Dos sintomas ao tratamento, dois especialistas em saúde da mulher explicam essa condição pouco conhecida

A apresentadora da BBC, Naga Munchetty, revelou recentemente que sofre de adenomiose, uma condição crônica que afeta o útero. Ela falou sobre como sua dor pode deixá-la incapaz de se mover e como um surto recente foi tão intenso que seu marido teve que chamar uma ambulância.

No entanto, muitas pessoas nunca ouviram falar dessa condição, apesar de afetar até uma em cada cinco mulheres.

A adenomiose pode causar sintomas, incluindo sangramento menstrual irregular e intenso e dor pélvica. A gravidade dos sintomas varia entre os pacientes – até um terço das mulheres com adenomiose pode apresentar sintomas mínimos ou nenhum sintoma.

A condição também pode afetar a fertilidade. As mulheres com adenomiose que engravidam têm um risco aumentado de aborto espontâneo, parto prematuro, pré-eclâmpsia e sangramento após o parto.

Então, o que causa a adenomiose e como ela é diagnosticada e tratada? Ainda há muito que não entendemos sobre essa condição, mas aqui está um pouco do que sabemos até agora.

O que causa a adenomiose?

Existem duas camadas principais no útero. O endométrio é a camada interna onde os embriões se implantam. Se não houver gravidez, essa camada é eliminada durante um período. O miométrio é a camada muscular do útero. Ele se expande durante a gravidez e é responsável pelas contrações. Em pessoas com adenomiose, células semelhantes ao endométrio são encontradas no lugar errado – o miométrio.

Embora um grande número de mulheres com adenomiose também tenha endometriose, a adenomiose é uma doença distinta da endometriose. Na endometriose, células semelhantes ao endométrio também são encontradas no local errado, mas neste caso fora do útero, principalmente na cavidade pélvica.

Graças à pesquisa, engajamento público e mídia social, a conscientização sobre a endometriose aumentou nos últimos anos. No entanto, a adenomiose ainda é relativamente desconhecida.

As opções de diagnóstico estão mudando e melhorando

A adenomiose é uma condição difícil de diagnosticar. Historicamente, a presença de células semelhantes ao endométrio no miométrio só poderia ser verificada pela avaliação da patologia, onde o miométrio é examinado ao microscópio após uma histerectomia (cirurgia para remover o útero).

Nos últimos anos, houve um aumento de diagnósticos com o desenvolvimento de tecnologias de imagem, como ressonância magnética e ultrassonografia pélvica detalhada. Embora a adenomiose seja agora comumente identificada sem a necessidade de histerectomia, os médicos ainda estão trabalhando para desenvolver um método padronizado para o diagnóstico não cirúrgico.

Como resultado, permanece incerto exatamente quantas mulheres têm adenomiose. Embora saibamos que cerca de 20% das mulheres que fazem histerectomia por outras razões que não a suspeita de adenomiose apresentam evidências da condição na avaliação patológica.

Adenomiose é uma condição complexa

O tipo de crescimento do tecido da adenomiose no miométrio pode ser lesões focais (afetando uma parte do útero) ou difusas (afetando uma ampla área do músculo). A adenomiose pode ser ainda classificada dependendo da profundidade da invasão de tecido semelhante ao endométrio no miométrio. Cientistas e médicos ainda estão investigando se o tipo ou a profundidade das lesões está relacionada aos sintomas – a gravidade dos sintomas e das lesões nem sempre correspondem.

Ainda não entendemos por que algumas mulheres desenvolvem adenomiose, embora as evidências mostrem que há uma prevalência crescente com a idade.

Acredita-se que a região entre o endométrio e o miométrio seja danificada, seja pelos processos naturais do ciclo menstrual, gravidez e parto ou procedimentos médicos. Em algumas mulheres, o dano à camada de tecido endometrial não cicatriza como deveria e as células semelhantes ao endométrio entram e crescem anormalmente no miométrio. Estes perturbam as funções normais do miométrio levando a dor e sangramento.

É possível que uma variedade de mecanismos possa contribuir e que não haja um fator causador de doença comum por trás da adenomiose.

Como é tratada a adenomiose?

As estratégias de tratamento incluem medicamentos hormonais, como contraceptivos orais, pílulas contendo progesterona, a inserção de uma bobina liberadora de progesterona (por exemplo, Mirena) ou um medicamento chamado GnRHa que interrompe a produção natural de hormônios sexuais. Tratamentos não hormonais incluem ácido tranexâmico. Esses tratamentos visam minimizar o sangramento menstrual. A dor é frequentemente tratada com anti-inflamatórios não esteróides.

Tratamentos que funcionam para algumas mulheres não funcionam para outras, reforçando o argumento de que há mais de um tipo de adenomiose. As estratégias de tratamento devem ser adaptadas aos pacientes, dependendo de seus desejos e sintomas de fertilidade.

Se os tratamentos médicos não proporcionarem alívio adequado dos sintomas, existem opções cirúrgicas, nomeadamente a remoção das lesões focais ou uma histerectomia.

O que vem a seguir?

Embora a adenomiose seja um distúrbio comum que afeta muitas mulheres, incluindo aquelas em idade reprodutiva, ela não recebe atenção clínica e de pesquisa suficiente. Há também uma falta de conhecimento e conscientização sobre a adenomiose entre muitos profissionais de saúde e o público. Isso precisa mudar para que possamos melhorar nossa compreensão da condição, diagnóstico e opções de tratamento.

Cientistas e médicos especializados em adenomiose ainda estão em busca de um método diagnóstico preciso e não invasivo e, com sorte, um dia, uma cura.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.