Por que as pessoas que sentem náuseas intensas durante a gravidez geralmente não são tratadas

Mineka Furtch não se incomodou com a ideia de enjoos matinais depois de passar por um aborto espontâneo e pela montanha-russa de remédios para fertilidade antes de finalmente engravidar de seu filho.

Mas quando a jovem de 29 anos do subúrbio de Atlanta estava grávida de cinco semanas em 2020, ela começou a vomitar e não conseguia parar. Alguns dias ela guardava uma laranja; outros dias, nada. Furtch usou sua folga remunerada no trabalho com dias de licença médica, eventualmente tendo que contar com licença médica não remunerada. Ela se lembrou de seu médico dizendo que era apenas um enjôo matinal e que as coisas iriam melhorar.

Quando Furtch estava com 13 semanas de gravidez, ela havia perdido mais de 9 quilos.

“Eu lutei tanto para ter esse bebê e estava lutando tanto para mantê-lo”, disse Furtch. “Eu estava tipo ‘OK, algo não está certo aqui.'”

Agora, o filho de Furtch tem 18 meses e ela está sofrendo novamente de fortes náuseas e vômitos no segundo trimestre de um novo, gravidez não planejada.

A náusea que acompanha o enjôo matinal é comum no primeiro trimestre da gravidez, mas algumas mulheres, como Furtch, apresentam sintomas que duram muito mais tempo e requerem atenção médica. No entanto, muitas vezes não são tratados ou subtratados porque a condição é mal compreendida ou minimizada por seus médicos ou pelos próprios pacientes.

As mães disseram que ficaram sem atendimento por medo de que o remédio prejudicasse o feto, porque não podiam pagar ou porque o médico não as levava a sério. Deixados sozinhos, os sintomas ficam mais difíceis de controlar e tais atrasos podem se tornar emergências médicas. Casos extremos são chamados de hiperêmese gravídica e podem durar toda a gravidez, mesmo com tratamento.

“Para a maioria das mulheres, não é até que elas acabam no pronto-socorro e dizem: ‘Bem, a maioria das minhas amigas não foram ao pronto-socorro’, elas percebem que isso não é normal”, disse Kimber MacGibbon, diretor executivo do Sua Fundação, que pesquisa e conscientiza hiperêmese gravídica.

Há muitas incógnitas em torno da causa de náuseas e vômitos na gravidez. A pesquisa indicou que a genética desempenha um papel importante em sua gravidade, e estima-se que a hiperêmese ocorra em até 3% das gestações. Mas não há uma linha clara que diferencie o enjôo matinal da hiperêmese ou critérios consistentes para diagnosticar a condição, que MacGibbon disse resultar em subestimar seu impacto.

Estimativas amplas sugerem que pelo menos 60.000 pessoas – possivelmente 300.000 ou mais – vão a um hospital nos EUA a cada ano com desidratação ou desnutrição relacionada à gravidez. Um número incontável vai a clínicas ambulatoriais ou não procura cuidados médicos.

Os efeitos se propagam em todos os aspectos da vida de uma pessoa e da economia. Um estudo estimou que a carga econômica anual total de enjoos matinais graves e hiperêmese nos EUA em 2012 totalizou mais de US$ 1,7 bilhão em trabalho perdido, tempo de cuidador e custo de tratamento.

A pesquisa para este artigo foi pessoal. Estou grávida e na quinta semana vomitava cinco a sete vezes por dia. Meu médico de cuidados primários em Missoula, Montana, encaminhou perguntas relacionadas à gravidez à equipe médica de meu obstetra, a quem eu não veria até minha primeira consulta pré-natal, mais de um mês depois. Seguindo o conselho de uma enfermeira de plantão, tentei suplementos e medicamentos de venda livre para aliviar a náusea.

Não parou o vômito. Quase um mês depois que meus sintomas começaram, tudo que eu conseguia engolir era o arroz integral. Meu marido e eu esperávamos por essa gravidez, mas, naquele momento, parte de mim pensou que um aborto espontâneo pelo menos acabaria com a ânsia de vômito.

Na semana seguinte, um médico remoto de plantão receitou um remédio anti-náusea depois que fiquei 24 horas sem comer. Agora, bem no meu segundo trimestrea náusea permanece, mas meus sintomas são controláveis ​​e continuam a melhorar.

Para esta história, conversei com mulheres que passaram semanas sem conseguir reter sólidos e não conseguiam mais ingerir água antes de receberem IVs para hidratação. Para muitos, pode ser difícil saber quando procurar atendimento médico.

