Quem responderá melhor à cetamina para depressão grave? Novo estudo dá uma olhada

Tornada infame como a droga club Special K, a cetamina é hoje vista como uma droga maravilhosa para algumas pessoas com depressão difícil de tratar.

No entanto, um novo estudo descobriu que alguns tipos de pacientes têm maior probabilidade de obter um benefício rápido e significativo da cetamina do que outros.

No geral, embora a maioria dos pacientes tenha se beneficiado com o medicamento, cerca de um terço experimentou uma “melhora rápida” em seus sintomas. depressão sintomas, disseram os pesquisadores. Certas características do paciente pareciam prever esse nível de benefício.

“Indivíduos gravemente deprimidos com histórico de trauma na infância podem ter uma maior probabilidade de uma resposta rápida e robusta à cetamina”, concluiu a pesquisadora principal Brittany O’Brien, professora assistente de psiquiatria e ciências comportamentais no Baylor College of Medicine em Houston.

Em 2019, a Food and Drug Administration dos EUA aprovou um derivado da cetamina chamado esketamina (Spravato) para depressão que não respondeu a pelo menos dois antidepressivos convencionais. Dado como um spray nasala esketamina é diferente da cetamina, que é um anestésico injetável que pode ter efeitos que alteram a mente.

O novo estudo incluiu cerca de 300 pessoas com depressão maior que foram tratados com três infusões de cetamina em um ambulatório. Os participantes tinham 40 anos, em média, e a maioria eram homens. Eles não responderam a pelo menos dois antidepressivos no passado. As mudanças de humor foram medidas usando uma escala de depressão padronizada em seis visitas clínicas.

Entre o grupo de Estudostrês padrões distintos de resposta à cetamina foram identificados pelos investigadores.

Um grupo estava gravemente deprimido antes do tratamento, mas experimentou uma melhora rápida e significativa dos sintomas. Um segundo grupo gravemente deprimido recebeu benefício mínimo, e o terceiro grupo – que estava menos deprimido do que os outros dois antes do tratamento – experimentou uma melhora mais gradual em sintomas de depressão.

Pessoas com depressão grave que relataram um histórico de abuso e trauma na infância estavam entre as mais propensas a responder de forma rápida e robusta à cetamina, segundo o estudo.

“Essa descoberta precisa ser testada com mais cuidado para entender melhor o papel potencial do trauma na resposta ao tratamento com cetamina”, disse O’Brien.

Como o trauma passado afeta a resposta à cetamina não é totalmente compreendido, mas a sensibilização pode desempenhar um papel. A sensibilização ocorre quando uma pessoa é exposta a um estímulo e se torna mais sensível a ele ao longo do tempo.

“Acreditamos que a cetamina pode funcionar bem para alguns indivíduos deprimidos porque a droga bloqueia os efeitos da sensibilização”, disse O’Brien. “A ketamina pode funcionar como uma barreira para impedir que qualquer estímulo que esteja desencadeando a depressão tenha seus efeitos”.

Então, quem deve perguntar ao médico sobre infusões de cetamina para depressão?

“Vale a pena considerar a cetamina se os tratamentos de primeira linha para depressão [i.e., indicated and approved medications, evidence-based psychotherapies] foram prescritos, testados, mas não adequadamente eficazes no alívio dos sintomas”, disse O’Brien.

Numerosos estudos mostraram que as infusões de cetamina administradas em ambientes controlados por profissionais médicos são seguras e não causam dependência, acrescentou ela.

A nova pesquisa aparece na edição de janeiro de 2023 da Jornal de Distúrbios Afetivos.

Os pesquisadores estão se aproximando de descobrir quem responderá melhor à terapia com cetamina e por quê, disse o Dr. Joshua Berman, professor assistente de psiquiatria no Columbia University Medical Center, na cidade de Nova York.

“Não podemos dizer que você deve ou não tomar cetamina ou quão rápido você responderá com base neste estudo, mas é um passo no caminho”, disse Berman, que não tem vínculos com a nova pesquisa.

Entre outras coisas, esses resultados fornecem novas informações sobre a resposta à cetamina em pessoas que sofreram traumas e abusos quando crianças. Ainda assim, essas pessoas não podem ser agrupadas para fazer uma recomendação geral, disse Berman.

Exatamente como a cetamina ajuda a aliviar a depressão ainda não é totalmente compreendido. Mas funciona mais rápido do que os antidepressivos convencionais, que podem levar de seis a oito semanas para fazer efeito, observou Berman. Com a cetamina, algumas pessoas se sentem melhor horas após a primeira infusão.

“Os efeitos não duram tanto quanto os antidepressivos convencionais, e é mais provável que as pessoas precisem de tratamento contínuo, embora algumas pessoas melhorem e permaneçam melhores depois de diminuir gradualmente e passar por um breve tratamento de manutenção”, disse Berman.

Grupos de pessoas que não devem receber cetamina para depressão incluem aqueles com histórico de esquizofrenia, aqueles com maior risco de abuso de cetamina e aqueles com certos problemas cardíacos.

“Para a maioria das pessoas, a cetamina é segura”, disse Berman.

Ele observou que IV ketamina não tem aprovação formal do FDA para o tratamento da depressão, mas há muitos ensaios clínicos e muita experiência por trás dele.

“É um novo tratamento, e certamente há muitas áreas onde não sabemos tanto quanto sabemos com outros tratamentos, mas já passou do ponto de chamá-lo de experimental”, disse Berman.

O uso da cetamina precisa ocorrer no contexto do tratamento psiquiátrico geral da depressão, disse ele.

“Trabalhe com seu psiquiatra e faça com que essa pessoa ajude a orientá-lo para as pessoas que podem fornecê-lo com segurança”, aconselhou Berman.

Cetamina e psicodélicos como psilocibina e MDMA estão gerando muito burburinho nos círculos psiquiátricos. À medida que o uso da terapia guiada por psicodélicos se expande, com o tempo os pesquisadores podem aprender quais são os mais úteis para os indivíduos, disse Berman.

Isso pode levar ao desenvolvimento de novos medicamentos para a depressão.

“Podemos fazer uso das propriedades biológicas dessas moléculas para que possam ser tomadas de forma mais passiva do que com psicoterapia guiada e sem risco de dissociação”, disse Berman.

“Pode ser que, com o tempo, possamos ter confiança suficiente para administrar essas terapias às pessoas mais cedo, mesmo que elas não demonstrem depressão resistente ao tratamento”, acrescentou.

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