Pesquisadores descobrem novos detalhes sobre doença imune rara

Em um estudo de 11 anos, pesquisadores do National Institutes of Health caracterizaram ainda mais a linfocitopenia CD4 idiopática (ICL), uma rara deficiência imunológica que deixa as pessoas vulneráveis ​​a doenças infecciosas, doenças autoimunes e cânceres. Os pesquisadores observaram que as pessoas com os casos mais graves de ICL tinham o maior risco de adquirir ou desenvolver várias das doenças associadas a essa deficiência imunológica.

Este estudo, publicado no Jornal de Medicina da Nova Inglaterra, foi liderado por Irini Sereti MD, MHS e Andrea Lisco, MD, Ph.D. da Seção de Patogênese do HIV no Laboratório de Imunoregulação do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas (NIAID), parte do NIH, e realizado no NIH Clinical Center.

ICL é uma condição marcada por muito poucas células T CD4+, que são um tipo de glóbulo branco. A definição clínica de ICL é uma contagem de células T CD4+ inferior a 300 células por milímetro cúbico (mm³) de sangue por pelo menos seis semanas, na ausência de qualquer doença ou terapia associada à redução de glóbulos brancos. Ao contrário do HIV, um vírus que suprime o sistema imunológico se não for tratada, não há evidências de que a ICL seja transmitida de pessoa para pessoa e não tenha causa conhecida. Existem opções terapêuticas limitadas para ICL.

Nisso estudo de observaçãoos pesquisadores do NIAID quantificaram células imunes e observou a presença de infecções oportunistas – infecções que normalmente afetam apenas pessoas com sistema imunológico suprimido – e outras condições clínicas entre 91 voluntários participantes com ICL. As infecções oportunistas mais prevalentes foram doenças relacionadas ao papilomavírus humano (em 29% dos participantes), criptococose (24%), molusco contagioso (9%) e doenças micobacterianas diferentes da tuberculose (5%). Os participantes com contagens de células T CD4+ abaixo de 100 células por mm³ tiveram um risco cinco vezes maior de infecções oportunistas do que aqueles com contagens de células T CD4+ acima de 100 células. O risco de câncer também foi maior em indivíduos com contagens de células T CD4+ mais baixas, mas o risco de doença autoimune foi menor.

Esses achados apoiam ainda mais a correlação inversa entre a contagem de células T CD4+ e a suscetibilidade a infecções virais, fúngicas e micobacterianas, bem como certos tipos de câncer, de acordo com os autores. O NIAID continua a pesquisar a história natural de condições raras, como ICL, para entender a progressão da doença, bem como possíveis intervenções terapêuticas.