Como a desinformação anti-vacina dificulta a conversa sobre lesões genuínas causadas por vacinas

MP Andrew Bridgen foi suspenso do partido conservador em 11 de janeiro por desinformação persistente sobre as vacinas COVID, incluindo várias alegações falsas sobre sua segurança. A gota d’água parece ter sido seus comentários comparando o programa de vacinação ao Holocausto.

Com mais de 13 bilhões de doses administrado até hoje, sabemos Vacinas para o covid são extremamente seguros, eficazes e uma ferramenta vital que deve continuar a sustentar a resposta à pandemia.

Em casos muito raros, porém, as vacinas podem estar ligadas a ferimentos graves e até à morte. Lesões causadas por vacinas (também chamadas de eventos adversos) são uma área difícil para realizar pesquisas ou advocacy, em parte porque as comunidades anti-vacinas persistentemente turvam as águas com desinformação e abuso. Isso é um desserviço para aqueles que têm uma vacina genuína ferida.

No Reino Unido, eventos adversos graves são rastreados e documentados pela Agência Reguladora de Medicamentos e Produtos de Saúde e pelo Escritório de Estatísticas Nacionais (ONS). O ONS informou que até novembro de 2022, houve 50 mortes na Inglaterra, onde uma vacina COVID foi a causa subjacente, e uma no País de Gales.

Os eventos adversos observados com as vacinas COVID incluem miocardite (inflamação do músculo cardíaco) e trombose (coágulos sanguíneos).

Casos de trombose associada à vacina são raros, ocorrendo em cerca de uma em 50.000 doses da vacina AstraZeneca COVID. Alguns desses casos de trombose podem ser graves. As vacinas de mRNA, que são baseadas em uma tecnologia de vacina diferente da vacina AstraZeneca, agora são normalmente usadas no Reino Unido, embora a vacina AstraZeneca continue a ser usada em todo o mundo.

O risco de miocardite é ligeiramente elevado no homens jovens após as vacinas de mRNA (da Pfizer e da Moderna). Esses casos são geralmente leve e os pacientes se recuperam bem.

No entanto, existem riscos significativos relacionados a essas duas condições com uma infecção por COVID. 1 estudar de 43 milhões de pessoas concluíram que o risco de miocardite é maior após uma infecção por COVID do que após a vacinação. Múltiplo estudos destacaram como o risco de trombose aumenta mesmo após infecções leves por COVID.

Lesões causadas por vacinas são muito infelizes e trágicas quando uma vida é perdida. Mas as evidências mostram que os benefícios da vacinação continuam superando em muito os riscos.

Desinformação atrapalhando

Vemos repetidamente a ligação de mortes ou ferimentos de celebridades às vacinas COVID, sem nenhuma evidência. UMA exemplo recente é Damar Hamlin, o jogador de futebol americano que desmaiou em campo durante um jogo. Há nenhuma evidência que suas lesões (nem as de outros jovens atletas) foram causadas por uma vacina COVID.

Voltando brevemente à comparação do Holocausto de Bridgen, esta não é uma tática nova. A retórica inflamatória é comum em algumas comunidades antivacinas. Especialistas em saúde global têm em destaque o abuso racista que recebem ao fornecer defesa informada sobre os benefícios da imunização para a saúde pública. Isso pode tornar a defesa da vacina um lugar muito difícil e desagradável de se pisar.

A maioria de nós faz fila para nossas vacinas contra COVID ou leva nossos filhos para suas imunizações de rotina, e o faz de boa fé. A confiança nos programas de imunização é vital. Transparência e discussões informadas sobre o risco de qualquer dano causado pela vacina são uma parte importante disso.

Ainda assim, devido à presença de desinformação, comentários inflamatórios e, ocasionalmente, abuso direto, é difícil falar abertamente sobre esses (pequenos) riscos. Isso é uma pena, já que as lesões causadas por vacinas são uma área extremamente importante.

Por exemplo, quando eu estava recentemente dando uma palestra pública sobre vacinação, um cavalheiro na platéia relatou como ele havia sofrido um evento adverso grave logo após sua segunda injeção de AstraZeneca. A partir de seus comentários, parecia muito plausível que ele realmente tivesse sofrido uma lesão causada pela vacina.

Eu pretendia dar continuidade a isso na seção de perguntas e respostas da minha palestra. Infelizmente, alguns outros participantes distraíram a discussão com comentários promovendo vários tropos antivacina, e o momento foi perdido.

E a compensação?

Muitos países, incluindo o Reino Unido, têm um esquema de compensação para pessoas que sofrem uma lesão que provavelmente pode ser atribuída a uma vacinação. Perguntei a esse senhor se ele conseguiu acessar o programa de compensação do Reino Unido. Ele sugeriu que havia sido apontado para ele, mas achou difícil de acessar e entender.

Um artigo publicado no Jornal Médico Britânico em junho de 2022 relatou que o esquema de pagamento por danos causados ​​​​por vacinas do governo do Reino Unido havia feito “um punhado” de pagamentos para lesões associadas à vacina COVID, com casos levando muitos meses para serem processados. Este processo deve ser mais rápido e fácil de acessar.

É difícil quantificar até que ponto a desinformação e o sentimento anti-vacina estão impedindo a experiência de buscar ajuda para pessoas com lesões causadas por vacinas. Mas Rachel Schraer, repórter da BBC que cobre saúde e desinformação, aponta em relação ao caso Bridgen: “É algo mais do que uma pessoa genuinamente ferida por vacina me disse que está prejudicando ainda mais sua capacidade de obter ajuda.”

Isso é estimado que o programa de vacinação contra a COVID salvou 19,8 milhões de vidas em todo o mundo até dezembro de 2021. O benefício contínuo para a saúde pública depende parcialmente da confiança nas vacinas.

Os programas de remuneração são importantes para sustentar essa confiança e devem ser transparentes e diretos. Mas, ao mesmo tempo, a desinformação e a retórica inflamatória do anti-vacina comunidade está atrapalhando as próprias pessoas que eles afirmam estar defendendo.

Este artigo é republicado de A conversa sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.