Não é mais uma emergência, mas não vai a lugar nenhum

A Organização Mundial da Saúde pode não considerar mais o COVID-19 uma emergência de saúde global, mas o vírus não vai a lugar nenhum.

Embora o levantamento de seu nível de alerta mais alto pela agência da ONU na sexta-feira marque um ponto de virada na pandemia, o vírus ainda está circulando pelo mundo e ainda pode nos surpreender, alertam os especialistas.

Aqui está o estado atual do COVID, que o chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que já matou pelo menos 20 milhões de pessoas.

Surtos ocasionais

Após as ondas massivas de infecções que atingiram os países nos estágios iniciais da pandemia, o número de mortes por COVID caiu drasticamente, em grande parte devido ao aumento da imunidade por vacinação ou infecção anterior.

As mortes por COVID caíram 95% desde o início do ano, de acordo com a OMS.

Os especialistas agora esperam que um nível normal mais baixo de COVID seja pontuado com ressurgimentos sazonais, semelhantes à gripe.

O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou na quinta-feira contra a “fadiga pandêmica”.

“Este vírus veio para ficar e todos os países precisarão aprender a gerenciá-lo ao lado de outros doenças infecciosas,” ele disse.

Pedágio

Mais de 765 milhões de infecções por COVID e quase sete milhões de mortes foram oficialmente relatadas à OMS desde o início da pandemia.

No entanto, Tedros disse na sexta-feira que estima-se que pelo menos 20 milhões de pessoas tenham sido mortas pelo COVID – quase três vezes o número oficial.

Para compensar os pedágios nacionais coletados de forma inconsistente ou incompleta, os pesquisadores compararam o número de mortes em excesso em todo o mundo desde 2020 com os números pré-pandêmicos.

Para 2020 e 2021, quase 15 milhões de mortes em excesso foram devido ao COVID, seja pela própria doença ou indiretamente por meio de seu impacto na sociedade, disse a OMS anteriormente.

Na semana passada, Patrick Gerland, chefe da seção de estimativas populacionais da ONU, disse à AFP que ainda aguardavam dados sobre o excesso de mortes em 2022 na Índia, que pode ter sido o país com o maior número de mortos.

variantes

Desde que a variante Omicron surgiu no final de 2021, várias de suas subvariantes têm competido pelo domínio.

Mais recentemente, a subvariante Omicron XBB.1.16 tem aumentado em vários países.

O chefe da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que o surgimento do XBB.1.16 “ilustra que o vírus ainda está mudando e ainda é capaz de causar novas ondas de doenças e mortes”.

Embora o XBB.1.16 não seja significativamente mais perigoso do que as cepas anteriores, os especialistas alertam que o vírus ainda pode se transformar em variantes mais mortais ou mais transmissíveis.

A OMS enfatizou a importância de os países continuarem monitorando as variantes em tempo real.

Vacinas e tratamentos

As vacinas foram desenvolvidas contra o COVID em tempo recorde e se mostraram uma arma poderosa contra o vírus, com mais de 13 bilhões de doses administradas em todo o mundo até agora.

No entanto, as taxas de vacinação variaram amplamente entre países ricos e pobres, provocando apelos para resolver a lacuna no acesso.

Enquanto isso, as empresas farmacêuticas atualizaram suas vacinas na esperança de atingir novas variantes, enquanto doses de reforço foram recomendadas para pessoas vulneráveis.

Novas formas de administrar as vacinas, como pelo nariz ou pela pele, também estão em vários estágios de desenvolvimento.

As cepas Omicron mutantes reduziram o número de tratamentos eficazes contra o COVID – apenas alguns medicamentos antivirais e um anticorpo monoclonal são agora recomendados para pessoas gravemente doentes.

longo COVID

Um dos legados mais significativos da pandemia pode ser o Long COVID, uma condição estimada após 10% das infecções por coronavírus, de acordo com a OMS.

Os sintomas comuns incluem fadiga, falta de ar e falta de clareza mental chamada nevoeiro cerebral, que continuam pelo menos três meses após a infecção inicial.

No entanto, muito sobre a condição permanece desconhecido, incluindo por que afeta algumas pessoas mais do que outras, dificultando o diagnóstico ou o tratamento.

Próxima pandemia?

Mesmo antes de o COVID não ser mais classificado como uma emergência, as atenções se voltaram para a próxima pandemia.

A Cruz Vermelha alertou no início deste ano que o mundo permanecia “perigosamente despreparado” para uma futura crise de saúde.

Esforços foram lançados para monitorar vírus potencialmente perigosos na esperança de identificar e combater uma possível “doença X” por trás de um possível surto.

Três quartos dos novos patógenos detectados em humanos nos últimos 30 anos vieram de animais.

Esses doenças zoonóticas estão se tornando mais comuns devido às mudanças climáticas, alertaram os especialistas.

© 2023 AFP