Bebês menos propensos a contrair COVID, desenvolvem sintomas graves do que outros cuidadores domésticos

Trajetórias maternas individuais de IgG e IgA S/CO (linhas tracejadas e coloridas) ao longo de dois meses após o início ou inscrição da infecção materna e curvas loess suaves (linhas sólidas e coloridas) adequadas para cada grupo de inscrição: COVID+ (n = 36, n_obs = 116); COVID- (n = 6, n_obs = 18); grupo controle BF, (n = 20, n_obs = 50, excluindo amostras coletadas pós-vacinação). S/CO=1,0 (linha preta sólida), S/CO=2,0 (linha preta tracejada). O eixo Y é truncado em S/CO = 10; amostras com S/CO entre 10-20 não mostradas (IgG n_assunto = 12, n_obs = 19; IgA n_assunto = 6, n_obs = 4). Crédito: Fronteiras em Imunologia (2022). DOI: 10.3389/fimmu.2022.1015002

Bebês cujas mães testam positivo para COVID-19 tendem a desenvolver sintomas menos graves do que seus pais, se forem infectados pelo vírus.

Em um dos primeiros estudos a explorar como o COVID-19 afeta especificamente os idosos bebêspesquisadores da Universidade de Washington e de instituições em quatro outros locais no oeste e sul dos EUA descobriram que o número de pessoas infectadas em uma casa era o fator mais intimamente ligado à probabilidade de o bebê ser infectado.

“O foco em bebês no início da pandemia era sobre possíveis riscos de transmissão durante a gravidez, parto ou amamentação, mas havia outras questões sobre os riscos domésticos para bebês e outras crianças quando os cuidadores estão doentes”, disse Melanie Martin, professora assistente. de antropologia da UW e o primeiro autor do estudo, publicado em 12 de outubro na Fronteiras em Imunologia.

“Os bebês estão em contato mais próximo, e muito próximo, com seu cuidador do que com qualquer outro membro da família. E então perguntamos, quanto os bebês correm risco e como você protege as crianças quando estão doentes?”

O estudo analisou pesquisas e resultados de anticorpos (retirados de amostras de sangue por picada de alfinete) de 46 pares de mães positivas para COVID e seus bebês por dois meses após a infecção materna. Os bebês tinham pelo menos 1 mês de idade e as mães positivas para COVID foram inscritas no estudo dias, às vezes horas, após receberem os resultados positivos do teste de PCR.

Os pesquisadores também recrutaram um grupo comparativo de 11 mães negativas para COVID, que testaram negativo após exposição ou sintomas, e um grupo de controle de 26 mães sem exposições ou sintomas conhecidos de COVID.

Ao todo, cerca de metade dos bebês de mães positivas para COVID desenvolveram sintomas ou anticorpos indicativos de infecção por COVID-19. As taxas de infecção e sintomas nesses bebês foram semelhantes às de outras crianças da família, mas mais baixas do que para pais e outros adultos da família.

Nenhuma das mães COVID-negativas ou seus bebês testaram positivo para anticorpos SARS-CoV-2, incluindo um bebê que testou PCR positivo. Embora quase metade das mães do grupo de controle tenha anticorpos direcionados ao SARS-CoV-2, provavelmente sinalizando uma infecção anterior da qual não tinham conhecimento, nenhum de seus bebês o fez.

A idade infantil e os sintomas maternos não foram associados ao risco de infecção entre bebês de mães COVID-positivas, mas famílias com maior número de infectados membros da família eram mais propensos a ter bebês que testaram positivo.

“A infecção infantil estava principalmente relacionada à infecção doméstica. Os riscos para as crianças não eram decorrentes apenas de suas mães; havia apenas transmissão na casa”, disse Martin.

Os pesquisadores observaram que o estudo foi limitado pelo tamanho geral da amostra e que os dados se basearam nos relatórios dos próprios participantes e na coleta de amostras de sangue. Com alguns sintomas de COVID quase impossíveis de avaliar entre bebês – dor de cabeça, perda de olfato ou paladar – e outros, como nariz a pingarcomum fora do COVID, os pesquisadores observaram que a percepção dos sintomas dos pais pode variar.

O estudo foi realizado de junho de 2020 a março de 2021, antes que as vacinas estivessem amplamente disponíveis, embora uma mãe COVID-positiva e algumas das mães do grupo de controle tinha recebido uma primeira dose durante o estudo. Os pesquisadores removeram as amostras coletadas após a vacinação de suas análises, mas observaram respostas de anticorpos após a vacinação nessas mães.

Quase todos os bebês no estudo estavam amamentando. Embora os pesquisadores não tenham conseguido testar diretamente os efeitos protetores da amamentação contra a infecção, os bebês amamentados que foram expostos ao COVID não pareciam ter maior risco de infecção do que outras crianças e adultos da casa. Em um 2021 Fronteiras em Imunologia No artigo, os pesquisadores descobriram que nenhum leite coletado das mães infectadas continha o vírus SARS-CoV-2. A maioria das amostras de leite continha anticorpos contra o vírus por até dois meses após a infecção.

“No geral, os riscos para bebês expostos ao COVID-19 neste estudo foram mínimos. mães e outros cuidadores continuem os cuidados e a alimentação do bebê como de costume, incluindo a amamentação”, disse Martin.