Aumento do uso de mídias sociais associado a baixa autoestima e distúrbios alimentares em adolescentes

O aumento do uso de mídias sociais por adolescentes está associado a uma diminuição de sua auto-estima e a um aumento dos sintomas associados a distúrbios alimentares, de acordo com um novo estudo canadense.

Essa situação preocupante ocorre durante um período crucial do desenvolvimento do adolescente e continua ao longo do tempo, diz o estudo da professora Patricia J. Conrod, da Universidade de Montreal, pesquisadora do CHU Sainte-Justine Research Center, afiliado à UdeM.

O estudo foi publicado em novembro no Psicologia e Saúde.

Sabe-se que o tempo de tela e a autoestima influenciam o desenvolvimento de sintomas associados a transtornos alimentares entre crianças. Mas, até agora, nenhum estudo levou em consideração o uso de diferentes tipos de tela (televisão, redes sociais, videogames) e a persistência dos impactos ao longo do tempo.

O novo estudo confirma que os usuários de maior tempo de tela são os mais propensos a ter baixa auto-estima, começando no primeiro ano de uso. Este efeito é particularmente pronunciado entre usuários de mídia socialcuja rebaixada auto estima persiste e leva a um aumento acentuado dos sintomas associados aos transtornos alimentares dois anos depois.

A mídia social parece ter um impacto profundo na visão que os jovens têm de si mesmos. A exposição prolongada e o compartilhamento de imagens geradas por pares que promovem padrões irrealistas de beleza e magreza podem levar a preocupações sobre imagem corporal e peso.

E através da promoção de imagens que retratam os chamados corpos “perfeitos”, levando ao reforço contínuo da mais popular dessas imagens, a mídia social contribui para a criação de uma representação distorcida da sociedade, disse Conrod.

“É urgente que mídia social plataformas colaboram de forma transparente com cientistas (de pesquisa)”, disse Conrod, professor do Departamento de Psiquiatria e Dependência da UdeM.

“Os donos das plataformas mediáticas terão de escolher entre o lucro e a saúde mental dos seus utilizadores, de forma a encontrar rapidamente soluções para mitigar os efeitos físicos e psicológicos das redes sociais nos jovens”, afirmou.

“Até agora, os pesquisadores não tiveram acesso à estrutura e ao funcionamento interno dessas plataformas. Enquanto esperamos por mais abertura, devemos, no entanto, conscientizar os jovens sobre seus efeitos insidiosos.”

Cada vez mais jovens estão escolhendo plataformas que impedem que as fotos sejam compartilhadas novamente e incentivam os usuários a apresentar imagens mais realistas em um ambiente normal”, observou ela.

Como parte do estudo, cerca de 3.800 Jovens em 30 escolas secundárias na área da Grande Montreal foram pesquisadas anualmente durante um período de cinco anos.