Transporte, atividades domésticas e agricultura são os principais contribuintes para a mortalidade relacionada à poluição do ar na Europa: estudo

A poluição do ar é a maior causa ambiental de morte. Agora, um estudo liderado pelo Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), um centro apoiado pela Fundação “la Caixa”, estimou quais fontes contribuem mais para a mortalidade associada a dois poluentes atmosféricos – PM_2.5 e não₂— em 857 cidades europeias.

Os resultados desta pesquisa, que foram publicados em The Lancet Public Healthapresentam grande variabilidade entre as diferentes cidades estudadas, sugerindo que, tendo em vista que cada uma possui suas particularidades e suas próprias fontes de poluição do ar, as estratégias para melhorar a qualidade do ar devem ser adaptadas a cada contexto local.

Colaboradores do PM_2.5 mortalidade

Reunindo os dados das 857 cidades, os números mostram que o maior contribuinte para o PM_2.5 mortalidade são as emissões de fontes residenciais, com uma contribuição média em todas as cidades de 22,7%. Em segundo lugar está o setor agropecuário, que responde em média por 18% da PM_2.5 mortalidade, seguida pela indústria (13,8%), transporte (13,5%), setor energético (10%), fontes naturais (8,8%) e navegação (5,5%).

“Se olharmos para o NÃO₂ e PM_2.5 combinados, o tráfego continua sendo o maior contribuinte tanto para a má qualidade do ar quanto para a mortalidade associada. No entanto, se olharmos exclusivamente para o PM_2.5mortalidade relacionada à mortalidade, vemos uma contribuição significativa do setor residencial e da agricultura”, observa Sasha Khomenko, pesquisadora do ISGlobal e primeira autora do estudo.

“Embora não tenhamos discriminado as fontes específicas de emissões para cada setor em nosso estudo, sabemos pela literatura científica que a maior parte do material particulado gerado no nível doméstico é principalmente devido à queima de biomassa e carvão para aquecimento e, para em menor grau, sistemas baseados em combustíveis fósseis para geração de calor e água quente e fogões a gás”, explica Khomenko. “Sabemos que o aumento dos preços dos combustíveis fósseis e as políticas de mitigação das mudanças climáticas levaram ao aumento do uso de biocombustíveis. No entanto, o fato de serem produtos de origem natural não significa que não sejam prejudiciais à saúde”, acrescenta.

“No que diz respeito à agricultura, a pecuária intensiva é reconhecidamente uma importante fonte de material particulado, gerado principalmente a partir da amônia nos dejetos animais e também pelo uso de alguns fertilizantes. É uma fonte de poluição que se espalha de sua local de origem e se muda para cidades próximas”, diz ela.

PM_2.5 as partículas são o poluente atmosférico com maior impacto negativo na mortalidade das cidades europeias. A equipe enfatiza que mais pesquisas são necessárias para determinar quais componentes do PM_2.5 partículas são mais prejudiciais à saúde, de modo que medidas de mitigação mais precisas podem ser projetadas.

NÃO₂ é um gás gerado em processos de combustão, principalmente de veículos automotores, mas também em instalações industriais ou de geração de energia.

“São necessárias medidas mais ousadas para reduzir drasticamente a poluição e as mortes associadas ao trânsito, que continua sendo a principal fonte de emissões. E, ao mesmo tempo, implementar políticas para mitigar as outras fontes de NO₂ e PM_2.5 emissões, como regular as emissões da indústria e do transporte marítimo e limitar a queima de biomassa em residências e as emissões da agricultura e pecuária”, diz Mark Nieuwenhuijsen, diretor da Iniciativa de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Saúde da ISGlobal.

“Para reduzir a poluição do ar, precisamos de soluções e ações holísticas multissetoriais, por exemplo, com forças-tarefa nos silos atuais (por exemplo, planejamento urbano, engenharia de transporte, habitação, meio ambiente, saúde, educação, agricultura, negócios) nos níveis municipal, nacional e da UE ”, acrescenta Nieuwenhuijsen.

Metodologia

O estudo se concentrou em 857 cidades europeias que aparecem no conjunto de dados Urban Audit 2018. Linha de base NÃO₂ e PM_2.5 os dados de emissões, relativos a 2015, foram obtidos do inventário regional do Copernicus Atmosphere Monitoring Service e classificados em 12 setores usando um sistema de nomenclatura padrão (GNFR). Além disso, os números de população e mortalidade para as 857 cidades foram obtidos de bancos de dados públicos, também para o ano de 2015.

Para estimar a contribuição de cada fonte de emissão para a concentração de poluentes na atmosfera, os pesquisadores usaram a ferramenta Screening for High Emission Reduction Potentials for Air quality (SHERPA), desenvolvida pelo Joint Research Centre (JRC) da Comissão Europeia. Esta ferramenta aplica os princípios dos modelos de transporte químico de forma simplificada. Esses modelos levam em consideração fatores como meteorologia ou transformações químicas para simular a concentração de poluentes na atmosfera.

A equipe de pesquisa dividiu a área de superfície das cidades europeias estudadas em 36 km² grades. Usando SHERPA, eles estimaram as mudanças nas concentrações atmosféricas de PM_2.5 e não₂ que ocorreria se as emissões fossem reduzidas em cada uma das grades do mapa e calculada a contribuição relativa de cada uma das fontes de poluição.

Finalmente, foi realizada uma avaliação comparativa de riscos para estimar a mortalidade que poderia ser evitada em diferentes cenários de redução das concentrações de poluentes associados a cada uma das fontes de emissão.

Vale ressaltar que, devido à resolução espacial do estudo, as estimativas feitas para cidades menores podem ser menos precisas do que para cidades maiores.