Longo COVID afastou muitos trabalhadores americanos

Longo COVID afetou fortemente a força de trabalho dos EUA, mostra um novo relatório.

A análise do Fundo de Seguros do Estado de Nova York sobre os pedidos de indenização dos trabalhadores descobriu que há muito tempo o COVID estava impedindo os trabalhadores de retornar aos seus empregos ou eles estavam voltando, mas com sintomas que podem afetar seu desempenho.

Um total de 71% dos pedidos de indenização de trabalhadores para pessoas com COVID longo durante os primeiros dois anos da pandemia afirmaram que precisavam de tratamento médico contínuo ou não puderam trabalhar por pelo menos seis meses.

“O longo COVID prejudicou a força de trabalho”, escreveram os autores do relatório. As descobertas “destacam o longo COVID como uma razão subestimada, mas importante, para os muitos empregos não preenchidos e o declínio da taxa de participação do trabalho na economia, e pressagiam uma possível redução na produtividade, pois os empregadores sentem as tensões de uma força de trabalho cada vez mais doente”.

Cerca de 18% dos pacientes longos com COVID no estudo ainda não haviam retornado ao trabalho mais de um ano após a infecção por COVID-19. Mais de 75% deles tinham menos de 60 anos.

E isso conta apenas parte da história.

O US Government Accountability Office estima que o longo COVID afetou 7,7 milhões a 23 milhões de americanos.

Os funcionários analisados ​​no estudo provavelmente já sabiam o suficiente sobre a compensação dos trabalhadores para registrar reclamações, disse Katie Bach, membro sênior não residente da Brookings Institution. O jornal New York Times.

A própria pesquisa de Bach sugere que cerca de 500.000 pessoas nos Estados Unidos não estão trabalhando atualmente por causa do longo COVID, o Horários relatou.

“É uma estimativa bastante conservadora”, disse Gaurav Vasisht, coautor do relatório, sobre os resultados da análise. Ele é diretor executivo e diretor executivo do New York State Insurance Fund.

“Não é capturar pessoas que podem ter voltado ao trabalho e não buscaram atenção médica e ainda pode estar sofrendo, então você sabe, eles estão apenas aguentando”, disse Vasisht ao Horários.

Quase um terço das 3.139 reivindicações relacionadas ao COVID que o fundo pagou entre o período do estudo de 1º de janeiro de 2020 e 31 de março de 2022 foram para a definição do estado de COVID longo. Essa definição era ter um teste COVID positivo e alto risco de exposição ao vírus no trabalho em locais como hospitais, sistemas de trânsito e mercearias.

Se um paciente necessitasse de tratamento médico por 60 dias ou mais ou perdesse 60 ou mais dias de trabalho, o relatório considerava um caso de COVID longo.

O fundo pagou $ 20 milhões a pacientes com COVID, incluindo $ 17 milhões para 977 pessoas com COVID longo, por salários perdidos e tratamento médico.

Esses custos podem continuar, pois algumas pessoas podem continuar precisando de cuidados médicos ou de folga do trabalho, disse Vasisht.

Felizmente, os casos prolongados de COVID diminuíram como porcentagem das indenizações dos trabalhadores e das reivindicações relacionadas ao COVID, constatou o relatório, coincidindo com a disponibilidade de vacinas e tratamentos que podem reduzir o risco de COVID prolongado.

Mas Vasisht observou que algumas novas reivindicações ainda estão sendo registradas, especialmente após surtos de infecção.

Enquanto 83% das reivindicações longas de COVID foram registradas por trabalhadores essenciais, apenas 29% delas atenderam à definição de COVID longo. Isso se compara a 44% dos reivindicações por trabalhadores não essenciais que atendem a essa definição.

“Os trabalhadores essenciais podem não ter conseguido ficar em casa fora do trabalho além do período de quarentena exigido”, afirmou o relatório. Os profissionais de saúde podem ter “autotratado seus sintomas” em vez de procurar cuidados médicosacrescentando que “os trabalhadores essenciais podem ter taxas longas de COVID mais altas do que os dados sugerem, criando um ponto cego para os formuladores de políticas”.

David Cutler é um professor de economia da Universidade de Harvard que pesquisou o custo do longo COVID. “O relatório mostra que, mesmo que as mortes por COVID diminuíssem, o COVID ainda não acabou e não vai acabar por algum tempo”, disse ele ao Horários.

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