A promoção de opções de baixa caloria em aplicativos de entrega pode ajudar os usuários a selecionar opções mais saudáveis, segundo estudos randomizados

Iniciativas simples para ajudar as pessoas a selecionar opções de baixa caloria ao pedir comida para viagem em aplicativos de entrega podem ajudar a combater a epidemia de obesidade, sugerem três estudos randomizados que estão sendo apresentados no Congresso Europeu de Obesidade deste ano (ECO) em Dublin, Irlanda (17 a 20 de maio).

A pesquisa, que envolveu o uso de um aplicativo de entrega de comida simulada, descobriu que as intervenções que posicionavam alimentos e restaurantes de baixa caloria com mais destaque, pré-selecionavam porções menores por padrão e exibiam rótulos de caloriastodos reduziram significativamente o conteúdo calórico total dos alimentos para viagem em 2 a 15% em comparação com um aplicativo de controle.

A pesquisa é do Dr. Filippo Bianchi, da fundação de inovação Nesta e da Equipe de Insights Comportamentais, de Londres, juntamente com colegas da Universidade de Oxford.

“Nossas descobertas sugerem que intervenções simples podem ajudar as pessoas a selecionar opções de baixa caloria em aplicativos de entrega sem a necessidade de remover opções menos saudáveis”, diz o Dr. Bianchi. “Isso não significa que sempre temos que trocar a pizza por uma salada verde – mesmo as iniciativas que facilitam pequenas mudanças no que comemos podem ajudar a reduzir lentamente a obesidade, se aplicadas em escala”.

Cerca de 25 milhões de adultos no Reino Unido usam aplicativos de entrega como UberEats, JustEat e Deliveroo – um aumento de 55% desde 2015. Takeaways podem ser uma ótima opção, mas tendem a conter muito mais calorias em excesso do que as refeições feitas em casa e estão associadas a riscos maiores de ganhar muito peso.

análises anteriores das principais redes de restaurantes do Reino Unido descobriram que apenas 9% dos pratos continham menos de 600 kcals por refeição, e cerca de metade (47%) das refeições tinham pelo menos 1.000 kcals ou mais – o que equivale a cerca de metade da ingestão diária recomendada de energia de um adulto . O consumo de comida para viagem e entrega também tem sido associado a maior ingestão de energia e maior índice de massa corporal (IMC).

“Aplicativos de entrega podem alcançar milhões de pessoas e nos ajudar a selecionar opções de alimentos mais saudáveis, mas há muito pouca pesquisa sobre o que funciona para promover opções mais saudáveis ​​e nutritivas nesses ambientes”, diz o Dr. Bianchi.

Para saber mais, os pesquisadores desenvolveram um aplicativo de entrega de comida simulado e conduziram três ensaios controlados randomizados, incluindo 23.783 adultos (com 18 anos ou mais que eram usuários de aplicativos de entrega de comida) para avaliar 14 intervenções que promoviam a seleção de opções de baixa caloria contra um controle.

Em cada teste, os participantes foram solicitados a escolher uma refeição para si mesmos, como fariam na vida real. O resultado primário foi o número total de calorias na cesta no checkout.

Os resultados foram ajustados para fatores potencialmente confundidores, como IMC, idade, sexo e renda.

Pré-selecionar porções menores por padrão

No primeiro ensaio, foram investigadas três intervenções que promovem a seleção de porções menores por meio de padrões. No total, 6.000 participantes foram designados aleatoriamente para um grupo de controle (sem intervenção) ou para: (1) padrão para pequenas porções; (2) inadimplência mais normalização (usando o termo ‘regular’ em vez de ‘pequeno’); ou (3) padrão e normalização mais disponibilidade (a introdução de uma opção adicional de tamanho de porção ‘extra pequena’).

Os participantes do grupo de controle pediram uma refeição que continha, em média, 1.411 kcals – 56-70% da ingestão calórica diária recomendada de um adulto em uma única refeição para viagem.

