O boom da cerveja sem álcool na Alemanha

Toda a diversão da Oktoberfest, sem ressaca: os alemães estão trocando a cerveja tradicional por cervejas sem álcool, movidos por preocupações com a saúde e pela qualidade cada vez maior das opções sem álcool.

Cervejas contendo menos de 0,5% de álcool – o limite legal para serem classificadas como não alcoólicas – não são mais uma visão incomum nas famosas cervejarias ao ar livre do país.

“Gosto do sabor da cerveja, mas não acho razoável bebê-la sempre com álcool”, disse Kathrin Achatz, 40 anos, à AFP na cervejaria BRLO, em Berlim.

De acordo com o gabinete federal de estatísticas Destatis, o volume de cerveja sem álcool produzido na Alemanha quase duplicou nos últimos 10 anos, atingindo 670 milhões de litros em 2022.

Numa pesquisa de 2022 do Instituto Allensbach, a cerveja sem álcool representou cerca de sete por cento do total de compras de cerveja.

“Estamos vendo um forte aumento na demanda”, disse Holger Eichele, chefe da Federação Alemã de Cervejeiros, que representa os interesses da indústria cervejeira.

A BRLO, cuja cervejaria está localizada no bairro central de Kreuzberg, em Berlim, mas que produz a maior parte de sua cerveja em uma cervejaria mais distante, em Spandau, foi uma das primeiras a adotar.

Técnicas de fabricação de cerveja aprimoradas

A cervejaria, que se orgulha de produzir toda a sua cerveja em Berlim, lançou a sua linha sem álcool “Naked” em 2017.

Desde então, as vendas cresceram acentuadamente, com um salto de 60% em 2022 em comparação com 2021.

“Desde o primeiro dia, esta cerveja tem sido apreciada pelos nossos clientes”, disse Michael Lembke, um dos gerentes da cervejaria.

Dentro da cervejaria, cerca de 15 trabalhadores com botas pesadas estão ocupados montando pedidos em um labirinto de tubos e correias transportadoras.

Cerca de 160 hectolitros de cerveja Naked são produzidos aqui todos os meses.

Lançada na década de 1970, a cerveja sem álcool foi inicialmente pensada para um nicho de mercado: motoristas, gestantes ou alcoólatras em recuperação.

Mas, nos últimos anos, a bebida sem álcool se tornou popular. O número de marcas em oferta dobrou desde 2010, chegando a mais de 700, segundo a Federação Alemã de Cervejeiros.

Isto se deve, em parte, à melhoria das técnicas de fabricação de cerveja que levaram a um aumento na qualidade – algo que anteriormente impedia a entrada da cerveja sem álcool no mercado de massa.

Na BLRO, a bebida é feita com um fermento especial que evita a formação de álcool durante a fermentação, sem comprometer o sabor.

A cerveja é fermentada durante uma semana nas enormes cubas cinzentas da cervejaria.

‘Enorme potencial’

O boom da cerveja sem álcool na Alemanha também se deveu, em parte, às tendências de saúde e à crescente consciência dos efeitos nocivos do álcool.

“Há uma consciência crescente dos imperativos de saúde na população”, disse Eichele.

“Às vezes você quer tomar uma bebida, mas não quer sentir os efeitos do álcool”, disse Max Thomas, um britânico de 44 anos que mora em Berlim.

Embora os alemães estejam entre os maiores consumidores de álcool do mundo, com 10 litros de álcool puro por habitante e por ano, o consumo está a diminuir, especialmente entre os jovens.

De acordo com um estudo do Centro Federal de Educação em Saúde, 8,7% dos jovens de 12 a 17 anos bebem álcool pelo menos uma vez por semana. Em 2011, esse número rondava os 14 por cento e, em 1979, era de 25 por cento.

O alemão médio consumiu 87,2 litros de cerveja em 2022, em comparação com quase 100 litros em 2013, segundo a Destatis.

A indústria espera, portanto, que as cervejas sem álcool continuem a crescer, com a Federação dos Cervejeiros a prever que acabarão por representar 20% do mercado.

“Não substituirá completamente a cerveja clássica, mas tem um potencial enorme”, disse Eichele.

© 2023AFP