Primeira evidência de que bactérias resistentes a medicamentos podem viajar do intestino para o pulmão, aumentando os riscos de infecção

Um novo estudo da Universidade de Oxford divulgado durante a Semana Mundial de Conscientização Antimicrobiana tem descobertas significativas sobre como a resistência antimicrobiana (AMR) surge e persiste. Os resultados, publicados hoje na Natureza Comunicaçõesfornecem a primeira evidência direta de bactérias AMR migrando do microbioma intestinal de um paciente para os pulmões, aumentando o risco de infecções mortais.

Segundo a equipe de pesquisa, liderada pelo Departamento de Biologia da Universidade de Oxford, a aplicação dessas descobertas pode salvar vidas, pois destaca a importância de prevenir bactéria patogênica da translocação do intestino para outros órgãos, onde podem causar infecções graves.

O estudo foi conduzido em um paciente que carregava a bactéria Pseudomonas aeruginosa como parte de seu microbioma intestinal. Esta espécie é uma das principais causas de infecções em hospitais e é particularmente boa em resistir a antibióticos. Embora a Pseudomonas geralmente não seja considerada perigosa quando está incorporada em um microbioma intestinal saudável, ela pode causar infecções graves nos pulmões de pacientes hospitalizados.

Durante sua internação, o paciente foi tratado com o antibiótico Meropenem para uma suspeita de trato urinário infecção (ITU). O tratamento com meropenem causou bactérias não resistentes no intestino e pulmão para ser morto, e mutantes de Pseudomonas resistentes a antibióticos foram capazes de crescer e proliferar. Descobriu-se então que a Pseudomonas se translocou do intestino para os pulmões do paciente durante o tratamento com antibióticos, onde desenvolveu níveis ainda mais altos de resistência a antibióticos.

“As infecções hospitalares são um dos maiores fardos da RAM. Nosso trabalho mostra que as bactérias patogênicas do microbioma intestinal do próprio paciente podem se disseminar para o pulmão, onde podem causar infecções difíceis de tratar. Esses achados ressaltam a importância de eliminar as bactérias da RAM do microbioma intestinal de pacientes hospitalizados, mesmo quando não estão causando infecção”, diz o professor Craig MacLean, do Departamento de Biologia.

Com a AMR sendo uma preocupação crescente em hospitais, evitando a propagação de bactérias AMR para outros órgãos vitais como o pulmão é crítico em pacientes vulneráveis. No entanto, a origem das bactérias que causam essas infecções graves pode ser difícil de determinar. Este estudo mostra como o microbioma intestinal pode atuar como um reservatório de patógenos AMR que podem se translocar para o pulmão, onde têm o potencial de causar doenças com risco de vida, como pneumonia.

As descobertas deste estudo sugerem que a eliminação de patógenos da AMR do microbioma intestinal de pacientes hospitalizados pode ajudar a prevenir infecções graves e destaca como o uso de antibióticos pode ter impactos profundos em bactérias que não são realmente o alvo do tratamento com antibióticos.

Os pesquisadores testaram o paciente durante todo o tempo no hospital para rastrear a duração da infecção por Pseudomonas. Eles usaram uma abordagem genética, criando uma árvore genealógica bacteriana calibrada no tempo que permitiu analisar a progressão e localização da infecção, além de sua evolução. Eles também encontraram alta diversidade genética no intestino, o que também sugere que o microbioma pode ser um reservatório para o surgimento da RAM.

Felizmente, o paciente deste caso teve um resposta imune à bactéria AMR em seus pulmões, evitando que a infecção cause pneumonia. No entanto, muitas pessoas em condições críticas, principalmente durante o inverno, têm um sistema imunológico enfraquecido, o que significa que o corpo é menos capaz de combater doenças. As políticas de RAM geralmente se concentram na redução de infecções de fontes externas, mas entender como a RAM pode se desenvolver e se espalhar dentro de um paciente é igualmente vital.

Os pesquisadores agora pretendem avaliar a frequência com que a translocação bacteriana do intestino para o pulmão ocorre em pacientes vulneráveis, coletando amostras de uma coorte muito maior.

O principal autor do estudo, o professor Craig MacLean (Departamento de Biologia), disse: “Há uma clara necessidade de desenvolver novas abordagens para os desafios que a resistência antimicrobiana apresenta. Nosso estudo mostra como a translocação intestino-pulmão e uso de antibiótico podem se combinar para impulsionar a disseminação da RAM em um único paciente. Insights como este são necessários para desenvolver novas intervenções para prevenir infecções resistentes. Por exemplo, nosso estudo destaca um benefício potencial da eliminação de bactérias AMR como Pseudomonas aeruginosa do microbioma intestinal de pacientes hospitalizados, mesmo quando essas bactérias não estão realmente causando infecção.”