Explorando os aspectos positivos de cuidar de parentes em casa

Fadiga, estresse, quase nenhum tempo livre ou sentimento de desvalorização: Aqueles que cuidam em casa de parentes que sofrem de doenças como demência muitas vezes se sentem sobrecarregados ou sob grande tensão mental. Pela primeira vez na Alemanha, uma equipe de pesquisadores da Universitätsklinikum e da FAU documentaram os aspectos positivos ligados ao cuidado de alguém em casa em um estudo recente.

“Cuidar de parentes em casa não é tudo negativo, cuidadores também relatam aspectos positivos que não teriam experimentado se não tivessem cuidado de seus parentes em casa”, de acordo com a pesquisadora principal, Dra. Anna Pendergrass, do Centro de Pesquisa de Serviços de Saúde do Departamento de Psiquiatria e Psicoterapia da Universitätsklinikum Erlangen.

Os pesquisadores esperam que seu último estudo melhore a situação dos cuidadores na Alemanha. Tendo isso em mente, eles fizeram questão de enfatizar os aspectos positivos, ou benefíciosde prestação de cuidados no domicílio.

‘Valores importantes na vida’

No estudo publicado recentemente, 61,7 por cento dos entrevistados afirmaram que atuar como cuidador os havia ensinado quais valores eram mais importantes em suas vidas. Mais da metade dos participantes do estudo “aprendeu muito”, 41% relataram que notaram uma melhora em suas habilidades de gerenciamento de tempo.

Outros benefícios citados pelos participantes incluíram outras experiências: Aqueles que cuidam de parentes em casa tornaram-se mais pacientes e mais maduros, sentiram-se mais apreciados por outras pessoas ou ganharam uma abordagem positiva da vida.

Benefícios independentemente da tensão

Os autores do estudo chegaram a outra conclusão surpreendente. “Não há correlação entre os benefícios experimentados e a tensão ou a quantidade de tempo gasto cuidando de parentes”, relata o Prof. Dr. Elmar Gräßel, um dos coautores do estudo e gerente de projeto do digiDEM Bayern, o registro de demência digital para a Baviera.

Os benefícios documentados no estudo podem ser usados ​​para desenvolver medidas práticas e melhorar a situação dos cuidadores e dos parentes de quem cuidam. A Dra. Anna Pendergrass e o Prof. Dr. Elmar Gräßel concordam que esta seria uma contribuição importante para encorajar as pessoas a cuidar de parentes em casa na Alemanha.

Efeitos benéficos

A experiência de benefícios pode ter um impacto favorável nos cuidadores, naqueles que recebem cuidados e na situação como um todo. Os primeiros indícios de um efeito tampão já se tornaram aparentes em pesquisas internacionais sobre o tema. O resultado é que os efeitos psicológicos e fisiológicos negativos de cuidar de alguém em casa, como depressão ou doenças físicas, podem ser mitigados se os cuidadores experimentarem benefícios ao mesmo tempo.

Os cuidadores que participaram no estudo têm em média 61 anos, sendo que mais de dois terços são mulheres (76,2 por cento). A maioria dos cuidadores são os companheiros e filhas e filhos adultos (ou noras e genros) daqueles que recebem cuidados (87,1 por cento).

A idade média daqueles que precisam de cuidados é de 77 anos, e 64% deles são mulheres. As razões pelas quais eles requerem cuidados incluem fragilidade geral devido à idade ou condições como demência, derrame e câncer.

Novo questionário inovador

Para documentar os benefícios de cuidar de familiares em casa de forma cientificamente reconhecida, os pesquisadores são os primeiros no mundo a desenvolver um questionário especial voltado para quem cuida de seus familiares em casa. Graças ao questionário, os cuidadores familiares tornam-se mais conscientes dos benefícios de que usufruem. Eles também apreciam que os benefícios estão diretamente relacionados ao fato de cuidarem de seus parentes.

Pesquisadores de várias disciplinas, especialistas na área de atendimento a pacientes com demência e parentes todos estiveram envolvidos na elaboração do questionário. No contexto do estudo atual, os pesquisadores questionaram mais de 900 cuidadores familiares em um estudo piloto representativo apoiado pelo Medical Service Bayern (MD, Medizinischer Dienst Bayern). “Nosso objetivo mais importante foi determinar quais fatores favoráveis ​​levam a mais benefícios”, enfatizou o Prof. Dr. Elmar Gräßel, que desenvolve pesquisas sobre demência na FAU.

O estudo foi publicado na revista BMC Geriatriae o questionário “Benefícios de Ser Cuidador” pode ser baixado gratuitamente no site da Cátedra.