Todas as três intervenções reduziram significativamente as compras de calorias em uma média de 5,5% (78 kcals por pedido; padrão) para 12,5% (177 kcals por pedido; intervenção combinada) em comparação com o grupo controle.

Posicionar alimentos e restaurantes de baixa caloria com mais destaque

O segundo ensaio testou quatro intervenções que reposicionaram alimentos e restaurantes para tornar as opções de baixa caloria mais proeminentes.

No geral, 9.003 adultos foram alocados aleatoriamente para um grupo de controle (restaurantes e alimentos listados aleatoriamente) ou para: (1) opções de alimentos de baixa caloria listados no topo dos menus; (2) opções de restaurantes com refeições principais com menos calorias no topo da página de seleção de restaurantes; intervenções 1 e 2 combinadas; ou as intervenções 1 e 2 combinadas, mas as opções de comida e restaurante foram reposicionadas de modo que as opções com menos calorias e preços mais altos estivessem no topo. Esta última iniciativa foi pensada para promover opções mais saudáveis ​​sem afetar negativamente o negócio da restauração.

Os participantes que usaram o aplicativo de entrega de controle pediram uma refeição que continha, em média, 1.382 kcals – 55-69% da ingestão diária recomendada de calorias para um adulto.

Em comparação com o aplicativo de controle, todas as intervenções reduziram significativamente o conteúdo total de calorias dos pedidos, mas o reposicionamento de alimentos e restaurantes para exibir opções de menos calorias no topo foi o mais eficaz, levando a uma redução média de 15% (209 kcals) por pedido.

Importante, o combinado intervenção que teve também em conta o custo da alimentação, reduziu em média 8% (117 kcal) o valor calórico das encomendas e aumentou o preço do cabaz, mantendo-se compatível com os objetivos económicos das empresas.

Exibindo rótulos de calorias

O teste final testou o impacto do uso de sete designs diferentes de rótulos de calorias para encorajar a seleção de opções de baixa caloria em 8.780 adultos.

Alguns rótulos envolviam simplesmente informar o número de calorias de diferentes opções, enquanto outros adotavam abordagens mais inovadoras para proteger também as pessoas que poderiam ser acionadas por informações sobre calorias. Por exemplo, dois rótulos permitiam que os usuários interagissem com um botão que permitia ocultar ou mostrar as informações de calorias no aplicativo simulado.

Em comparação com o aplicativo de controle (sem informações de calorias fornecidas), cinco dos sete rótulos reduziram significativamente o conteúdo calórico dos pedidos, variando de uma média de 2% (redução de 33 kcal/pedido) a 8% (110 kcal/pedido para rótulos de calorias combinados com um filtro que permite exibir ou ocultar as informações de calorias).

O estudo Think-aloud dos mesmos autores, publicado simultaneamente na ECO, explorou a melhor forma de melhorar a eficácia e a aceitabilidade dos rótulos de calorias em aplicativos de entrega de alimentos em consulta com 20 usuários adultos de aplicativos de entrega no Reino Unido.

As principais recomendações incluem: fornecer um filtro que permita aos usuários ativar e desativar os rótulos de calorias; comunicar a ingestão calórica recomendada por refeição (ou seja, 600 kcal) e não apenas por dia (ou seja, 2.000 kcal); e evitar enquadrar mensagens ou formatações de rótulos de calorias como críticas (por exemplo, fontes vermelhas).

“Esses estudos fornecem evidências encorajadoras de prova de conceito de que pequenos ajustes em aplicativos de entrega podem ajudar muitas pessoas a identificar e selecionar alimentos mais saudáveis. Testar iniciativas semelhantes com restaurantes e restaurantes reais entrega aplicativos serão importantes para avaliar o impacto de longo prazo dessas intervenções no mundo real. Pesquisas adicionais também devem explorar a melhor maneira de equilibrar os impactos desejados na saúde, minimizando os efeitos sobre as empresas e as preocupações com o custo de vida dos consumidores”, diz o Dr. Bianchi.

Fornecido pela Associação Europeia para o Estudo da Obesidade