Epilepsia: causas e fatores de risco

Novembro é o mês nacional de conscientização sobre a epilepsia, o que o torna um bom momento para aprender sobre as causas e os fatores de risco da epilepsia.

A epilepsia é uma desordem neurológica que afeta cerca de 3,4 milhões de pessoas nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. A epilepsia afeta homens e mulheres de todas as raças, etnias e idades. Qualquer pessoa pode desenvolver epilepsia.

Com epilepsia, atividade cerebral torna-se anormal, causando convulsões ou períodos de comportamento incomum, sensações incomuns e, às vezes, perda de consciência. As convulsões podem afetar qualquer processo coordenado pelo seu cérebro. Sinais e sintomas de convulsões podem incluir confusão temporária, olhar fixo, movimentos incontroláveis ​​dos membros e perda de consciência ou consciência.

Os sintomas das convulsões podem variar amplamente, dependendo do tipo de convulsão. Algumas pessoas com epilepsia simplesmente olham sem expressão por alguns segundos durante uma convulsão, enquanto outras contraem repetidamente os braços ou as pernas. Na maioria dos casos, uma pessoa com epilepsia tende a ter o mesmo tipo de convulsão todas as vezes, então os sintomas serão semelhantes de episódio para episódio.

Causas

A epilepsia não tem causa identificável em cerca de metade das pessoas com a doença. Na outra metade, a condição pode ser atribuída a vários fatores, incluindo:

• Influência genética: alguns tipos de epilepsia ocorrem em famílias. Nesses casos, é provável que haja uma influência genética. Pesquisadores associaram alguns tipos de epilepsia a genes específicos, mas para a maioria das pessoas, os genes são apenas parte da causa da epilepsia. Certos genes podem tornar uma pessoa mais sensível às condições ambientais que desencadeiam convulsões.
• Traumatismo craniano: Traumatismo craniano devido a um acidente de carro ou outro lesão traumática pode causar epilepsia.
• Anormalidades cerebrais: Anormalidades no cérebro, incluindo tumores cerebrais ou malformações vasculares como malformações arteriovenosas e malformações cavernosas, podem causar epilepsia. O AVC é a principal causa de epilepsia em adultos com mais de 35 anos.
• Infecções: Meningite, HIV, encefalite viral e algumas infecções parasitárias pode causar epilepsia.
• Lesão pré-natal: Antes do nascimento, os bebês são sensíveis a danos cerebrais que podem ser causados ​​por vários fatores, como infecção na mãe, má nutrição ou deficiências de oxigênio. Este dano cerebral pode resultar em epilepsia.
• Distúrbios do desenvolvimento: Às vezes, a epilepsia pode estar associada a distúrbios do desenvolvimento, como o autismo.

Fatores de risco

Certos fatores podem aumentar o risco de epilepsia, incluindo:

• Idade: o início da epilepsia é mais comum em crianças e adultos mais velhos, mas a condição pode ocorrer em qualquer idade.
• Histórico familiar: Se você tem histórico familiar de epilepsia, pode ter um risco maior de desenvolver um distúrbio convulsivo.
• Lesões na cabeça: Lesões na cabeça são responsáveis ​​por alguns casos de epilepsia. Você pode reduzir o risco usando cinto de segurança ao andar de carro e usando capacete ao andar de bicicleta, esquiar, andar de motocicleta ou se envolver em outras atividades com alto risco de lesões na cabeça.
• AVC e outros doenças vasculares: AVC e outras doenças dos vasos sanguíneos podem levar a danos cerebrais que podem desencadear epilepsia. Você pode tomar medidas para reduzir o risco dessas doenças, incluindo limitar a ingestão de álcool, evitar cigarros, fazer uma dieta saudável e fazer exercícios regularmente.
• Demência: A demência pode aumentar o risco de epilepsia em adultos mais velhos.
• Infecções cerebrais: infecções como a meningite, que causa inflamação no cérebro ou na medula espinhal, podem aumentar o risco de epilepsia.
• Convulsões na infância: Febres altas na infância às vezes podem estar associadas a convulsões. As crianças que têm convulsões devido a febre alta geralmente não desenvolvem epilepsia. O risco de epilepsia aumenta se uma criança tiver uma longa convulsão associada à febre, outra condição do sistema nervoso ou história familiar de epilepsia.

2022 Mayo Clinic News Network.

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