Cientistas alertam para aumento de infecções bacterianas potencialmente fatais devido ao aquecimento global

O aquecimento contínuo do clima causaria um aumento no número e na disseminação de infecções potencialmente fatais causadas por bactérias encontradas ao longo de partes da costa dos Estados Unidos.

A bactéria Vibrio vulnificus cresce em águas costeiras rasas e quentes e pode infectar um corte ou picada de inseto durante o contato com a água do mar. Um novo estudo liderado pela University of East Anglia (UEA) do Reino Unido mostra que o número de infecções por V. vulnificus ao longo da costa leste dos EUA, um ponto crítico global para tais infecções, aumentou de 10 para 80 por ano nos últimos 30 anos. período de -ano.

Além disso, todos os anos ocorrem casos mais ao norte. No final da década de 1980, foram encontrados casos no Golfo do México e ao longo da costa sul do Atlântico, mas foram raros ao norte da Geórgia. Hoje eles podem ser encontrados no extremo norte da Filadélfia.

Os pesquisadores preveem que até 2041-2060, as infecções podem se espalhar para abranger grandes centros populacionais em Nova York. Combinado com uma crescente e cada vez mais população idosaque são mais suscetíveis à infecção, o número anual de casos pode dobrar.

Em 2081–2100, as infecções podem estar presentes em todos os estados do leste dos EUA em cenários futuros de emissões e aquecimento de médio a alto.

As descobertas, publicadas hoje na revista Relatórios Científicos, são importantes porque, embora o número de casos nos EUA não seja grande, alguém infectado com V. vulnificus tem uma chance em cinco de morrer. É também o patógeno marinho mais caro nos EUA para tratar.

A doença atinge o pico no verão e as bactérias se espalham rapidamente e danificam gravemente a carne da pessoa. Como resultado, é comumente chamada de doença “comedora de carne” e muitas pessoas que sobrevivem tiveram membros amputados.

A principal autora do estudo, Elizabeth Archer, pesquisadora de pós-graduação da Escola de Ciências Ambientais da UEA, disse: “A expansão projetada de infecções destaca a necessidade de maior conscientização individual e pública nas áreas afetadas. Isso é crucial, pois uma ação imediata quando os sintomas ocorrem é necessário para evitar consequências graves para a saúde.

“Emissões de gases de efeito estufa de atividade humana estão mudando nosso clima e os impactos podem ser especialmente agudos nas costas do mundo, que fornecem uma importante fronteira entre os ecossistemas naturais e as populações humanas e são uma importante fonte de doenças humanas.

“Mostramos que, até o final do século 21, as infecções por V. vulnificus se estenderão mais para o norte, mas quão longe ao norte dependerá do grau de aquecimento adicional e, portanto, de nosso futuro. emissão de gases de efeito estufa.

“Se as emissões forem mantidas baixas, os casos podem se estender para o norte apenas até Connecticut. Se as emissões forem altas, prevê-se que as infecções ocorram em todos os estados dos EUA na costa leste. -200 infecções por V. vulnificus podem ser relatadas a cada ano.”

A equipe de pesquisa sugere que indivíduos e autoridades sanitárias poderia ser avisado em tempo real sobre condições ambientais particularmente arriscadas por meio de sistemas de alerta precoce marinhos ou específicos do Vibrio.

As medidas de controle ativo podem incluir maiores programas de conscientização para grupos de risco, por exemplo, idosos e indivíduos com problemas de saúde subjacentes e sinalização costeira durante períodos de alto risco.

O co-autor Prof. Iain Lake, da UEA, disse: “A observação de que os casos de V. vulnificus se expandiram para o norte ao longo da costa leste dos EUA é uma indicação do efeito que a mudança climática já está tendo na saúde humana e no litoral. Conhecendo onde os casos provavelmente ocorrerão no futuro devem ajudar os serviços de saúde a se planejarem para o futuro.”

O estudo é o primeiro a mapear como as localizações dos casos de V. vulnificus mudaram ao longo da costa leste dos Estados Unidos. É também o primeiro a explorar como as mudanças climáticas podem influenciar a propagação de casos no futuro.

Informações sobre onde as pessoas pegaram V. vulnificus infecção foi obtido dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Isso permitiu que a equipe mapeasse como os casos de Vibrio vulnificus se estenderam para o norte ao longo de 30 anos, de 1988 a 2018.

As informações de temperatura baseadas em observações e modelos climáticos baseados em computador foram usadas para prever onde nos EUA os casos poderiam ocorrer até o final do século XXI.

O co-autor Prof. James Oliver, da University of North Carolina Charlotte, nos EUA, disse: “Este é um documento histórico que não apenas une das Alterações Climáticas à doença, mas fornece fortes evidências para a disseminação ambiental desse patógeno bacteriano extremamente mortal”.