Um tipo de célula imune dá uma possível explicação para as diferenças sexuais no câncer de pâncreas

A imunoterapia é uma forma eficaz de terapia para diferentes tipos de câncer. No entanto, para o câncer de pâncreas, seu efeito é limitado e difere entre homens e mulheres. Pesquisadores do Karolinska Institutet encontraram agora uma possível explicação para essa diferença entre os sexos.

O estudo, publicado na Pesquisa sobre câncerrevela a presença de uma célula imunológica em mulheres com Câncer que obstrui a resposta imune do corpo. Os resultados podem abrir caminho para um tratamento mais específico para cada sexo.

“Mais e mais evidências estão chegando de que os hormônios masculinos e femininos afetam nosso sistema imunológicomas ainda há muito a ser feito antes que o sexo possa ser incluído como um fator biológico evidente na pesquisa e terapia médicas”, diz o primeiro autor do artigo, Fei He, ex-pesquisador visitante do Departamento de Medicina Laboratorial do Karolinska Institutet. “Nossos resultados fornecem novas perspectivas que podem ter alto impacto no tratamento do câncer.”

Nos últimos anos, a imunoterapia, que estimula o sistema imunológico a atacar células cancerosastem contribuído significativamente para o tratamento de diversos tipos de câncer, como melanoma e de pulmão, rim e câncer de fígado. No entanto, é muito menos eficaz contra o câncer de pâncreas, que continua sendo um dos tipos de câncer mais letais que deixa os pacientes, em média, com quatro a seis meses de vida após o diagnóstico.

Diferenças com viés de sexo na resposta imune

Estudos anteriores mostraram que existem diferenças biológicas ligadas ao sexo no sistema imunológico masculino e feminino que, entre outros efeitos, determinam como os tumores crescem e a capacidade do corpo de se defender contra eles. Um estudo colaborativo envolvendo pesquisadores do Karolinska Institutet, na Suécia, abordou agora o que pode causar tais disparidades relacionadas ao sexo no resposta imune ao câncer pancreático.

O estudo demonstrou uma diferença crucial nas propriedades do tumor em homens e mulheres com câncer pancreático. Existe um tipo de célula imune presente nas mulheres que protege o tumor e impede que as células T do sistema imunológico se infiltrem no tumor e ataquem as células cancerígenas.

“Este subgrupo de células imunológicas se correlaciona com baixa sobrevivência exclusivamente em pacientes com câncer do sexo feminino”, diz o autor correspondente do estudo e investigador principal Dhifaf Sarhan, professor assistente do Departamento de Medicina Laboratorial do Karolinska Institutet. “Nossos resultados mostram que as células imunes expressam uma proteína específica chamada FPR2 e podem servir tanto como um fator prognóstico específico do sexo quanto como um alvo terapêutico”.

Novo alvo para imunoterapia em mulheres

Os resultados podem ser úteis para o desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico e imunoterapia para câncer de pâncreas que levem em consideração as diferenças biológicas entre homens e mulheres. O estudo foi baseado em uma combinação de métodos, incluindo sequenciamento de RNA de célula única, proteômica, tubo de ensaio e validação do paciente, e tratamentos de 3D câncer de pâncreas modelos e ratos.

“O próximo passo é dar seguimento ao nosso novo alvo de imunoterapia para mulheres”, diz o Dr. Sarhan. “Também estamos realizando análises extensas para entender como as diferenças imunológicas entre os sexos impulsionam o desenvolvimento do tumor de maneiras diferentes em pacientes com câncer masculino e feminino, com o objetivo de encontrar e desenvolver alvos de imunoterapia para cada grupo”.

O estudo é o resultado de uma estreita colaboração entre o grupo de pesquisa do Dr. Sarhan e pesquisadores do Karolinska Institutet, Karolinska University Hospital, Pronoxis AB e Uppsala University na Suécia e universidades no Canadá, Cingapura e China.

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