Por que uma crise cardíaca também pode ser um problema de saúde mental

As necessidades físicas de alguém se recuperando de um ataque cardíaco, parada cardíaca ou grande cirurgia cardíaca podem ser fáceis de entender. Para muitas pessoas, a cura mental e emocional pode ser menor.

Problemas como depressão, ansiedade e estresse pós-traumático afetam regularmente não apenas os pacientes, mas também seus entes queridos, dizem os especialistas, e têm influência direta na cura.

“Tratar da depressão é importante”, disse Julie Cunningham, psicóloga de saúde clínica que trabalha com pacientes cardíacos no Samaritan Medical Group em Corvallis, Oregon. “Não apenas para a saúde mental – é realmente muito importante para a saúde cardíaca também.”

Os pacientes que sofrem de depressão se recuperam mais lentamente após uma cirurgia cardíaca, disse ela. “Eles terão mais dificuldade em participar e concluir programas como reabilitação cardíaca, que são muito, muito importantes para sua recuperação”, disse ela. E um diagnóstico de depressão após um ataque cardíaco pode levar a um maior risco de morte, de acordo com um estudo publicado na European Heart Journal—Qualidade de Cuidados e Resultados Clínicos em 2017.

Distúrbios de saúde mental podem seguir todos os tipos de problemas cardíacos. Estudos demonstraram que a depressão ou a ansiedade afetam mais de 30% das pessoas que têm sua válvula cardíaca aórtica substituída e 30% a 40% das pessoas que fazem cirurgia de ponte de safena.

experiências traumáticas

Cada experiência cardíaca representa um tipo e nível diferente de risco para a saúde mental, disse o Dr. Sachin Agarwal, diretor da NeuroCardiac Comprehensive Care Clinic da Columbia University em Nova York.

Alguém que tenha um ataque cardíaco – onde o fluxo sanguíneo para o coração é bloqueado – pode sentir dor no peito ou falta de ar e pode procurar tratamento de emergência. Agarwal, que também é professor associado de neurologia, disse que 1 em cada 8 sobreviventes de ataque cardíaco sofrerá estresse pós-traumático.

As pessoas que sofreram até mesmo pequenos derrames falam sobre sentimentos de terror, e quase 1 em cada 4 sobreviventes de qualquer derrame relata PTSD um ano depois, de acordo com um estudo publicado na psicólogo americano em 2018.

Alguém que sofre uma parada cardíaca – onde o coração para repentinamente – fica inconsciente enquanto sua vida está em jogo, mas acorda dias ou semanas depois em uma UTI sem nenhuma lembrança de como chegou lá. Um terço terá sintomas de PTSD, disse Agarwal, e até metade terá depressão na alta hospitalar.

Agarwal, que estuda sofrimento psicológico em sobreviventes de parada cardíaca, disse que as pessoas que experimentam tais sintomas de PTSD muitas vezes ficam ansiosas, mostram sinais de hipervigilância, têm problemas de concentração ou sono e evitam os lugares e comportamentos que os lembram do evento traumático.

Às vezes, a cirurgia cardíaca também pode causar problemas cognitivos, além de problemas de saúde mental, disse Agarwal. Uma internação prolongada pode levar à síndrome pós-hospitalar ou síndrome pós-UTI, termos genéricos que englobam uma gama de problemas físicos e psicológicos.

Os pesquisadores estão cientes de muitas ligações biológicas entre depressão e doenças cardíacas. E Cunningham disse que uma crise cardíaca pode desencadear muitos problemas emocionais. Os pacientes podem temer a recorrência de um problema súbito ou sentir-se desanimados se forem necessários cuidados devido a um agravamento da condição de longo prazo.

Eles poderiam lidar com capacidade física reduzida. “Eles podem não ser capazes de trabalhar por mais tempo”, disse ela. “Eles podem não ser capazes de praticar hobbies ou se exercitar da mesma forma que faziam no passado.”

Alguém que sempre foi um cuidador pode de repente ser aquele que precisa de cuidados. E seus cuidadores também enfrentam riscos.

Um problema compartilhado

Uma crise cardíaca “pode ​​afetar a unidade familiar de várias maneiras”, disse Cunningham. “Francamente, vejo pacientes que vêm me visitar com muito mais frequência com seus entes queridos do que com qualquer outra população de pacientes com quem trabalhei”.

Alguns entes queridos, ela disse, podem querer ajudar na recuperação, mas sentem estresse porque está fora de seu controle. Filhos adultos podem ficar chocados ao saber que herdarão uma condição que ameaça sua própria saúde.

