Obesidade como fator de risco para câncer colorretal subestimado até agora, diz estudo

A obesidade é um fator de risco conhecido para o câncer colorretal. Cientistas do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer (DKFZ) mostraram agora que essa associação provavelmente foi significativamente subestimada até agora.

O motivo: muitas pessoas perdem peso involuntariamente nos anos anteriores a um câncer colorretal diagnóstico. Se os estudos considerarem apenas peso corporal no momento do diagnóstico, isso obscurece a relação real entre obesidade e risco de câncer colorretal. Além disso, o estudo atual mostra que a perda de peso não intencional pode ser um indicador precoce de câncer colorretal.

A obesidade é um fator de risco para uma ampla gama de cânceres. Essa associação é particularmente clara, por exemplo, no caso do câncer de endométrio, cancêr de rins e também câncer colorretal. De acordo com estimativas anteriores, pessoas obesas têm um risco de desenvolver câncer colorretal cerca de um terço maior do que indivíduos com peso normal.

“No entanto, esses estudos até agora não levaram em consideração que muitas pessoas afetadas perdem peso nos anos anteriores ao diagnóstico de câncer colorretal”, diz Hermann Brenner, epidemiologista e especialista em prevenção do Centro Alemão de Pesquisa do Câncer. “Isso levou a que a contribuição de risco da obesidade fosse significativamente subestimada em muitos ensaios.”

Para avaliar a magnitude desse viés, os pesquisadores de Brenner avaliaram os dados do estudo DACHS. Os quase 12.000 participantes do estudo incluídos na avaliação atual forneceram informações sobre seu peso corporal no momento do diagnóstico e também relataram seu peso nos anos anteriores ao diagnóstico (medido em intervalos de 10 anos).

Com base no peso corporal no momento do diagnóstico, nenhuma indicação de relação entre peso corporal e risco de câncer colorretal pode ser estabelecida. A imagem foi bem diferente, no entanto, quando os pesquisadores analisaram o peso corporal anterior dos participantes: aqui, foi encontrada uma forte correlação entre excesso de peso e a probabilidade de desenvolver câncer colorretal, que foi mais pronunciada 8 a 10 anos antes do diagnóstico.

Os participantes do estudo que estavam muito acima do peso – referidos como obesos – durante esse período tiveram duas vezes mais chances de desenvolver câncer colorretal do que aqueles com peso normal. “Se tivéssemos observado apenas o peso no início do estudo, como foi feito em muitos estudos anteriores, teríamos perdido completamente a ligação entre obesidade e aumento do risco de câncer colorretal”, diz Marko Mandic, o primeiro autor do estudo.

Em suas análises, a equipe de Brenner foi capaz de identificar outra tendência: um número impressionante de participantes do estudo afetados pelo câncer colorretal havia perdido peso involuntariamente antes do diagnóstico. Uma perda de peso não intencional de dois quilos ou mais dentro de dois anos antes do diagnóstico (ou entrada no estudo) ocorreu 7,5 vezes mais frequentemente em indivíduos afetados por câncer do que naqueles do grupo controle.

“Durante este período, o câncer já está presente, mas ainda não é perceptível pelos sintomas. Os médicos devem, portanto, perguntar regularmente a seus pacientes sobre perda de peso não intencional”, diz Brenner. “Não intencional peso a perda também pode ser uma indicação precoce de outros tipos de câncer ou outras doenças e deve ser cuidadosamente esclarecida.”

O estudo foi publicado na revista Rede JAMA aberta.