Dois condados concordam com a Califórnia sobre deveres de saúde mental

Os condados de Sacramento e Solano estão em um impasse com o estado sobre a cobertura de saúde mental para uma parte dos pacientes do Medicaid nesses condados – uma disputa que ameaça interromper o atendimento de quase 50.000 residentes de baixa renda que recebem tratamento para doenças mentais graves.

O Departamento de Serviços de Saúde, que administra o Medi-Cal, o programa Medicaid do estado, diz que os condados de Sacramento e Solano devem assumir o gerenciamento e o fornecimento de especialidades mentais saúde cuidar de milhares de pacientes Medi-Cal inscritos nos planos Kaiser Permanente. Ele insiste em transferir a responsabilidade porque os 56 condados restantes da Califórnia já operam dessa maneira. Funcionários do estado argumentam que a mudança simplificaria a desarticulação do estado sistema de saúde mental e é necessário para implementar uma transformação maior da Medi-Cal, uma iniciativa conhecida como CalAIM.

As autoridades estaduais de saúde deram aos condados até 15 de março para aceitar pacientes Kaiser Permanente, para que a Califórnia possa transferir adequadamente seus cuidados especializados em saúde mental para os condados até 1º de julho. para um grande fluxo de pacientes Medi-Cal com condições graves de saúde mental, como esquizofrenia ou transtorno bipolar. Funcionários da Medi-Cal, enquanto isso, estão ameaçando multas pesadas ou potencialmente rescindindo contratos de saúde mental com esses condados.

As autoridades locais alertam que, se o estado seguir com seu plano, cerca de 39.000 pacientes no condado de Sacramento e cerca de 8.000 no condado de Solano poderão ter seus cuidados interrompidos e, por exemplo, podem ser forçados a procurar um novo psiquiatra.

“Para alguém que tem esquizofrenia ou outro transtorno mental grave, levou muito tempo para construir um relacionamento de confiança com seu provedor, e agora eles verão esse atendimento interrompido ou terão que encontrar um provedor diferente”, disse Debbie Vaughn , administrador assistente do condado de Solano County. “Haverá riscos de as pessoas entrarem em crise.”

Ryan Quist, diretor de serviços de saúde comportamental do Condado de Sacramento, disse que os condados precisam não apenas de mais financiamento, mas também de mais tempo para transferir o atendimento dos pacientes. “O estado está jogando frango com suas vidas”, disse ele.

De acordo com a lei estadual, os condados são responsáveis ​​por administrar e fornecer atendimento especializado a pacientes da Medi-Cal com doença mental grave. As seguradoras de cuidados gerenciados da Medi-Cal são responsáveis ​​por fornecer tratamento para condições de saúde mental leves ou moderadas, como ansiedade ou depressão de baixo nível.

Mas sob um acordo de décadas entre o estado e os condados de Sacramento e Solano, a Califórnia tem pago à Kaiser Permanente para fornecer todos os cuidados de saúde mental para os inscritos na Medi-Cal da gigante da saúde. Agora, o estado está dissolvendo esse acordo, forçando cerca de 7.000 pacientes especializados em saúde mental nesses dois condados a se mudarem da Kaiser Permanente para os planos de saúde mental administrados pelo condado.

Funcionários estaduais argumentam que os dois condados são legalmente obrigados a fornecer atendimento a pacientes do Medi-Cal com doenças mentais graves e que as agências de saúde comportamental do condado seriam as que colocariam os pacientes em perigo se os condados continuassem recusando a mudança. Os pacientes Medi-Cal inscritos em planos de saúde diferentes do Kaiser Permanente obtêm seus cuidados especializados em saúde mental diretamente dos condados.

“O fracasso dos condados de Sacramento e Solano em se envolver nesse processo coloca os membros da Medi-Cal em risco de perder o acesso a serviços críticos de direitos da Medi-Cal”, disse Tony Cava, porta-voz do Departamento de Serviços de Saúde. “DHCS não terá escolha a não ser agir se os condados continuarem a se recusar a cumprir suas obrigações.”

O estado está considerando sanções ou rescindir os contratos dos condados, mas Cava disse que “a rescisão do contrato não é a abordagem preferida do DHCS”. Ele se recusou a dar mais detalhes, acrescentando apenas que a agência iria “identificar soluções para continuar a cobertura” para os pacientes da Kaiser Permanente.

Ele disse que a transferência de pacientes para os condados fornecerá “um sistema de saúde mais consistente e contínuo, reduzindo a complexidade e aumentando a flexibilidade”.

Atualmente, os condados recebem uma parte da receita do imposto sobre vendas do estado e taxas de licenciamento de veículos para financiar especialidades cuidados de saúde mentalmas sob o acordo em Sacramento e Solano, o estado tem pago à Kaiser Permanente de seu fundo geral para atender a uma parte das necessidades de saúde mental dos inscritos no Medi-Cal da seguradora.

Sob a mudança, a Califórnia pararia de distribuir dinheiro do fundo geral para os condados. Em vez disso, os condados receberiam uma parcela maior das receitas existentes de impostos sobre vendas e taxas de licenciamento de veículos reservadas por um acordo de 2011. Mas os pacientes especializados em saúde mental da Kaiser Permanente, argumentam os condados, não estavam sob sua tutela no momento em que o acordo foi alcançado, ressaltando seu argumento legal de que o estado deveria cobrir os custos de seus cuidados.

O estado está oferecendo US$ 11,6 milhões adicionais por ano para Sacramento e US$ 7,7 milhões por ano para Solano, o que reduziria o financiamento federal adicional. Esse dinheiro seria desviado da receita da qual outros condados dependem para tratamento de saúde comportamental.

“O insulto à lesão é que isso tira dinheiro de outros condados”, disse Michelle Doty Cabrera, diretora executiva da Associação de Diretores de Saúde Comportamental do Condado, “e em toda a Califórnia estamos vendo uma demanda maior por serviços, especialmente após a pandemia”.

O Condado de Sacramento quer $ 36 milhões a mais a cada ano para cobrir um aumento de 16% no número de pacientes, ou 4.836 pessoas. O Condado de Solano busca quase $ 17 milhões a mais a cada ano para aumentar sua carga em 50%, ou 2.091 pacientes.

Autoridades de saúde comportamental dizem que os condados também estão lutando para recrutar e reter profissionais de saúde mental dispostos a atender pacientes do Medi-Cal.

“Nosso sistema já está explodindo”, disse Le Ondra Clark Harvey, CEO do Conselho de Agências Comunitárias de Saúde Comportamental da Califórnia, que representa os provedores locais de saúde mental.

Funcionários do estado acreditam que ambos os condados têm um número adequado de provedores de saúde mental, com a pequena exceção da necessidade do condado de Sacramento de dois a três psiquiatras adicionais para atender crianças.

A Kaiser Permanente disse ao KHN que não pediu para retirar os pacientes de sua rede de atendimento e que disse ao estado que deseja continuar a atendê-los. No entanto, acabou concordando em transferir os cuidados para os condados.

“Embora tenhamos expressado nossa preferência em continuar a fornecer atendimento especializado a essa população vulnerável”, disse o porta-voz Gerri Ginsburg, “respeitamos os objetivos de longo prazo do estado”.

2023 Kaiser Health News.
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