A maioria dos antidepressivos prescritos para dor crônica carece de evidências confiáveis ​​de eficácia ou segurança, alertam os cientistas

A maioria dos antidepressivos usados ​​para dor crônica está sendo prescrita com evidências “insuficientes” de sua eficácia, alertaram os cientistas.

Uma grande investigação sobre medicamentos usados ​​para controlar a dor a longo prazo descobriu que os danos de muitos dos medicamentos comumente recomendados não foram bem estudados.

Publicado no Banco de Dados Cochrane de Revisões Sistemáticaso estudo liderado por cientistas de várias universidades do Reino Unido, incluindo Southampton e Newcastle, examinou 176 ensaios com quase 30.000 pacientes envolvidos em avaliações que prescreveram antidepressivos para dor crônica.

Entre os medicamentos estudados estavam amitriptilina, fluoxetina, citalopram, paroxetina, sertralina e duloxetina– com apenas o último mostrando evidências confiáveis ​​para alívio da dor. Um terço das pessoas em todo o mundo vive com dor crônica, mostram dados da Organização Mundial da Saúde, com muitos antidepressivos prescritos para aliviar os sintomas.

O principal autor, professor Tamar Pincus, da Universidade de Southampton, disse: “Esta é uma preocupação global de saúde pública. A dor crônica é um problema para milhões que recebem antidepressivos prescritos sem provas científicas suficientes de que ajudam, nem uma compreensão do impacto a longo prazo na saúde .

“Nossa revisão não encontrou nenhuma evidência confiável para a eficácia a longo prazo de qualquer antidepressivo, e nenhuma evidência confiável para sua segurança para dor crônica em qualquer ponto. Embora tenhamos descoberto que a duloxetina forneceu alívio da dor a curto prazo para os pacientes que estudamos, continuamos preocupados com seus possíveis danos a longo prazo devido às lacunas nas evidências atuais”.

A amitriptilina é um dos antidepressivos mais comumente prescritos para o tratamento da dor em todo o mundo. Nos últimos 12 meses; cerca de dez milhões de prescrições foram administrados a pacientes na Inglaterra na dose de 10mg recomendada para dor. Por comparação, cinco milhões de prescrições foram administrados nas doses mais altas recomendadas para depressão.

Para duloxetina, três milhões e meio de receitas foram dispensados ​​na Inglaterra, mas as doses recomendadas atualmente não diferem entre as condições.

O estudo Cochrane de dois anos foi a maior avaliação já feita de antidepressivos recomendados pelos principais órgãos, incluindo o Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados do Reino Unido (NICE) e a Food and Drug Administration (FDA) nos EUA.

O estatístico Gavin Stewart, co-autor da revisão da Newcastle University, disse: “Estamos pedindo aos órgãos governamentais de saúde NICE e FDA que atualizem suas diretrizes para refletir as novas evidências científicas e aos financiadores que parem de apoiar estudos pequenos e falhos. Síntese de evidências é muitas vezes complexo e cheio de nuances, mas as evidências que sustentam o uso desses tratamentos não são equivalentes, portanto, as modalidades de tratamento atuais são difíceis de justificar.”

A revisão revelou que a duloxetina foi consistentemente o medicamento mais bem avaliado e foi igualmente eficaz para fibromialgia, musculoesquelética e condições de dor neuropática.

Outros resultados mostraram:

• Doses padrão de duloxetina são tão eficazes para reduzir a dor quanto quantidades maiores
• O milnaciprano também foi eficaz na redução da dor, mas os cientistas não estão tão confiantes quanto a duloxetina devido a menos estudos com menos pessoas.

O professor Tamar Pincus acrescentou: “Simplesmente não podemos falar sobre outros antidepressivos porque não há estudos suficientemente bons disponíveis – mas isso não significa que as pessoas devam parar de tomar a medicação prescrita sem consultar seu médico de família”.

Os cientistas responsáveis ​​pela revisão eram das universidades de Southampton, Newcastle, Bristol, UCL, Bath e Keele, ao lado do Oxford University Hospital.

A equipe avaliou os ensaios usando um método estatístico que permite aos pesquisadores combinar dados de estudos relevantes para estimar os efeitos de diferentes medicamentos, que não foram comparados diretamente em ensaios individuais.

O pesquisador da Universidade de Southampton, Dr. Hollie Birkinshaw, disse: “Embora investigações anteriores mostrem que alguns antidepressivos podem aliviar dornunca houve um estudo abrangente examinando todos os medicamentos em todas as condições crônicas – até agora.

“A única evidência confiável é para a duloxetina. Adotar uma abordagem centrada na pessoa é fundamental para o tratamento, e quando pacientes e médicos decidem juntos tentar antidepressivos eles devem começar com a droga para a qual há boas evidências.”