Novos aspectos de uma velha ameaça

Na Europa, as epidemias de gripe aviária altamente patogênica (HPAI) costumavam ser um fenômeno sazonal associado a aves aquáticas migratórias que retornavam aos seus locais de hibernação no outono. Desde 2020, porém, esse quadro mudou. Os vírus HPAI, particularmente do subtipo influenza A(H5), causaram as piores epidemias em aves observadas até o momento, com mais de 14.000 surtos relatados e abate de aproximadamente 96 milhões de aves de criação na Europa.

Em seu editorial publicado em EurovigilânciaCornelia Adlhoch (Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças, ECDC) e Francesca Baldinelli (Autoridade Europeia de Segurança Alimentar, EFSA) observam o rápido desenvolvimento de IAAP nos últimos anos, com um afastamento da sazonalidade que foi acompanhado por uma grande extensão geográfica: de oeste para leste ao longo das rotas de aves migratórias em direção ao sudeste da Ásia.

Recentemente, a introdução do vírus A(H5N1) da Europa para a América do Norte foi observada em uma propagação de leste a oeste via Islândia e Groenlândia pela primeira vez da Europa para a América do Norte, progredindo rapidamente em grandes áreas do Canadá e dos Estados Unidos (EUA). Respectivamente, uma propagação do norte (Europa e América do Norte) para o sul (África e América Central/Sul) durante a migração de pássaros no outono ocorreu até a ponta sul do Chile.

Eles observam que o risco para a saúde humana é atualmente limitado, mas alertam que a introdução de vírus da gripe aviária em populações de mamíferos pode aumentar o risco de rearranjo de vírus da gripe que podem se adaptar a mamíferos e se espalhar entre eles: “Com a presença global contínua de A(H5 ) Vírus HPAI, outros eventos esporádicos de propagação para humanos não podem ser excluídos.”

Influenza aviária: da evolução e diversificação do vírus

Os autores resumem que a recente “rápida disseminação do vírus A(H5N1) para muitas áreas anteriormente não afetadas em todo o mundo e sua persistência bem-sucedida durante os meses de verão provavelmente foi facilitada pela evolução contínua e recombinação com vírus locais de baixa patogenicidade aviária (LPAI), levando a sua adaptação a espécies de aves selvagens recentemente ou anteriormente muito raramente afetadas, como gansos de cracas ou aves marinhas”.

Com essa disseminação rápida e extensa, os vírus HPAI afetam as populações de aves selvagens, por exemplo, na América do Sul, onde a gripe A (H5N1) levou à morte de mais de 40% da população de pelicanos no Chile e no Peru. Além disso, Adlhoch e Baldinelli referem-se a relatórios de todo o mundo sobre a transmissão de HPAI a mamíferos como visons e leões-marinhos. Tais eventos também aumentam o risco de o vírus se espalhar para animais de estimação por meio do contato, por exemplo, com aves selvagens ou mamíferos mortos ou doentes, como raposas.

Até agora, infecções humanas com A(H5N1) foram relatadas apenas em alguns países com sintomas leves ou inexistentes (Reino Unido, Espanha e Estados Unidos), relacionadas à exposição a aves infectadas ou atividades de abate, mas também doença grave ou mesmo morte (Chile, China, Equador e Vietnã) após exposição a aves domésticas doentes ou mortas ou a ambientes contaminados.

Os autores destacam que “embora os vírus da gripe aviária atualmente circulantes mantenham uma preferência por receptores do tipo aviário, foram observadas diferentes mutações associadas à transmissão e patogenicidade em mamíferos. Essas mutações foram detectadas esporadicamente em aves selvagens e domésticas infectadas e mais frequentemente surgiram em eventos de transmissão para mamíferos.”

Para enfrentar a ameaça da gripe aviária, eles concluem que “é necessária uma abordagem One Health por meio de: compartilhamento rápido de informações sobre surtos, fornecimento de dados sequenciais e vírus de referência e estreita colaboração entre os diferentes setores local e globalmente. Campanhas de comunicação podem ajudar a conscientizar a população e reconhecer gripe aviária vírus como uma ameaça para animais e saúde humanaa fim de reduzir o risco de contato com animais potencialmente infectados.”

Fornecido pelo Centro Europeu de Prevenção e Controle de Doenças (ECDC)