Ameaças de COVID-19 causaram ansiedade e depressão significativas em mulheres grávidas

Um estudo que avaliou estresse, ansiedade e sintomas depressivos em gestantes de sete países ocidentais durante a primeira grande onda da pandemia de COVID-19 (17 de abril a 31 de maio de 2020) mostra que o estresse causado pelo medo da COVID-19 levou à ansiedade e sintomas depressivos acima dos níveis normais. Liderados pelo professor Marci Lobel, Ph.D., da Stony Brook University, os resultados fazem parte do estudo International COVID-19 Pregnancy Experiences (I-COPE) e foram publicados em Ciências sociais e medicina.

A pandemia da COVID-19 teve um impacto sem precedentes na saúde pública, incluindo a saúde mental, e afetou as condições sociais e econômicas das pessoas em todo o mundo. O início da pandemia foi especialmente estressante para mulheres grávidas devido aos efeitos inicialmente desconhecidos do vírus em fetos, e porque cuidados pré-natais e as práticas de parto e parto foram muito alteradas. O Estudo I-COPE é o primeiro grande projeto de pesquisa a comparar estresse e saúde mental em mulheres grávidas nesses países ocidentais.

O estudo envolveu 8.148 mulheres grávidas (em média, cerca de 27 semanas de gravidez) dos Estados Unidos, Alemanha, Suíça, Espanha, Polônia, Itália e Israel. Embora os países variem em magnitude de estresse na gravidez relacionado à pandemia – provavelmente por causa de diferenças culturais e os impactos específicos da pandemia em cada país – ansiedade e sintomas depressivos entre a coorte foram fortemente preditos por estresse relacionado à pandemia e específico à gravidez – um resultado que os autores descobriram foi replicado em cada país.

“Nossas descobertas mostram que o estresse experimentado por mulheres grávidas previu ansiedade e sintomas depressivos mais frequentes, incluindo níveis de sintomas acima dos limiares clinicamente definidos para problemas de saúde mental”, explica Lobel, diretor do I-COPE e professor do Departamento de Psicologia e Departamento de Obstetrícia, Ginecologia e Medicina Reprodutiva da Renaissance School of Medicine da Stony Brook University.

Entre os sete países, as taxas de sintomas de ansiedade moderada e grave variaram de 14,2% a 36%, e as taxas de provável transtorno depressivo variaram de 10,8% a 30,5%. As taxas de ambos os tipos de distúrbios de humor entre mulheres na Alemanha, Polônia e Estados Unidos excederam as faixas globais relatadas por análises anteriores à pandemia. As mulheres grávidas mais jovens ou grávidas do primeiro filho, aquelas com condições de alto risco e aquelas com acesso limitado ao ar livre relataram maior estresse e alto estresse, por sua vez, previu os distúrbios de humor examinados neste estudo.

Lobel e seus colegas apontam que muitos estudos pré-pandêmicos – incluindo aqueles centrados em outros eventos comunitários traumáticos, como as consequências de desastres naturais ou ataques terroristas – também encontraram evidências de que o estresse pré-natal é um fator de risco para problemas maternos, fetais, infantis e adversos. resultados infantis. No entanto, as comparações desses efeitos em vários países são raras, e a capacidade de examiná-los no contexto de uma crise global de saúde, quando o estresse e suas consequências são intensificados, é incomparável.

Em 2021, Lobel e colegas mostraram em um Anais de Medicina Comportamental estudo com mulheres nos EUA que o estresse pré-natal durante o início da pandemia também previu piores resultados do parto, incluindo maior probabilidade de parto prematuro ou parto de um recém-nascido pequeno para a idade gestacional.

Os autores concluem que os resultados do estudo I-COPE confirmam que o estresse da pandemia é um preditor forte e comum de ansiedade e sintomas depressivos em mulheres grávidas. Eles acrescentam que os resultados “podem ser usados ​​para informar pesquisas e intervenções clínicas para proteger contra as consequências adversas do estresse pré-natal, ansiedade e depressão, pois esses saúde mental impactos representam ameaças de longo prazo para a saúde e bem-estar das mulheres e seus filhos.”