As mortes maternas nos Estados Unidos mais que dobraram em duas décadas. Mães negras morreram com a taxa mais alta

As mortes maternas nos Estados Unidos mais que dobraram ao longo de duas décadas, e a tragédia se desenrolou de forma desigual.

Mães negras morreram com as taxas mais altas do país, enquanto os maiores aumentos de mortes foram encontrados em mães indígenas americanas e nativas do Alasca. E alguns estados – e grupos raciais ou étnicos dentro deles – se saíram pior do que outros.

As descobertas foram apresentadas em um novo estudo publicado na segunda-feira no Jornal da Associação Médica Americana. Os pesquisadores analisaram as mortes maternas entre 1999 e 2019 – mas não o pico da pandemia – para todos os estados e cinco grupos raciais e étnicos.

“É um apelo à ação para todos nós entendermos as causas profundas – entender que parte disso é sobre assistência médica e acesso a assistência médica, mas muito disso é sobre racismo estrutural e políticas, procedimentos e coisas que nós que podem impedir as pessoas de serem saudáveis”, disse a Dra. Allison Bryant, uma das autoras do estudo e diretora médica sênior de equidade em saúde do Mass General Brigham.

Entre as nações ricas, os EUA têm a maior taxa de mortalidade materna, que é definida como uma morte durante a gravidez ou até um ano depois. As causas comuns incluem sangramento excessivo, infecção, doença cardíaca, suicídio e overdose de drogas.

Bryant e seus colegas do Mass General Brigham e do Institute for Health Metrics and Evaluation da University of Washington começaram com dados nacionais de estatísticas vitais sobre mortes e nascidos vivos. Eles então usaram um processo de modelagem para estimar a mortalidade materna de cada 100.000 nascidos vivos.

No geral, eles encontraram disparidades cada vez maiores. O estudo mostrou que as altas taxas de mortalidade materna não se limitam ao sul, mas também se estendem a regiões como o meio-oeste e estados como Wyoming e Montana, que apresentaram altas taxas para vários grupos raciais e étnicos em 2019.

Os pesquisadores também encontraram saltos dramáticos quando compararam a mortalidade materna na primeira década do estudo com a segunda e identificaram os cinco estados com os maiores aumentos entre essas décadas. Esses aumentos ultrapassaram:
—162% para mães indígenas americanas e nativas do Alasca na Flórida, Illinois, Kansas, Rhode Island e Wisconsin;
—135% para mães brancas na Geórgia, Indiana, Louisiana, Missouri e Tennessee;
—105% para mães hispânicas na Geórgia, Illinois, Indiana, Minnesota e Tennessee;
—93% para mães negras em Arkansas, Geórgia, Louisiana, Nova Jersey e Texas;
—83% para mães asiáticas e das ilhas do Pacífico na Geórgia, Illinois, Kansas, Michigan e Missouri.

“Eu odeio dizer isso, mas não fiquei surpreso com as descobertas. Certamente vimos evidências anedóticas suficientes em um único estado ou em um grupo de estados para sugerir que a mortalidade materna está aumentando”, disse a Dra. Karen Joynt Maddox, uma serviços de saúde e pesquisador de políticas da Washington University School of Medicine em St. Louis, que não esteve envolvido no estudo. “É certamente alarmante, e apenas mais evidências que temos para descobrir o que está acontecendo e tentar encontrar maneiras de fazer algo sobre isso.”

Maddox apontou como, em comparação com outras nações ricas, os EUA investem pouco em coisas como serviços sociais, cuidados primários e saúde mental. Ela também disse que o Missouri não financiou a saúde pública adequadamente e, durante os anos do estudo, não expandiu o Medicaid. Desde então, eles expandiram o Medicaid – e os legisladores aprovaram um projeto de lei que concede às novas mães um ano inteiro de cobertura de saúde do Medicaid. Na semana passada, o governador do Missouri, Mike Parson, assinou projetos de lei orçamentários que incluíam US$ 4,4 milhões para um plano de prevenção da mortalidade materna.

No vizinho Arkansas, as mulheres negras têm duas vezes mais chances de ter mortes associadas à gravidez do que as mulheres brancas, de acordo com um relatório estadual de 2021.

Dr. William Greenfield, diretor médico de saúde da família no Departamento de Saúde de Arkansas, disse que a disparidade é significativa e “persistiu ao longo do tempo”, e que é difícil identificar exatamente por que houve um aumento na taxa de mortalidade materna do estado para Mães negras.

As taxas entre as mulheres negras têm sido as piores do país, e o problema afeta pessoas de todas as origens socioeconômicas. Por exemplo, a velocista campeã olímpica americana Tori Bowie, de 32 anos, morreu de complicações no parto em maio.

A pandemia provavelmente exacerbou todas as tendências demográficas e geográficas, disse Bryant, e “essa é absolutamente uma área para estudos futuros”. De acordo com dados federais preliminares, a mortalidade materna caiu em 2022, depois de atingir uma alta de seis décadas em 2021 – um pico atribuído por especialistas principalmente ao COVID-19. As autoridades disseram que a taxa final de 2022 está a caminho de se aproximar do nível pré-pandêmico, que ainda era o mais alto em décadas.

Bryant disse que é crucial entender mais sobre essas disparidades para ajudar a focar em soluções baseadas na comunidade e entender quais recursos são necessários para enfrentar o problema.

O Arkansas já está usando a telemedicina e está trabalhando em várias outras maneiras de aumentar o acesso aos cuidados, disse Greenfield, que também é professor de obstetrícia e ginecologia no Centro Médico da Universidade de Arkansas em Little Rock e não participou do estudo.

O estado também tem uma “cooperativa de qualidade perinatal”, uma rede para ajudar os profissionais de saúde a entender as melhores práticas para coisas como reduzir cesáreas, gerenciar complicações com distúrbios hipertensivos e reduzir lesões ou complicações graves relacionadas ao parto.

“A maioria das mortes que revisamos e outros lugares revisamos … eram evitáveis”, disse Greenfield.

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