Como os universitários lidam com a insegurança alimentar episódica e persistente
Estudantes universitários, especialmente estudantes de primeira geração e minorias, são mais propensos a experimentar insegurança alimentar do que a população em geral. Isso pode contribuir para as desigualdades sociais e dificultar a obtenção de diplomas para esses alunos, dizem os pesquisadores da Universidade de Illinois.
“A insegurança alimentar é uma questão de equidade porque afeta sucesso do aluno. estudantes universitários experimentando insegurança alimentar têm menor qualidade alimentar, menor saúde mental e física relatada e taxas de graduação e nível educacional ainda mais baixas”, diz Ana Mitchell, estudante de doutorado e pesquisadora de pós-graduação da National Science Foundation na Divisão de Ciências Nutricionais, parte da Faculdade de Agricultura, Consumo e Ciências Ambientais na U of I.
Mitchell é o principal autor de um novo estudo que estima a insegurança alimentar episódica e persistente entre faculdade alunos, bem como suas estratégias de enfrentamento para obtenção e manejo alimentar.
“Estudantes universitários correm maior risco de insegurança alimentar do que a população em geral, não apenas por causa do investimento financeiro para frequentar a faculdade, mas também porque a faculdade é um período de tempo único, em que os indivíduos geralmente ficam sozinhos pela primeira vez e têm experiência limitada na gestão de recursos como dinheiro e comida”, explica ela.
Mitchell e as coautoras Brenna Ellison, da Purdue University, e Meg Bruening, da Penn State University, coletaram 888 pesquisas de alunos de graduação e pós-graduação da Universidade de Illinois. Eles descobriram que 22% dos entrevistados experimentaram insegurança alimentar no ano passado. Pouco mais da metade dos entrevistados relataram insegurança alimentar episódica (no último ano, mas não no último mês), enquanto 10% enfrentaram insegurança alimentar persistente (no último ano e no último mês). Além disso, alunos de primeira geração, alunos negros, alunos hispânicos e aqueles que recebem ajuda financeira do governo eram mais propensos a experimentar insegurança alimentar episódica ou persistente.
Os pesquisadores também encontraram diferenças nas estratégias de enfrentamento com base no status de segurança alimentar.
“Entre todos os alunos, as estratégias de enfrentamento mais usadas foram comprar a comida mais barata disponível, esticar a comida para durar mais e comer refeições menos saudáveis”, diz Mitchell. “Os alunos que enfrentam insegurança alimentar persistente usam estratégias de enfrentamento com mais frequência. Muitas dessas estratégias levam a dietas menos saudáveis, o que pode colocar os alunos em maior risco de doenças relacionadas à dieta a longo prazo”.
Estudantes com insegurança alimentar eram mais propensos a buscar apoio de familiares ou amigos, se possível, em vez de acessar tipos formais de apoio, como despensas alimentares. Isso pode ser devido a barreiras como estigma, horários inconvenientes ou localização, entre outras razões documentadas em estudos anteriores, observa Mitchell.
“Embora os campi universitários possam oferecer recursos de assistência alimentar, como despensas, eles geralmente são voltados para o fornecimento de alimentos emergenciais de curto prazo e geralmente estão associados ao estigma que pode impedir aluna usar. Para estudantes que enfrentam insegurança alimentar persistente ou crônica, despensas alimentares podem não ser a solução mais razoável, mas são a solução mais amplamente implementada atualmente nos campi universitários”, afirma ela.
Uma opção alternativa poderia ser a implementação de refeições gratuitas ou a preços reduzidos para alunos carentes, semelhantes às oferecidas no Programa Nacional de Merenda Escolar, sugere Mitchell. Isso poderia minimizar o estigma associado ao recebimento de assistência, porque os alunos obteriam comida nos refeitórios junto com os alunos pagantes. Outra solução sistêmica poderia incluir a expansão da elegibilidade do Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP) para estudantes universitários.
Por fim, Mitchell diz que a segurança alimentar não é apenas obter comida suficiente, mas também comida nutritiva.
“Os programas de assistência alimentar estão passando da segurança alimentar para a segurança nutricional, o que significa garantir que os indivíduos tenham acesso a alimentos e bebidas que promovam o bem-estar e previnam doenças. Precisamos pensar não apenas em como podemos garantir que os alunos tenham comida suficiente e sejam não enfrentar a fome, mas também garantir que sua alimentação seja nutritiva e saudável”, conclui.
O papel, “Persistente e episódica Comida insegurança e associados estratégias de enfrentamento entre estudantes universitários” é publicado no Jornal de Educação Nutricional e Comportamento.
Ana Mitchell et al, Insegurança alimentar persistente e episódica e estratégias de enfrentamento associadas entre estudantes universitários, Jornal de Educação Nutricional e Comportamento (2022). DOI: 10.1016/j.jneb.2022.06.003
Fornecido por
Universidade de Illinois em Urbana-Champaign
Citação: Como os estudantes universitários lidam com a insegurança alimentar episódica e persistente (2023, 11 de janeiro) recuperado em 12 de janeiro de 2023 em https://medicalxpress.com/news/2023-01-college-students-cope-episodic-persistent.html
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