Comunidade médica se preocupa com o destino do Twitter

Há dias, médicos, cientistas e especialistas em saúde pública dizem a seus seguidores no Twitter onde encontrá-los em outras plataformas se a empresa recém-adquirida de Elon Musk fracassar.

O gigante da mídia social simbolizado pelo pássaro azul demitiu metade de seus 7.500 funcionários, enquanto várias centenas de outros se demitiram, criando dúvidas sobre seu futuro.

Mesmo que sobreviva, a imprevisibilidade do novo chefe levantou temores de que suas políticas possam alterar profundamente o caráter da chamada praça digital da cidade.

Isso seria uma grande perda para especialistas médicosque usam o Twitter desde o início da pandemia de COVID como uma ferramenta para coletar informações rapidamente, compartilhar suas pesquisas, comunicar mensagens de saúde pública e criar novas colaborações.

A pandemia foi um “ponto de inflexão para o uso das redes sociais como principal recurso para os pesquisadores”, disse à AFP Jason Kindrachuk, virologista da Universidade de Manitoba, no Canadá.

Quando o coronavírus iniciou sua marcha global em janeiro de 2020, os pesquisadores iniciaram estudos para entender como o vírus se espalha, seus efeitos na saúde e a melhor forma de se proteger.

Eles compartilharam as descobertas imediatamente no Twitter para ajudar a comunidade médica em geral e um público ansioso, geralmente na forma de “pré-impressões” – versões anteriores de artigos científicos antes de serem submetidos a um periódico.

“No meio de uma pandemia, a capacidade de compartilhar informações rapidamente é fundamental para a tradução e disseminação do conhecimento, e o Twitter é capaz de fazer isso de uma forma que normalmente não é viável para livros didáticos ou periódicos”, disse um comentário publicado no Revista Canadense de Medicina de Emergência.

O processo de revisão por pares ocorreu efetivamente em tempo real no Twitter, com os cientistas compartilhando publicamente suas interpretações e críticas a cada novo estudo.

Claro, também havia uma desvantagem: trabalhos indignos recebiam atenção descomunal e não especialistas falavam sobre assuntos distantes de suas áreas de especialização.

Colaborações internacionais

Por outro lado, foi graças ao Twitter que especialistas de todo o mundo puderam se encontrar facilmente e se unir.

“Existem pessoas com quem colaboro agora que se baseiam em interações que nasceram do Twitter”, disse Kindrachuk, que tem cerca de 22.000 seguidores.

“Pensar que isso pode mudar em um futuro muito próximo, para mim, traz alguns sentimentos de preocupação e arrependimento.”

Por exemplo, foi o trabalho vital de pesquisadores da África do Sul e Botswana que alertou o mundo sobre a perigosa variante Omicron no final de 2021.

A perda do Twitter seria agravada pelo fato de ser frequentado há muito tempo por especialistas de outra profissão: o jornalismo.

“Como o Twitter é uma plataforma seguida por muitos jornalistas, isso ajuda, há um ciclo de feedback. Ele é amplificado”, explicou Celine Gounder, especialista em doenças infecciosas e epidemiologista com 88.000 seguidores.

Ela acrescentou que transferiu uma discussão privada no Twitter com uma dúzia de colegas para o Signal e começou mais uma vez a postar seus pensamentos no LinkedIn, bem como na plataforma Post News.

Muitos especialistas já colocaram seus nomes no serviço rival Mastodon em suas biografias no Twitter ou direcionaram seus seguidores para seus boletins no Substack.

Se o Twitter não der certo, “vamos todos nos adaptar, encontraremos outras plataformas de mídia social“, disse Kindrachuk.

“Mas vai levar tempo e, infelizmente, doenças infecciosas não espere que encontremos novos mecanismos de comunicação.”

© 2022 AFP