Pais estão preocupados com sinais mais frequentes de depressão e ansiedade em seus filhos

Os sintomas de depressão e ansiedade entre os jovens de Cingapura resultaram em uma média de 190 horas – ou 24 dias – de falta deles na escola, de acordo com uma pesquisa com pais em Cingapura pela Duke-NUS Medical School e pelo Institute of Mental Health (IMH). A pesquisa também constatou que o desempenho escolar desses jovens caiu cerca de 63%. A pesquisa foi publicada na revista Psiquiatria e Saúde Mental da Criança e do Adolescente.

Enquanto os jovens faltaram em média 24 dias por causa dos sintomas, 13% deles perderam três meses ou mais. Os pais relataram uma redução semelhante na capacidade de seus filhos de se envolver em outras atividades. atividades diáriasrevelando que essas condições permeiam todas as facetas da vida da criança.

“Os efeitos reais das condições de saúde mental não tratadas entre juventude vai se estender até a idade adulta, quando eles são menos capazes de obter empregos gratificantes e bem remunerados devido ao baixo desempenho escolar e outros desafios resultantes de sua doença”, disse o professor Eric Finkelstein, economista de saúde da Duke-NUS’ Health Services & Systems Research (HSSR) e autor sênior do estudo. Este estudo segue uma pesquisa semelhante entre adultos de Singapura publicado recentementeque mostrou que a depressão e a ansiedade entre adultos são responsáveis ​​por uma redução de até 2,9% no PIB devido a cerca de 1 em cada 5 adultos apresentarem esses sintomas.

Esta última pesquisa, realizada entre abril e junho de 2022, perguntou a 991 pais sobre seus filhos, totalizando 1.515 jovens, para aferir o estado de saúde mental dos jovens. A pesquisa de triagem inicial identificou 104 pais cujos filhos, com idades entre 4 e 21 anos, sofriam de depressão ou sintomas de ansiedade. Esses pais preencheram uma pesquisa mais abrangente com perguntas sobre faltas escolares, desempenho escolar e utilização de serviços de saúde.

As respostas dos pais indicaram que quase 12% dos jovens apresentavam sintomas consistentes com depressão, enquanto aproximadamente 13% apresentavam sintomas consistentes com ansiedade; no total, 16,2% dos jovens apresentaram sintomas consistentes com pelo menos uma dessas condições. Apesar disso, apenas 15% tiveram diagnóstico formal de um profissional de saúde, sugerindo que muitos permanecem sem tratamento.

Isso pode explicar por que quase dois terços dos jovens afetados tiveram uma visita não planejada a um departamento de emergência e pouco mais da metade precisou de internação hospitalar no ano passado. Os pais relataram gastar uma média de S$ 10.250 em cuidados médicos como resultado da condição de saúde mental de seus filhos. No nível populacionalos custos diretos de saúde para essas condições entre os jovens são estimados em S$ 1,2 bilhão.

A professora assistente Irene Teo, do programa HSSR da Duke-NUS e coautora do estudo, acrescentou: “Os resultados de nosso estudo mostram que são necessários maiores esforços de divulgação para incentivar crianças e adultos a aproveitar os muitos caminhos para obter saúde mental tratamentos em Cingapura.”

“Essas descobertas apontam para a importância da intervenção precoce para ajudar a reduzir o risco de complicações a longo prazo e melhorar os resultados. Para que isso aconteça, é necessário conscientização e alfabetização em saúde mental. Por exemplo, se o pai reconhece os sintomas (conscientização) e sabe o que fazer (alfabetização), eles podem encorajar a criança a falar sobre isso ou sugerir ajuda”, disse o professor adjunto Daniel Fung, diretor executivo do Instituto de Saúde Mental e coautor do estudo.

O Prof. Finkelstein acrescentou: “Juntamente com maior acesso a tratamentos baseados em evidências, devemos implementar programas de triagem para crianças e adultos para identificar precocemente condições de saúde mental, fazer melhor uso de programas de apoio de pares e aumentar os esforços para desestigmatizar a saúde mental. Com a alta prevalência e os custos da doença mental entre crianças e adultos, um sucesso saúde mental estratégia deve ter o mesmo nível de urgência que a Guerra contra o Diabetes de Cingapura.”