Ovulação e menstruação desencadeiam consumo excessivo de álcool em pacientes ambulatoriais psiquiátricos

Pessoas com vulnerabilidades psiquiátricas que aumentam o risco de abuso de álcool parecem mais propensas a beber muito na época da ovulação, especialmente nos fins de semana, sugere um novo estudo. Os dias próximos à menstruação também carregam um risco elevado de consumo excessivo de álcool – nesse contexto, impulsionado por tentativas de lidar com emoções negativas que às vezes surgem nessa época. As descobertas vêm do maior estudo até agora para acompanhar uma amostra clínica ao longo do tempo, explorando como o ciclo menstrual influencia o consumo de álcool.

Mulheres e meninas (e outras que menstruam) estão experimentando aumentos mais acentuados na taxa de transtorno por uso de álcool do que homens e meninos, e seu consumo problemático é mais provável de coexistir com humor ou transtornos de ansiedade—diferenças que podem refletir em parte a influência dos hormônios cíclicos.

Flutuações no estrogênio e progesterona são conhecidas por afetar o consumo de álcool dos animais. Estudos em humanos produziram resultados mistos, talvez refletindo abordagens de pesquisa variadas e a falta de consideração de outros fatores poderosos, como motivos para beber.

Para o estudo em Alcoolismo: Pesquisa Clínica e Experimentalpesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago exploraram como o uso de álcool e os motivos para beber variavam ao longo do ciclo menstrual de pacientes ambulatoriais de psiquiatria e procuraram melhorar certas limitações metodológicas de estudos anteriores.

Os pesquisadores basearam-se em dados de 94 participantes com idades entre 18 e 45 anos, selecionados por terem ciclos menstruais e pensamentos suicidas recentes. Os participantes foram recrutados para estudos experimentais sobre hormônios e humor. Por períodos variados entre 2017 e 2022, antes de receber hormônios experimentais, os participantes forneceram autorrelatos diários sobre seus ciclos menstruais, uso de álcool e motivações para beber. Esses motivos eram sociais (beber para se divertir com os outros), melhorar (para sentimentos agradáveis), conformar-se (encaixar-se) ou coping (esquecer-se dos problemas).

Usando 3.721 auto-relatos resultantes e testes de urina para confirmar ovulação, os pesquisadores categorizaram a bebida e os motivos de acordo com quatro fases de seus ciclos: meio lúteo (entre a ovulação e a menstruação), perimenstrual (imediatamente antes e durante a menstruação), meio folicular (precedendo a ovulação) e periovulatório (perto da ovulação). Eles usaram análise estatística para explorar a relação entre esses fatores e contabilizar comportamentos diferentes nos finais de semana.

Os participantes relataram beber em média 27% dos dias em que forneceram auto-relatos. Pouco mais da metade disse que bebeu muito pelo menos uma vez, com uma média de cinco drinques por ocasião. No geral, elas eram um pouco mais propensas a consumir álcool na fase entre a ovulação e a menstruação do que durante os períodos menstruais.

O consumo excessivo de álcool no fim de semana, no entanto, aumentou na época da ovulação e da menstruação. Pesquisas anteriores ligaram a ovulação ao aumento da ingestão de álcool e maior sensibilidade às propriedades gratificantes do álcool. Neste estudo, o consumo de álcool no fim de semana foi geralmente associado a motivos sociais periovulatórios aumentados – exceto pouco antes ou durante a menstruação. Perto da menstruação, havia mais bebida para aguentar (independente do dia da semana).

Isso é consistente com um estudo anterior em uma amostra não psiquiátrica; sugere uma ligação entre as alterações emocionais perimenstruais e o aumento do uso de álcool como meio de “automedicação”. Dito isto, a influência do ciclo menstrual na álcool o uso é individual e contextual e varia consideravelmente. o ciclo menstrual parece desempenhar um papel no consumo pesado ou “compulsivo” em vez do consumo de baixo risco, o que pode servir a uma função social positiva.

O estudo acrescenta evidências de que os ciclos menstruais podem tornar as pessoas mais ou menos sensíveis a fatores ambientais, de modo que ciclo fase e fins de semana (por exemplo) podem interagir para prever pesados bebendo. Os achados apontam para o valor clínico de identificar quem corre o risco de sofrer mudanças cíclicas de humor e comportamento, sejam elas acompanhadas por mudanças na uso de álcoole o que motiva essas mudanças.