Estudo mostra que o SMART Recovery tem potencial para ajudar a população LGBTQ com álcool e uso de substâncias

As pessoas que procuram ajuda para reduzir o uso de álcool e outras substâncias geralmente recorrem a programas de 12 etapas. Mas enquanto a pesquisa mostra que os indivíduos LGBTQ são mais propensos a lutar com problemas de uso de substâncias do que seus pares, eles também enfrentam barreiras para se envolver em programas de tratamento tradicionais.

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade do Kansas descobriu que o SMART Recovery, um grupo cognitivo-comportamental de ajuda mútua para comportamentos viciantes, tem potencial para abordar preocupações específicas de LGBTQ com tratamento e pode ser uma parte eficaz da recuperação, embora ainda possam ser feitas melhorias.

Os pesquisadores da KU realizaram várias coortes de 12 sessões de SMART Recovery on-line com indivíduos que se identificam como LGBTQ. Após a conclusão, eles realizaram entrevistas em profundidade com 16 participantes para saber mais sobre suas experiências e preocupações. Eles descobriram que muitos gostaram de participar de um grupo de tratamento específico para LGBTQ e participar on-line, mas também observaram que poderia ser benéfico abordar desafios adicionais relevantes para a recuperação, particularmente a regulação emocional e lidar com desafios únicos que as pessoas LGBTQ enfrentam como membros de grupos estigmatizados.

O estudo, liderado por Briana McGeough, professora assistente de bem-estar social na KU, foi publicado na revista Famílias na Sociedade. Foi escrito com os co-autores M. Greenwood, estudante de bem-estar social; Nicole Cohen, doutoranda em psicologia, ambas na KU; e Angie Wootton da Universidade da Califórnia. A publicação também ganhou o prêmio Families in Society Best Practice Note.

“Pesquisas anteriores sugerem que, embora alguns indivíduos LGBTQ participem de grupos de 12 passos, muitos indivíduos LGBTQ enfrentam barreiras para um envolvimento bem-sucedido em grupos de 12 passos, como tensões entre a mensagem religiosa em programas de 12 passos e suas identidades como indivíduos LGBTQ, e discriminação por orientação sexual e identidades de gênero”, escreveu McGeough no estudo.

Para entender melhor essas barreiras, McGeough, que realiza pesquisas sobre como os indivíduos LGBTQ vivenciam o tratamento de saúde mental e abuso de substâncias, queria entender melhor como a população experimentou o SMART Recovery. O plano original era conduzir o estudo pessoalmente, mas a pandemia forçou os julgamentos a serem online.

“Houve algumas vantagens reais”, disse McGeough sobre conduzir os testes virtualmente. “Conseguimos recrutar nacionalmente, e as pessoas puderam viajar e ainda participar das reuniões. Também conseguimos alcançar mais áreas rurais, e havia mais anonimato para as pessoas. O objetivo desses grupos é que as pessoas apoiem umas às outras, e isso aconteceu. Muitos disseram que realmente gostaram de estar em um grupo específico para LGBTQ.”

Alguns participantes, no entanto, disseram que prefeririam não se concentrar em questões de orientação sexual ou identidade de gênero e simplesmente discutir o uso e recuperação de álcool e substâncias. Os resultados também mostraram que as pessoas tiveram dificuldade em lembrar algumas das ferramentas cognitivas e comportamentais discutidas nas reuniões e como poderiam aplicá-las em suas vidas após o término das sessões.

Isso é consistente com outros estudos que examinam as barreiras para o sucesso do tratamento, disse McGeough, mas também pode ser uma preocupação, pois o SMART Recovery foi projetado para ter um ponto final e não há expectativa de que as pessoas continuem a frequentar as reuniões indefinidamente.

Os participantes muitas vezes tinham depressão, ansiedade, trauma ou transtorno de estresse pós-traumático, ou eles queriam discutir estratégias para regular as emoções difíceis que surgem desses desafios de saúde mental. Isso foi especialmente notável, disse McGeough, já que essas questões frequentemente influenciavam o consumo de álcool ou substâncias de um indivíduo ou também podiam ser exacerbadas pelo uso de substâncias.

Finalmente, os participantes observaram os desafios que enfrentaram ao lidar com a discriminação ou o estigma em suas vidas diárias por causa de sua orientação sexual ou identidade de gênero. Muitas vezes, eles estavam intimamente relacionados às lutas dos indivíduos com álcool e outras substâncias.

Entender melhor como a comunidade LGBTQ vivencia o SMART Recovery pode ajudar a melhorar a forma como o programa atende indivíduos que o usam como parte de suas recuperação. Embora o programa possa ser eficaz, as deficiências observadas pelos participantes ilustram a necessidade de os profissionais de saúde mental usá-lo como parte de uma abordagem mais ampla para o bem-estar, disse McGeough.

“Não sei se todas essas preocupações podem ser abordadas por um grupo de apoio mútuo, principalmente porque esses grupos normalmente não são facilitados por profissionais de saúde mentalportanto, acho que as pessoas que usam o SMART Recovery devem considerar complementar o SMART com terapia ou outro recurso de saúde mental, principalmente se estiverem passando por saúde mental sintomas, como depressão ou ansiedade. Os terapeutas devem considerar se o SMART Recovery pode servir como um tratamento, juntamente com a terapia, para clientes LGBTQ que enfrentam desafios com o uso de substâncias”, disse McGeough.

Encontrar as preocupações que os indivíduos LGBTQ têm ao participar do SMART Recovery é um primeiro passo, disse McGeough, que planeja estudar mais a questão, avaliando sua eficácia para a população a longo prazo e recomendando estratégias e melhorias para o programa para aumentar sua eficácia com aqueles que luta contra o uso de álcool e substâncias e a experiência única de se identificar como LGBTQ.