Certas condições intestinais podem ser sinais de alerta precoce da doença de Parkinson

Certos problemas intestinais, como constipação, dificuldade para engolir e síndrome do intestino irritável (SII), podem ser sinais de alerta precoce da condição neurológica da doença de Parkinson, sugere pesquisa publicada online na revista Intestino.

Acredita-se que os sintomas gastrointestinais precedem o desenvolvimento de doenças cerebrovasculares, como acidente vascular cerebral ou aneurisma cerebral, ou doença de Alzheimer, e foi sugerido (hipótese de Braak) que as condições intestinais também podem preceder o desenvolvimento da doença de Parkinson.

Para testar esta hipótese, os investigadores usaram dados de uma rede nacional de registos médicos dos EUA (TriNetX) para comparar 24.624 pessoas que tinham sido diagnosticadas com doença de Parkinson de causa desconhecida com aquelas que tinham sido diagnosticadas com outras condições neurológicas – doença de Alzheimer (19.046) ou doença cerebrovascular (23.942) — ou com nenhuma destas (24.624; grupo de comparação).

Aqueles com doença de Parkinson foram comparados com pessoas de outros grupos por idade, sexo, raça e etnia, e duração do diagnóstico para comparar a frequência de problemas intestinais incluídos em seu registro eletrônico de saúde durante uma média de 6 anos antes do diagnóstico da doença de Parkinson.

Os investigadores testaram então a mesma hipótese, mas de uma forma diferente, dividindo todos os adultos da rede que tinham sido diagnosticados com qualquer uma das 18 doenças intestinais em grupos separados – um para cada doença de interesse.

As pessoas nesses grupos foram comparadas com pessoas sem a condição intestinal específica e monitoradas através de seus registros médicos durante 5 anos para ver quantas delas desenvolveram a doença de Parkinson ou outros distúrbios neurológicos.

Ambas as análises indicaram que quatro condições intestinais estavam associadas a um maior risco de diagnóstico da doença de Parkinson.

Especificamente, gastroparesia (retardo no esvaziamento do estômago), disfagia (dificuldade em engolir) e constipação foram associadas a mais que duplicar o risco de doença de Parkinson nos 5 anos anteriores ao diagnóstico, enquanto a SII sem diarreia foi associada a um risco 17% maior. .

A remoção do apêndice, no entanto, pareceu ser protectora, levantando questões sobre o seu papel potencial nos processos patológicos que levam à doença de Parkinson, dizem os investigadores.

Nem a doença inflamatória intestinal nem a vagotomia (remoção de todo ou parte do nervo vago para tratar úlcera péptica) foram associadas a um risco aumentado.

Alguns outros problemas intestinais, incluindo dispepsia funcional (sensação de queimação ou plenitude no estômago sem causa óbvia); SII com diarreia; e diarreia mais incontinência fecal também foram mais prevalentes entre pessoas que desenvolveram a doença de Parkinson.

Mas estas condições também eram mais prevalentes antes do início da doença de Alzheimer ou da doença cerebrovascular.

Este é um estudo observacional e, como tal, não pode estabelecer a causa. Os investigadores também destacam várias limitações às suas descobertas, incluindo que o período de monitorização foi relativamente curto e que a informação de diagnóstico capturada nos registos de saúde eletrónicos pode ter sido incompleta.

No entanto, concluem: “Este estudo é o primeiro a estabelecer evidências observacionais substanciais de que o diagnóstico clínico não apenas de constipação, mas também de disfagia, gastroparesia e síndrome do intestino irritável sem diarreia pode prever especificamente o desenvolvimento da doença de Parkinson”.

Eles acrescentam: “Essas descobertas justificam alerta para [gastrointestinal] síndromes em pacientes com maior risco para a doença de Parkinson e destacam a necessidade de investigação adicional de [gastrointestinal] precedentes na doença de Alzheimer e na doença cerebrovascular.”