Classe de medicamentos para diabetes reduz risco de demência em adultos mais velhos, mostra pesquisa

Uma classe de medicamentos para diabetes tipo 2 pode ajudar os idosos com a doença a reduzir o risco de demência.

As descobertas estão contidas em um novo estudo de Walter Swardfager, professor assistente de farmacologia e toxicologia na Faculdade de Medicina de Temerty e cientista do Sandra Black Center for Brain Resilience and Recovery no Sunnybrook Research Institute, e do estudante de pós-graduação Che-Yuan ( Joey) Wu. Sua pesquisa foi publicada na revista Cuidados com o diabetes.

A pesquisa mostra que os inibidores do cotransportador de sódio-glicose-2 (SGLT2) estão associados a um risco de demência 20% menor quando comparados a outro tipo de medicamento conhecido como inibidores da dipeptidil peptidase-4 (DPP4).

Frequentemente, o primeiro medicamento prescrito para pessoas com Diabetes tipo 2 é a metformina. Quando a metformina sozinha não tem o efeito desejado, terapias adicionais, como inibidores de SGLT2 e DPP4, podem ser adicionadas ou substituídas. Para muitos pacientes, os médicos escolherão entre essas duas classes de medicamentos.

Medicamentos inibidores de SGLT2, que incluem dapagliflozina e empagliflozina, são comumente prescritos. Essas drogas reduzem o açúcar no sangue, fazendo com que os rins removam o açúcar do corpo através da urina. Medicamentos inibidores de DPP4 – que incluem linagliptina, saxagliptina e sitagliptina – funcionam bloqueando a ação de uma enzima que destrói um hormônio produtor de insulina.

“O mais bonito é que alguns medicamentos para diabetes, incluindo os inibidores de SGLT2, podem manipular a fisiopatologia em um estágio inicial, antes que a demência se desenvolva”, diz Swardfager. “Esperamos que esta estratégia possa prevenir a demência para um grupo de pessoas que são mais vulneráveis”.

O estudo analisou mais de 106.000 pessoas com 66 anos ou mais. Para fazer suas observações, os pesquisadores examinaram os registros de saúde de Ontário para pessoas que receberam recentemente uma prescrição de qualquer tipo de medicamento e que não haviam sofrido de demência anteriormente. Em seguida, eles compararam a incidência de demência entre os dois grupos durante um período de quase três anos.

Eles identificaram casos incidentes de demência por hospitalização com diagnóstico relacionado à demência, três reclamações médicas de demência dentro de um período de tempo especificado ou pela prescrição de um medicamento usado para retardar o declínio cognitivo.

Embora os cientistas não entendam completamente o porquê, sabe-se que o diabetes aumenta o risco de demência de uma pessoa, incluindo demência vascular e doença de Alzheimer, em até duas vezes.

Os tipos mais comuns de demência envolvem depósitos de proteínas anormalmente dobradas, bem como alterações metabólicas e vasculares, no cérebro.

O diabetes é conhecido por danificar veias de sangue por todo o corpo, especialmente os pequenos vasos, diz Swardfager. A condição também pode prejudicar os vasos menores do cérebro.

“De acordo com as diretrizes clínicas atuais, os médicos têm opções limitadas para retardar as mudanças cognitivas ou diminuir o risco de demência em pessoas com diabetes”, diz Wu. “Agora, temos um potencial candidato para ajudar a intervir neste processo.”

A próxima equipe espera explorar uma nova classe de medicamentos para diabetes chamados agonistas do receptor peptídeo-1 semelhante ao glucagon. Essas drogas também mostraram alguma promessa de benefícios cerebrais.

Wu e Swardfager esperam determinar se os benefícios de determinados medicamentos podem ser maiores para certos indivíduos e como isso pode contribuir para uma terapia personalizada ou co-terapia com outros medicamentos para retardar a demência.

Swardfager também está entusiasmado com o potencial de novos estudos que podem ajudar a desvendar alguns dos mistérios mais complexos da demência.

“Se pudermos dar medicamentos para diabetes com antecedência suficiente para proteger o cérebro, isso pode ter um impacto real na trajetória de um indivíduo”, diz Swardfager. “Saber quais drogas mostram benefícios também pode oferecer novos insights sobre como demência começa e progride nas pessoas vivas”.