Desmistificar os mitos da dor pode ajudar os adolescentes a se recuperarem mais rapidamente

Quer se trate de dores de cabeça, dor abdominal ou dor nas articulações implacável, até um terço dos jovens na Austrália experimenta dor crônica.

Agora, um estudo inédito da University of South Australia está fornecendo informações valiosas sobre como Jovens entenda crônica dorpotencialmente ajudando milhares de pacientes a gerenciar melhor seus sintomas e bem-estar a longo prazo.

A pesquisadora principal e especialista em dor, Dra. Hayley Leake, da UniSA, diz que entender o que os jovens pensam sobre a dor pode ajudar a desmascarar os mitos da dor e identificar novos caminhos de tratamento.

“O que as pessoas pensam sobre a origem de sua dor é importante, mas crenças inúteis sobre a dor podem impedir as pessoas de acessar o melhor atendimento”, diz o Dr. Leake.

“O tratamento ideal para a dor crônica envolve movimento e terapia psicológica. No entanto, esses tratamentos podem parecer contra-intuitivos se você acha que sua dor significa dano tecidual.

“Se pudermos identificar o que os jovens pensam sobre a dor, podemos descobrir quais crenças são úteis e quais não são. Então, podemos usar esse conhecimento para fazer uma melhor educação sobre dor para os jovens, para que eles entendam por que se engajar na melhor praticar tratamentos.”

O estudo foi conduzido como parte de um estudo observacional maior (de crianças de 11 a 17 anos), com acompanhamento de entrevistas de longo prazo (seis anos depois) desses agora adultos jovens com histórico de dor crônica na infância. Da coorte original, 229 completaram o estudo de acompanhamento de seis anos, com 189 (82,5%) ainda relatando dor crônica atual.

Os pesquisadores descobriram que os jovens tendiam a entender a dor crônica explicando-a como:

• algo que está errado com seu corpo
• associado a uma lesão que não cicatrizou
• conectado a nervos “disparando” quando não deveriam
• ligado a um sistema de estresse hiperativo

Leake diz que, embora alguns dos temas forneçam maneiras úteis de pensar sobre a dor, outros capturam equívocos sobre como a dor funciona, o que pode criar barreiras para que eles recebam tratamento.

“É importante desafiar as crenças sobre a dor que não se alinham com a ciência moderna da dor”, diz o Dr. Leake. “Neste estudo, podemos ver que alguns adultos jovens acreditam que a dor significa que seu corpo tem uma lesão tecidual não resolvida. Isso não é necessariamente o caso, pois a dor pode persistir quando os nervos se tornam hipersensíveis, apesar de não haver lesão no tecido corporal.

“Uma maneira de explicar isso aos jovens é comparando a dor crônica com os problemas do computador – o problema está no software, não no hardware.

“Substituir crenças inúteis sobre a dor por outras úteis é uma parte importante da recuperação. Em nosso estudo, alguns jovens foram capazes de descrever crenças úteis que ligam a dor crônica a um sistema nervoso e de estresse alterado.

“Ao aprender sobre a biologia da dor, hipersensibilidade nervosa e o papel do estresse, podemos ajudar as pessoas a entender por que as terapias de controle do estresse podem ajudar e por que o exercício é uma boa ideia.

“Educar adolescentes e jovens adultos – bem como seus pais e cuidadores – sobre a dor crônica e falar com eles nas palavras e frases que eles usam e entendem é o primeiro passo para a mudança.

“Sabemos que quando adultos com dor crônica aprendem sobre dor, eles melhoram mais do que aqueles que não aprendem sobre dor e consideram valiosa a educação sobre dor.

“Ao aumentar a consciência e a compreensão dor crônicaesperamos fornecer melhores suportes para adolescentes e jovens adultospara que recebam os cuidados e o apoio necessários para viverem plenamente as suas vidas.”

Os pesquisadores agora estão criando um kit de ferramentas para divulgar a conscientização para compartilhar mídia social e esperançosamente nas escolas.