Eventos severamente estressantes pioram os sintomas de COVID longo

A morte de um ente querido, insegurança financeira ou alimentar ou uma deficiência recém-desenvolvida foram alguns dos preditores mais fortes de um paciente hospitalizado por COVID-19 apresentar sintomas de COVID longo um ano depois, segundo um novo estudo.

Liderado por pesquisadores da NYU Grossman School of Medicine, o estudo descobriu que pacientes adultos com esses “grandes estressores da vida” – presentes em mais de 50% dos seguidos – tinham pelo menos duas vezes mais chances de lutar contra depressão, confusão mental, fadiga, problemas de sono e outros sintomas de longo prazo do COVID-19, diz o estudo autores.

Publicado online esta semana no Revista de Ciências Neurológicas (JNS)a análise também confirmou a contribuição de fatores tradicionais para um risco maior de COVID, conforme demonstrado por estudos anteriores – idade avançada, nível de incapacidade para começar e um caso inicial mais grave de COVID-19.

“Nosso estudo é único, pois explora o impacto dos estressores da vida – juntamente com tendências demográficas e eventos neurológicos – como preditores de deficiências cognitivas e funcionais de longo prazo que afetaram a qualidade de vida em uma grande população”, diz a principal autora do estudo, Jennifer A. Frontera, MD, professor do Departamento de Neurologia da NYU Langone Health. “As terapias que diminuem o trauma dos eventos de vida mais indutores de estresse precisam ser uma parte central do tratamento para COVID de longa duração, com mais pesquisas necessárias para validar as melhores abordagens”.

A pesquisa usou ferramentas padrão de pesquisa por telefone no campo – a Escala de Rankin modificada (mRS), o Índice de Barthel, a Avaliação Cognitiva de Montreal (t-MoCA) e as baterias NIH / PROMIS Neurological Quality Of Life (NeuroQoL) – para medir o nível da função diária, pensamento claro (cognição), ansiedade, depressão, fadiga e qualidade do sono. A equipe tentou acompanhar cada um dos 790 pacientes seis meses e um ano após a hospitalização por COVID-19 na NYU Langone Health entre 10 de março de 2020 e 20 de maio de 2020.

Desses pacientes sobreviventes, 451 (57%) completaram 6 meses e/ou 12 meses de seguimento, e destes, 17% morreram entre a alta e 12 meses de seguimento e 51% relataram estressores significativos de vida aos 12- meses.

Em análises que compararam fatores entre si por sua contribuição para piores resultados, os estressores da vida, incluindo insegurança financeira, insegurança alimentar, morte de um contato próximo e nova deficiência foram os preditores independentes mais fortes de sintomas prolongados de COVID-19. Esses mesmos estressores também previram pior estado funcional, depressão, fadiga, escores de sono e redução da capacidade de participar de atividades da vida diária, como alimentação, vestir-se e tomar banho.

O gênero também contribuiu, pois estudos anteriores descobriram que as mulheres são mais suscetíveis em geral a – por exemplo – doenças autoimunes que podem ter impacto nos resultados. Além disso, transtornos de humor não diagnosticados podem ter sido desmascarados por estressores relacionados à pandemia.

O COVID longo neurológico pode incluir mais de uma condição

Um segundo estudo liderado por Frontera e colegas e publicado on-line em 29 de setembro de 2022, em PLO UMdescobriram que os pacientes diagnosticados com problemas neurológicos de COVID longos podem ser divididos em três grupos de sintomas.

Como não existe uma definição biológica atual de COVID longo, muitos estudos agrupam sintomas díspares no que atualmente é um diagnóstico geral e sem uma avaliação de relevância clínica, diz Frontera. A imprecisão resultante tornou “difícil avaliar as estratégias de tratamento”.

Para o PLO UM estudo, a equipe de pesquisa coletou dados sobre sintomas, tratamentos recebidos e resultados por 12 meses após a hospitalização com COVID-19, com o sucesso do tratamento medido novamente por métricas padrão (Escala de Rankin modificada, Índice de Barthel, NIH NeuroQoL). Os três grupos de doenças recém-identificados foram:

• Grupo 1: Poucos sintomas (mais comumente dor de cabeça) em pacientes que receberam poucas intervenções terapêuticas
• Cluster 2: Muitos sintomas, incluindo ansiedade e depressão, em pacientes que receberam vários tratamentos, incluindo antidepressivos a terapia psicológica
• Grupo 3: Sintomas principalmente pulmonares, como falta de ar. Muitos pacientes também se queixaram de dor de cabeça e sintomas cognitivos e, em sua maioria, receberam fisioterapia.

Os pacientes mais gravemente afetados (grupo 2 de sintomas) apresentaram maiores taxas de incapacidade, piores medidas de ansiedade, depressão, fadiga e distúrbios do sono. Os pacientes mais gravemente afetados tiveram maiores taxas de incapacidade, piores medidas de ansiedade, depressão, fadiga e distúrbios do sono. Todos os pacientes cujo tratamento incluiu terapias psiquiátricas relataram melhora dos sintomas, em comparação com 97% que receberam principalmente fisioterapia ou terapia ocupacional e 83% que receberam poucas intervenções.

A Brookings Institution estimou em agosto de 2022 que cerca de 16 milhões de americanos em idade ativa (de 18 a 65 anos) têm COVID há muito tempo, dos quais 2 a 4 milhões estão desempregados devido a COVID há muito tempo.