“Não há um número, como ‘OK, você vomitou cinco vezes, então agora você atende aos critérios'”, disse a Dra. Manisha Gandhi, vice-presidente do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas que ajuda a determinar as diretrizes de prática clínica para obstetrícia. “A chave é: ‘Você está retendo líquidos? Você está tolerando alguma coisa por via oral?'”

Gandhi disse que, em sua experiência, um pequeno segmento de pacientes apresenta sintomas graves, que para a maioria atingem o pico por volta da oitava ou décima semana de gravidez. Ela disse que é padrão os médicos perguntarem durante a primeira consulta pré-natal se a paciente sentiu náuseas, e as pacientes devem ligar se surgirem problemas antes disso. O tratamento é gradual – mudando a dieta ou tomando um suplemento natural como a vitamina B6 – antes de considerar um medicamento anti-náusea prescrito.

As primeiras consultas de pré-natal variam, mas podem acontecer até 10 a 12 semanas de gravidez, uma vez que é possível confirmar os batimentos cardíacos do feto. JaNeen Cross, assistente social perinatal e professora assistente da Howard University em Washington, DC, disse que isso deixa uma lacuna no atendimento a mulheres no início da gravidez.

“É muito tempo para náusea, enjôo e sangramento enquanto eles pensam ‘Isso é normal?'”, disse Cross. “E estamos assumindo que as pessoas têm acesso aos provedores.”

As barreiras aos cuidados incluem se alguém tem seguro ou pode pagar seus copagamentos, ou se tem cuidados infantis e pagava folga do trabalho para ir ao médico.

Cerca de dois terços das pacientes negras nos EUA foram ao médico no primeiro trimestre de 2016, em comparação com 82% das pacientes brancas, de acordo com um relatório divulgado pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. No geral, cerca de metade das pessoas que têm que pagar do próprio bolso ficaram sem o check-up do primeiro trimestre.

Cross disse que gostaria de ver mais serviços e recursos incorporados às comunidades, para que, assim que alguém descobrir que está grávida, seja vinculado a grupos de apoio, agentes comunitários de saúde ou programas que fazem visitas domiciliares. Isso pode ajudar com outro obstáculo para o atendimento: confiar que o tratamento é seguro.

Parte dessa desconfiança pode estar enraizada nas décadas de 1950 e 1960, quando o enjoo matinal A droga talidomida fez com que milhares de bebês nascessem com graves defeitos congênitos. A pesquisa descobriu que os medicamentos anti-náusea de hoje usados ​​na gravidez representam pouco ou nenhum risco para o feto.

Em sua sexta semana de gravidez com seu primeiro filho, Helena Schwartz, 33, do Brooklyn, Nova York, estava em casa IVs porque não conseguia manter a comida no estômago. Isso ajudou por cerca de dois dias; então seu corpo começou a rejeitar comida novamente. Schwartz disse que seu médico, que foi rápido em ajudá-la, prescreveu medicamentos anti-náusea. Ela deixou o remédio intacto por três semanas enquanto seus sintomas pioravam.

“Eu estava com medo de machucar o bebê”, disse Schwartz. “Eu esperei até que fosse impossível.”

Mesmo com um diagnóstico e uma equipe médica de apoio, pessoas como Schwartz experimentaram sintomas extremos durante a gravidez e a cura é lenta.

Quanto a Furtch, a medicação prescrita que ela usou em sua primeira gravidez não fez o suficiente desta vez para aliviar seus sintomas.

Seu novo obstetra leva seus sintomas a sério, mas às vezes ela ainda enfrenta obstáculos para cuidar. No início, ela não podia pagar milhares de dólares do próprio bolso por um dispositivo médico que bombearia constantemente medicamentos anti-náusea através de seu sistema. Quando seu médico prescreveu uma série de medicamentos como plano de backup, seu seguro inicialmente se recusou a cobrir o custo. Ela passou dias sem remédios, o que significava vomitar cerca de oito vezes ao dia.

Desde que ela começou a tomar os medicamentos prescritos, ela normalmente consegue manter um pouco de comida no estômago. Mas ela ainda tem seus dias ruins e teve que ir ao hospital novamente no final de dezembro para receber soros.

Sua filha está prevista para esta primavera. Depois disso, ela planeja consultar o médico novamente para ligar as trompas.

“Dar à luz não é nada comparado a 10 meses de inferno”, disse Furtch.

2023 Kaiser Health News.

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