Estudo dos EUA descobre que 1 em cada 10 fica longo com COVID após o micron, começa a identificar os principais sintomas

Cerca de 10% das pessoas parecem sofrer de COVID prolongado após uma infecção por ômicron, uma estimativa mais baixa do que no início da pandemia, de acordo com um estudo com quase 10.000 americanos que visa ajudar a desvendar a misteriosa condição.

As primeiras descobertas do estudo do National Institutes of Health destacam uma dúzia de sintomas que mais distinguem o COVID longo, o termo genérico para os problemas de saúde às vezes debilitantes que podem durar meses ou anos mesmo após um caso leve de COVID-19.

Milhões em todo o mundo tiveram COVID longo, com dezenas de sintomas amplamente variados, incluindo fadiga e confusão mental. Os cientistas ainda não sabem o que a causa, por que só atinge algumas pessoas, como tratá-la – ou mesmo como diagnosticá-la melhor. Definir melhor a condição é fundamental para que a pesquisa obtenha essas respostas.

“Às vezes ouço as pessoas dizerem: ‘Oh, todo mundo está um pouco cansado'”, disse a Dra. Leora Horwitz, da NYU Langone Health, uma das autoras do estudo. “Não, há algo diferente nas pessoas que têm COVID há muito tempo e é importante saber disso.”

A nova pesquisa, publicada na quinta-feira no Journal of the American Medical Association, inclui mais de 8.600 adultos que tiveram COVID-19 em diferentes pontos da pandemia, comparando-os com outros 1.100 que não foram infectados.

Segundo algumas estimativas, aproximadamente 1 em cada 3 dos pacientes com COVID-19 experimentou COVID longo. Isso é semelhante aos participantes do estudo do NIH que relataram adoecer antes que a variante ômicron começasse a se espalhar nos Estados Unidos em dezembro de 2021. Foi também quando o estudo foi iniciado e os pesquisadores observaram que pessoas que já apresentavam sintomas longos de COVID podem ter maior probabilidade de se inscrever.

Mas cerca de 2.230 pacientes tiveram sua primeira infecção por coronavírus após o início do estudo, permitindo que relatassem sintomas em tempo real – e apenas cerca de 10% apresentaram sintomas de longo prazo após seis meses.

Pesquisas anteriores sugeriram que o risco de COVID longo caiu desde que o omicron apareceu; seus descendentes ainda estão se espalhando.

A questão maior é como identificar e ajudar quem já tem COVID longo.

O novo estudo se concentrou em uma dúzia de sintomas que podem ajudar a definir o COVID longo: fadiga; Confusão mental; tontura; sintomas gastrointestinais; palpitações cardíacas; problemas sexuais; perda de olfato ou paladar; sede; Tosse crônica; dor no peito; agravamento dos sintomas após atividade e movimentos anormais.

Os pesquisadores atribuíram pontuações aos sintomas, buscando estabelecer um limite que eventualmente pudesse ajudar a garantir que pacientes semelhantes fossem incluídos em estudos de possíveis tratamentos longos com COVID, como parte do estudo do NIH ou em outro lugar, para comparação de maçãs com maçãs.

Horwitz enfatizou que os médicos não deveriam usar essa lista para diagnosticar alguém com COVID longo – é apenas uma ferramenta de pesquisa em potencial. Os pacientes podem ter um desses sintomas, ou muitos – ou outros sintomas que não estão na lista – e ainda sofrer consequências de longo prazo do coronavírus.

Todo mundo está fazendo estudos de COVID longo, mas “nem sabemos o que isso significa”, disse Horwitz.

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