Muitas vezes, as mulheres não são informadas sobre os efeitos colaterais sexuais dos tratamentos contra o câncer

Quando um homem tem câncer em uma área que afeta a função sexual, é provável que seu médico discuta o assunto com ele.

Mas o mesmo não é verdade para uma mulher que tem câncer em um órgão sexual, de acordo com uma nova pesquisa. Investigadores descobriram que 9 em cada 10 homens foram questionados sobre suas saúde sexualmas apenas 1 em cada 10 mulheres recebeu o mesmo cuidado.

“Parece haver uma grande disparidade na maneira como abordamos a disfunção sexual com nossos pacientes, onde pacientes do sexo feminino são questionados sobre questões sexuais com muito menos frequência do que pacientes do sexo masculino são”, disse o principal autor Dr. Jamie Takayesu. Ela é médica residente de oncologia de radiação no University of Michigan Rogel Cancer Center.

“Igualmente importante, vemos essa tendência em nível nacional em ensaios clínicos”, disse Takayesu.

o descobertas foram apresentadas na reunião anual da American Society for Radiation Oncology, em San Antonio.

Nos Estados Unidos, cerca de 13.000 mulheres são diagnosticadas com câncer cervical a cada ano, enquanto mais de 220.000 homens têm novos casos de câncer de próstata.

A radioterapia e outros tratamentos são frequentemente usados ​​em ambos os casos.

O potencial para efeitos colaterais a longo prazo, incluindo disfunção sexual, é importante considerar, disse Takayesu. Cerca de 96% dos pacientes com câncer de próstata e 67% daqueles com câncer cervical sobreviver por pelo menos cinco anos.

Dentro braquiterapia para câncer de próstata ou cervical, os médicos inserem fontes radioativas diretamente no tumor. Isso pode afetar órgãos na região genital.

Cerca de metade das mulheres que recebem braquiterapia cervical experimentam efeitos colaterais sexuais, entre eles alterações desconfortáveis ​​e às vezes dolorosas no tecido vaginal e secura, de acordo com a equipe de pesquisa.

Em algum lugar entre um quarto e metade dos homens que recebem braquiterapia de próstata acabam com disfunção erétil durante, após ou bem após o tratamento.

Takayesu disse que a falta de abertura em relação à saúde sexual das mulheres não se limita aos consultórios médicos.

“Culturalmente, há diferenças em como falamos sobre disfunção sexual que afeta homens e mulheres. Vemos anúncios na televisão sobre disfunção erétil, por exemplo, mas não há equivalente para as mulheres”, disse Takayesu em um comunicado à imprensa.

Para o estudo, os pesquisadores combinaram análises de dados institucionais e testes clínicos.

Os autores revisaram notas de consulta nos prontuários de 201 pacientes que foram tratados com braquiterapia para câncer de próstata ou câncer de colo do útero entre 2010 e 2021.

Os médicos discutiram a saúde sexual com cerca de 89% dos homens em comparação com 13% das mulheres. Os médicos não avaliaram nenhuma das mulheres usando uma ferramenta de resultados relatados pelo paciente, mas o fizeram com 81% dos homens.

Ao analisar o banco de dados de ensaios clínicos dos Institutos Nacionais de Saúde dos EUA, os pesquisadores descobriram que os ensaios de câncer de próstata, em comparação com os de câncer do colo do útero, eram significativamente mais propensos a incluir função sexual como endpoint primário ou secundário. Eles também eram mais propensos a incluir a qualidade de vida geral como um ponto final.

Um oncologista de radiação chamou as novas descobertas de “abrir os olhos”.

“Embora seja um pequeno estudo retrospectivo, a grande disparidade na avaliação da saúde sexual entre homens e mulheres é realmente esclarecedora”, disse o Dr. David Byun, que atua no Perlmutter Cancer Center da NYU Langone, em Nova York.

“Os potenciais efeitos colaterais de longo prazo na qualidade de vida, incluindo seu impacto na saúde sexual, devem ser discutidos adequadamente durante a consulta, para que os pacientes sejam totalmente informados. [about treatments]”, disse Byun. Ele também é um instrutor clínico dentro Oncologia de Radiação na NYU Grossman School of Medicine.

Segundo os autores do estudo, algumas das razões para as disparidades podem ser que para câncer de próstata, os pacientes têm várias opções de tratamento, algumas das quais afetam a saúde sexual. Em comparação, o câncer do colo do útero não tem a mesma variedade de tratamentos.

E enquanto os homens podem escolher entre disfunção sexual medicamentos aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA, poucos ou nenhum existem para as mulheres.

“As únicas ferramentas que geralmente recomendamos para as mulheres são lubrificantes e dilatadores, mas mesmo essas não são ótimas opções”, disse Takayesu.

“É fácil para nós prescrever medicamentos diferentes para nossos pacientes do sexo masculino, mas para nossas pacientes do sexo feminino, não temos esse primeiro passo. Acho que isso cria uma barreira para trazer essas questões à tona”, disse ela.

Os médicos precisam começar a perguntar às pacientes sobre sua saúde sexual com mais frequência. “Se não conhecemos os problemas, não podemos resolvê-los”, disse Takayesu.

Byun concordou. “Eduque e comunique – pergunte a seus pacientes o que é importante para eles para que você possa atendê-los melhor”, aconselhou.

Os achados apresentados em reuniões médicas são considerados preliminares até serem publicados em um periódico revisado por pares.

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