Mudança para veículos de ’emissão zero’ salvaria 90.000 vidas nos EUA até 2050

Considere-se um salva-vidas se optar por um veículo elétrico na próxima vez que comprar ou alugar um carro novo.

Os carros elétricos podem salvar milhões de vidas e reduzir os custos com saúde, melhorando a qualidade do ar para que as pessoas possam respirar melhor e com mais liberdade, de acordo com um novo relatório da American Lung Association. Os veículos elétricos de emissão zero não emitem gases de escape ou outros poluentes na atmosfera. Em vez de gasolina, esses veículos são movidos por baterias que podem ser carregadas em estações de recarga.

Se todos os carros novos, picapes e SUVs vendidos até 2035 fossem de emissão zero, haveria até 89.300 mortes prematuras a menos, 2 milhões a menos de ataques de asma, 10,7 milhões a menos de dias de trabalho perdidos e uma economia de US$ 978 bilhões em despesas públicas. benefícios para a saúde nos Estados Unidos até 2050, de acordo com as projeções da associação pulmonar.

“O transporte é uma das principais fontes de poluição do ar e poluição causada pelas mudanças climáticas, e continuaremos a enfrentar desafios para atender aos padrões de ar limpo até que façamos a transição das vendas de veículos de passageiros para emissão zero”, disse o autor do relatório Will Barrett, diretor sênior de defesa do ar limpo na a American Lung Association.

O novo relatório também projeta que a rede elétrica do país será alimentada por energia limpa em vez de combustíveis fósseis até 2035. Essa rede produz eletricidade por meio de geradores de energia renovável, como vento offshore, vento terrestre, energia hidrelétrica, energia solar e outras fontes.

“O relatório ilustra essencialmente o potencial de grandes benefícios para a saúde se todos os novos veículos de passageiros vendidos forem de emissão zero, juntamente com uma rede de energia líquida zero”, disse Barrett.

E o ímpeto está crescendo, disse ele. Até agora, seis estados seguiram o exemplo da Califórnia em proibir a venda de carros novos movidos a gasolina, decretando a regra Advanced Clean Cars II. Ele afirma que todos os novos carros de passageiros, caminhões e SUVs terão emissão zero até 2035.

Além disso, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA divulgou uma proposta de regra que criaria padrões de emissões mais rígidos para carros e poderia tornar dois terços dos novos veículos de passageiros com emissão zero até 2032. O grupo agora está buscando comentários sobre esta proposta.

“A trajetória está lá”, disse Barrett. “É uma questão de estabelecer políticas e garantir que sejam aplicadas e aproveitar ao máximo a Lei de Redução da Inflação e a Lei de Infraestrutura Bipartidária do presidente Biden.” A Lei de Redução da Inflação de 2022 inclui vários incentivos, como créditos fiscais, para incentivar o uso mais amplo de veículos elétricos e estações de recarga. A Lei de Infraestrutura Bipartidária investe bilhões em carregamento de veículos elétricos, transporte limpo e componentes de baterias de veículos elétricos e outros materiais.

Todos podem fazer algo para tornar a emissão zero uma realidade, disse ele.

“Revise o potencial de melhorias na saúde em seu estado se todos os veículos fossem de emissão zero e leve essas informações ao governo local ou aos líderes estaduais e defenda padrões mais rígidos e rigorosos nos níveis estadual e local”, disse Barrett.

O novo relatório foi divulgado em 7 de junho.

A transição para veículos de emissão zero será vantajosa para todos, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa e melhorando a qualidade e a saúde do ar local, disse Sandrah Eckel. Ela é professora associada no departamento de ciências populacionais e de saúde pública da University of Southern California Keck School of Medicine, em Los Angeles.

Os gases de efeito estufa absorvem e prendem o calor na atmosfera, criando um efeito estufa que resulta no aquecimento global e nas mudanças climáticas.

As novas descobertas ecoam os resultados de um estudo de fevereiro de 2023 que Eckel e seus colegas publicaram mostrando que os bairros da Califórnia com a maioria dos carros totalmente elétricos tiveram um declínio nas visitas às emergências relacionadas à asma.

Os veículos de emissão zero são uma parte da solução para um problema complexo. “Você pode imaginar uma transição semelhante para um transporte mais ativo, como caminhar e andar de bicicleta? Aposto que os co-benefícios para a saúde e a qualidade do ar seriam ainda mais notáveis”, disse ela.

Embora os veículos de emissão zero não tenham emissões de escapamento relacionadas à combustão, eles ainda produzem as chamadas emissões fora do escapamento, como desgaste de freios e pneus, disse Eckel, que não participou do novo relatório. “Por causa de suas baterias, os veículos de emissão zero costumam ser mais pesados ​​do que seus equivalentes de combustão interna e, portanto, podem produzir mais dessas emissões sem escapamento.”

Há também a questão da justiça ambiental, disse ela.

“As comunidades que mais se beneficiam com as reduções na poluição do ar e nas visitas ao pronto-socorro para asma são aquelas que correm o risco de ficar para trás na transição para veículos com emissão zero”, observou Eckel. Esses carros são caros e há preocupações sobre o acesso equitativo à infraestrutura de abastecimento e recarga nessas áreas de baixa renda.

É hora de começar a considerar veículos elétricos entre outras medidas para um ar mais limpo, disse o Dr. Neil Schachter. Ele é professor de medicina pulmonar e comunitária e diretor médico de reabilitação pulmonar no Mount Sinai Medical Center, na cidade de Nova York.

“Temos décadas de pesquisa mostrando a ligação entre problemas respiratórios e emissões de carros e caminhões, e agora finalmente temos a tecnologia de veículos elétricos ou mesmo híbridos para reduzir drasticamente esse tipo de poluição”, disse Schachter, que não tem vínculo com a pesquisar.

“As pessoas estavam relutantes em desistir de cavalos e carruagens quando os carros foram introduzidos. Agora precisamos superar esse tipo de resistência para uma mudança vital no transporte para alcançar uma energia mais limpa”, acrescentou.

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