Não, compartilhar esse artigo não faz de você um ‘especialista’, dizem os verdadeiros especialistas

Você repostou ou retweetou um artigo nas mídias sociais sem lê-lo primeiro?

Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin descobriram que compartilhar artigos sobre mídia social, quer os tenhamos lido ou não, pode nos fazer pensar que sabemos mais sobre eles do que realmente sabemos. As descobertas foram publicadas recentemente no Revista de Psicologia do Consumidor.

Adrian Ward, professor assistente de marketing na UT Austin, disse que compartilhar artigos on-line pode nos levar a assumir uma identidade de “especialista”, tornando-nos excessivamente confiantes em nosso conhecimento de maneiras que também podem afetar nosso comportamento. As descobertas dos pesquisadores têm implicações importantes em um mundo onde grande parte das informações que consumimos chega até nós na forma de um tweet, postagem ou TikTok.

“Você pode dizer: ‘Não importa se as pessoas pensam que eu sei sobre isso. Eu sei que realmente não sei'”, disse Ward, um dos autores do estudo. “Com o tempo, você pode realmente pensar que realmente sabe sobre essas coisas, porque você compartilhar isso on-line.”

O ‘vírus’ das redes sociais

De acordo com uma pesquisa do Pew Research Center de 2021, 72% dos adultos americanos e 84% dos adultos de 18 a 29 anos disseram que usaram sites de mídia social. A maioria dos usuários do Facebook, Snapchat e Instagram disse que visitou esses aplicativos pelo menos uma vez por dia.

Alguns anos atrás, Ward assistiu a uma palestra em que um cientista da computação comparou a disseminação de informações na Internet com a disseminação de doenças como a gripe. Uma pessoa tem um conhecimento e pode compartilhá-lo para “infectar” outras pessoas que então continuam a cadeia.

Ward sentiu que algo estava faltando naquela explicação.

“Eu pensei, não acho que todo mundo que está compartilhando conteúdo esteja realmente lendo ou processando esse conteúdo”, disse ele. “Muitas vezes, você apenas compartilha ou retuita.”

Ward se perguntou como seria um “portador” de doenças nas mídias sociais: alguém que espalha informações sem realmente possuir o conhecimento. As pessoas que compartilham artigos nas redes sociais sem lê-los teriam algum “sintoma”, como pensar que realmente sabiam as informações apresentadas no artigo? E se sim, por quê?

Eu sou o especialista, sou eu

Ward e sua equipe criaram uma série de experimentos para descobrir se as pessoas compartilhavam conteúdo nas mídias sociais sem lê-lo e como isso afetava seu conhecimento.

Em um estudo, os pesquisadores mostraram artigos de notícias on-line a 98 estudantes universitários e permitiram que eles lessem e compartilhassem a seu gosto. Em seguida, eles avaliaram o conhecimento objetivo dos participantes – o quanto eles sabiam sobre os artigos. E seu conhecimento subjetivo – o quanto eles achavam que sabiam.

Os pesquisadores descobriram um padrão. As pessoas que compartilharam o conteúdo tinham maior conhecimento subjetivo ou achavam que sabiam mais sobre o artigo, independentemente de terem lido a história ou não.

Ward e sua equipe realizaram estudos de acompanhamento para descobrir por que esse aumento no conhecimento percebido aconteceu. Eles descobriram um resultado interessante em um estudo com 217 estudantes universitários.

Quando os participantes compartilhavam artigos sob o nome de outra pessoa, seu conhecimento subjetivo não aumentava: o efeito só aparecia quando os nomes dos participantes eram anexados ao compartilhamento. Isso disse a Ward que o comportamento de compartilhamento dos participantes estava fazendo com que internalizassem algo sobre si mesmos.

“Quando compartilhamos coisas”, disse Ward, “estamos proclamando, de certa forma, que sabemos sobre isso”.

Quando vemos artigos que nossos amigos compartilharam nas mídias sociais, presumimos que eles saibam do que estão falando. Então, quando nós mesmos compartilhamos artigos, damos a nós mesmos aquela identidade de “especialista”, mesmo quando não lemos o que estamos compartilhando.

Ward e sua equipe descobriram que esse “efeito especialista” também afetou o comportamento dos participantes. Eles pediram a 300 usuários ativos do Facebook que lessem um artigo sobre investimentos e pediram que compartilhassem o artigo ou não. Em seguida, eles fizeram com que os participantes conduzissem uma simulação de planejamento de aposentadoria, onde poderiam distribuir seu dinheiro entre ações mais arriscadas ou títulos mais seguros.

Os participantes que compartilharam os artigos tomaram decisões mais arriscadas do que aqueles que não compartilharam.

Esta foi uma descoberta nova para David Dunning, um professor do departamento de psicologia da Universidade de Michigan que não esteve envolvido no estudo. Ele disse que outros pesquisadores examinaram a ideia de nos sentirmos mais informados sobre um assunto do que realmente somos, mas que este é um dos primeiros a explorar esse fenômeno no uso da Internet e das mídias sociais.

“[The study] mostra uma maneira pela qual a mídia social pode impactar não apenas nosso comportamento, mas também o que acreditamos sobre nós mesmos, o que acreditamos sobre nossa experiência”, disse Dunning. “Você pode mudar o comportamento real das pessoas com base em seus autoconceitos, por causa de algo eles fizeram na Internet.”

Como usar as redes sociais com responsabilidade?

Ward disse que nosso contas de mídia social não nos exponha igualmente a todos os lados da história. É provável que vejamos conteúdo em nossos feeds que concorda com o que acreditamos e, se continuarmos a compartilhá-lo sem ler, podemos continuar sentindo fortemente que sabemos o que está acontecendo sem realmente ter esse conhecimento.

E perdemos a oportunidade de nos envolver com tópicos ou artigos que não estão alinhados com nossas crenças.

Guy Golan, professor associado da Texas Christian University que estuda mídia social, disse que uma maneira de aumentar nossa alfabetização em mídia social é dedicando nosso tempo a ela.

“Quando consumimos informações on-line, a maioria das pessoas toma uma decisão sobre o conteúdo que está visualizando em poucos segundos, nanossegundos”, disse Golan, que não participou do estudo de Ward. “E acho que o primeiro passo inicial é incentivar as pessoas a gastar um pouco mais de tempo com as informações.”

Golan disse que antes de compartilhar um artigo nas mídias sociais, as pessoas podem se fazer três perguntas importantes. Qual é a fonte desta informação? Posso confiar? E há informações suficientes no título para eu passá-las para outra pessoa?

O Twitter incentiva a fazer uma pausa perguntando aos usuários se eles desejam ler um artigo antes de clicar no botão de retuíte. No entanto, é uma coisa difícil de fazer, considerando a rapidez com que nossas interações nas redes sociais podem ser – durante uma pausa de cinco minutos no trabalho ou um pergaminho do fim da noite.

Quanto a Ward, ele é bastante inativo nas redes sociais, além de uma conta no Twitter que usa para se manter atualizado com as notícias do futebol. Ele sentiu que estava tomando conta de sua vida: ele se lembrou de uma vez em que ficou no chuveiro planejando a foto que queria tirar para o Instagram em um passeio que aconteceria no final da tarde.

“Eu achei aquilo [social media apps] estavam direcionando meu pensamento, atenção e energia … então eu tive que cortá-lo e ver se eu perdi”, disse ele. “E acontece que não”.

2022 The Dallas Morning News.

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