do Sul da Flórida, planeja avançar com estudos futuros que “determinam os mecanismos pelos quais a metformina inibe as infecções por C. difficile e a eficácia clínica em pacientes com [infecção por C. difficile]”.
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