Até 80 mil habitantes de Maryland podem perder a elegibilidade do Medicaid

As autoridades de Maryland estão se preparando para até 80.000 residentes que não poderiam mais se qualificar para a cobertura do Medicaid nesta primavera, já que o governo federal restabelece uma exigência que existia antes da pandemia de COVID-19 para os estados verificarem a elegibilidade dos beneficiários.

Michele Eberle, diretora executiva do Maryland Health Benefit Exchange, disse que a partir de maio, o estado pode começar a encerrar a cobertura do Medicaid para pessoas que não se qualificam mais. Maryland, ela acrescentou, está em uma posição melhor para alcançar as pessoas do que muitos outros estados para continuar a cobertura do Medicaid ou transferi-los para outros saúde planos.

“Estamos trabalhando com todos esses números agora, mas acreditamos que sejam cerca de 80.000”, disse Eberle a um painel de legisladores no mês passado. “Existem diferentes pequenas discrepâncias desses números. Os números que chegamos são cerca de 80.000 que rolariam, pessoas que teremos que garantir que as cobrimos.”

As inscrições no Medicaid aumentaram durante a pandemia, em parte porque o governo federal estados proibidos de remover pessoas do programa durante o emergência de saúde pública uma vez que eles se inscreveram.

O programa oferece cobertura de saúde para cerca de 90 milhões de crianças e adultos – ou 1 em cada 4 americanos.

No final do ano passado, o Congresso disse aos estados que eles poderiam começar a remover pessoas inelegíveis em abril. Espera-se que milhões de pessoas percam sua cobertura, seja porque agora ganham muito dinheiro para se qualificar para o Medicare ou porque se mudaram. Espera-se que muitos sejam elegíveis para planos de seguro de baixo custo por meio do mercado privado do Affordable Care Act ou de seu empregador.

“Tivemos o maior número de pessoas colocadas no Medicaid durante esta COVID (pandemia)”, disse Eberle ao Comitê de Finanças do Senado de Maryland. “Realizamos um período especial de inscrição do COVID em 2020 e 2021, e nossos números dispararam no Medicaid, e não queremos perder essas pessoas, por isso estamos trabalhando em estreita colaboração com nosso departamento de saúde.”

Maryland entrará em contato com os consumidores para garantir que eles sejam elegíveis para o Medicaid e que sua cobertura seja renovada. Se eles não forem mais elegíveis, o estado ajudará a colocá-los em planos de saude, disse Eberle. Se eles envelhecerem fora do Medicaid e forem elegíveis para o Medicare, a troca ajudará a colocá-los nesse caminho.

O Departamento de Saúde de Maryland fará parceria com as Organizações de Cuidados Gerenciados do Medicaid de Maryland, a bolsa de saúde, o Departamento de Serviços Humanos de Maryland e o Sistema Regional de Informações de Chesapeake para nossos pacientes.

“A campanha de comunicação incluirá mídia paga, mensagens de mídia social e outras campanhas publicitárias e digitais, além de divulgação direcionada pelos MCOs”, disse o departamento de saúde em um e-mail.

Eberle disse que Maryland está em uma posição melhor do que muitos estados, por causa de sua troca de assistência médica. Maryland tem um sistema integrado entre Medicaid e planos de seguro de saúde qualificados, e o estado não parou de fazer novas determinações sobre as qualificações, disse ela, enquanto outros estados não o fizeram por três anos.

“Continuamos a fazer essas redeterminações todos os meses”, disse Eberle. “Agora, o que isso significa é que não demitimos ninguém, mas enviamos avisos. Dissemos que se você tiver um novo endereço de e-mail, um novo telefone, volte, atualize-nos, então é melhor termos Informação.”

Ainda assim, alguns estão preocupados com o grande número de pessoas que podem ser afetadas.

O senador estadual Clarence Lam, um democrata do Condado de Howard que também é médico na Johns Hopkins, observou que é um grande número de pessoas que pode perder repentinamente o seguro de saúde. Ele disse acreditar que “o júri está decidido” sobre como a mudança será tratada.

“Estamos muito preocupados”, disse Lam em uma entrevista recente. “Fizemos muitos avanços durante a pandemia. Não queremos que o período pós-pandemia seja um período em que vemos o maior número de habitantes de Maryland eliminados de nossos planos de saúde.”

Suzanne Schlattman, uma defensora da saúde do consumidor em Maryland, disse que ficou impressionada com o nível de colaboração entre as agências estaduais para tratar do assunto.

Schlattman, que é vice-diretor de desenvolvimento e alcance da comunidade para a Iniciativa de Saúde dos Cidadãos de Maryland, disse que o maior desafio será alcançar as pessoas que se inscreveram no Medicaid pela primeira vez durante a pandemia, que marcou um período único em que não precisavam atualizar suas informações.

Maryland tem cerca de 1,7 milhão de pessoas no Medicaid, disse Schlattman, o maior número ela tem visto. Nesse contexto, 80.000 não parece tão alto, especialmente em comparação com o que alguns outros estados estão enfrentando, disse ela.

“Outro estados estão olhando para uma mudança muito maior e um gargalo muito maior para matricular as pessoas”, disse Schlattman.

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