Agarwal disse que, com a parada cardíaca, os membros da família podem sofrer um tipo de trauma totalmente diferente do seu ente querido. A maioria das paradas cardíacas fora do hospital, observou ele, acontece em casa. Muitas vezes, é um membro da família que liga para o 911, inicia a RCP, toma decisões difíceis e se pergunta se o ente querido vai acordar.

Enquanto os sobreviventes enfrentam problemas existenciais quando descobrem o que aconteceu e ficam mais preocupados com o futuro, as testemunhas – na maioria das vezes familiares próximos – têm memórias de tudo e ainda lidam com características marcantes do TEPT, como flashbacks. Agarwal foi autor sênior de uma revisão de pesquisas anteriores, publicada em março na revista Ressuscitação Plusmostrando que em alguns estudos, os familiares relataram níveis ainda mais elevados de angústia do que os sobreviventes de parada cardíaca.

Tais problemas emocionais podem afetar a saúde do paciente cardíaco, disse ele, se limitar a capacidade dos cuidadores de cuidar deles.

Cunningham disse que um problema de saúde mental pode aparecer de várias formas. A depressão por si só pode envolver uma perda de interesse em algo que uma pessoa costumava gostar. Também pode causar irritabilidade, frustração ou apatia. Pode incluir problemas de sono ou alterações no apetite.

“Não precisa ser apenas tristeza ou desânimo”, disse ela, e todos esses sintomas “podem tornar muito difícil fazer as coisas que precisamos fazer para cuidar de nossa saúde”, como ir ao médico compromissos.

A ansiedade específica do coração, disse Agarwal, muitas vezes aparece nos sobreviventes como uma preocupação com pequenas mudanças nos sintomas corporais, como aumento da frequência cardíaca, combinada com uma incapacidade de distinguir entre os que são ameaçadores e os que não são. Os cardiologistas, disse ele, estão acostumados a receber ligações de pacientes cujo único sintoma é o medo de que “algo não esteja certo”, após o que os médicos do pronto-socorro não encontram sinais de problemas.

Como lidar

Para muitos pacientes, disse Cunningham, uma etapa crucial para lidar com essas questões é passar pela reabilitação cardíaca, um programa especializado que normalmente inclui educação sobre estresse e fatores emocionais. Também inclui exercícios supervisionados, que por si só demonstraram ajudar a reduzir os sintomas de depressão moderada. A equipe de reabilitação cardíaca também pode ser uma fonte de apoio emocional para os pacientes, disse ela, e ajudar a fazer encaminhamentos para a terapia.

A reabilitação cardíaca também é uma oportunidade de socializar com outros pacientes cardíacos. “Isso é muito importante”, disse ela. Também pode ensinar sobre o processo de recuperação e ajudar a “normalizar o fato de que essas respostas emocionais são comuns”.

Para pessoas que não estão em reabilitação cardíaca, um cardiologista ou médico de cuidados primários pode oferecer sugestões de terapeutas, disse Cunningham. Seu próprio conselho para os pacientes geralmente começa encorajando-os a voltar às rotinas diárias da melhor maneira possível.

“Como eles estão se recuperando da cirurgia, eles podem não estar fazendo tanto quanto antes da cirurgia”, disse ela. Mas mesmo coisas como sair da cama, vestir-se e tomar café da manhã são importantes.

“Existe um termo chique para isso”, disse ela. “Chamamos isso de ativação comportamental.” Isso é simplesmente “a ideia de levar as pessoas de volta a atividades agradáveis ​​e significativas para se sentirem melhor, e funciona”.

Agarwal disse que ele e outros pesquisadores estão procurando ativamente maneiras de prever problemas de saúde mental em pacientes cardíacos e formas de incorporar as famílias no processo de cura.

Ele disse que foi atraído para essa área de pesquisa porque as famílias estavam desesperadas por ajuda e ficou claro que os sistemas de saúde precisavam fazer mais. “Você não pode deixar que as famílias e os pacientes nos encontrem ou encontrem os recursos”, disse ele. “A responsabilidade recai sobre nós para encontrar maneiras equitativas de colocar recursos nas mãos das pessoas que mais precisam.”

Cunningham teve experiências semelhantes. “Acho que, às vezes, as equipes médicas assumem que os pacientes sabem que têm depressão e ansiedade porque nós vemos isso”, disse ela. “Mas pode ser muito poderoso ter uma conversa com os pacientes e ajudá-los a ligar os pontos, porque alguém pode ainda não ter contado a eles.”

Pacientes cardíacos e familiares precisam estar cientes de como a depressão e a ansiedade são comuns, disse Cunningham. “Isso não significa que haja algo de errado com você como pessoa. Sabemos que essa é uma resposta muito comum.”