O maior estudo do mundo mostra que quanto mais você anda, menor o risco de morte, mesmo se você andar menos de 5.000 passos

O número de passos que você deve dar todos os dias para começar a ver benefícios para a sua saúde é menor do que se pensava, de acordo com a maior análise a investigar isso.

O estudo, publicado no Jornal Europeu de Cardiologia Preventiva hoje, descobriu que caminhar pelo menos 3.967 passos por dia começou a reduzir o risco de morrer por qualquer causa, e 2.337 passos por dia reduziu o risco de morrer por doenças do coração e vasos sanguíneos (doença cardiovascular).

No entanto, a nova análise de 226.889 pessoas de 17 estudos diferentes em todo o mundo mostrou que quanto mais você caminha, maiores são os benefícios para a saúde. O risco de morrer por qualquer causa ou doença cardiovascular diminui significativamente a cada 500 a 1.000 passos extras que você dá. Um aumento de 1.000 passos por dia foi associado a uma redução de 15% no risco de morte por qualquer causa, e um aumento de 500 passos por dia foi associado a uma redução de 7% nas mortes por doenças cardiovasculares.

Os pesquisadores, liderados por Maciej Banach, professor de Cardiologia da Universidade Médica de Lodz, Polônia, e professor adjunto do Centro Ciccarone para a Prevenção de Doenças Cardiovasculares, Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins, descobriram que mesmo que as pessoas caminhassem até 20.000 passos por dia, os benefícios para a saúde continuaram a aumentar. Eles ainda não encontraram um limite superior.

“Nosso estudo confirma que quanto mais você anda, melhor”, diz o Prof. Banach. “Descobrimos que isso se aplica a homens e mulheres, independentemente da idade e independentemente de você viver em uma região temperada, subtropical ou subpolar do mundo, ou em uma região com uma mistura de climas. Além disso, nossa análise indica que apenas 4.000 passos por dia são necessários para reduzir significativamente as mortes por qualquer causa e menos ainda para reduzir as mortes por doenças cardiovasculares”.

Há fortes evidências de que um estilo de vida sedentário pode contribuir para o aumento de doenças cardiovasculares e uma vida mais curta. Estudos têm mostrado que a atividade física insuficiente afeta mais de um quarto da população mundial. Mais mulheres do que homens (32% versus 23%) e pessoas em países de renda mais alta em comparação com países de baixa renda (37% versus 16%) não praticam uma quantidade suficiente de atividade física.

Segundo dados da Organização Mundial da Saúde, a atividade física insuficiente é a quarta causa mais frequente de morte no mundo, com 3,2 milhões de mortes por ano relacionadas à inatividade física. A pandemia de COVID-19 também resultou em uma redução na atividade física, e os níveis de atividade não se recuperaram dois anos depois.

O Dr. Ibadete Bytyçi, do University Clinical Center of Kosovo, Pristina, Kosovo, autor sênior do artigo, diz: “Até agora, não está claro qual é o número ideal de etapas, tanto em termos de pontos de corte sobre onde podemos começar a ver os benefícios para a saúde, e o limite superior, se houver, e o papel que isso desempenha na saúde das pessoas. No entanto, devo enfatizar que havia dados limitados disponíveis sobre contagens de passos de até 20.000 por dia e, portanto, esses resultados precisam ser confirmados em grupos maiores de pessoas.”

Esta meta-análise é a primeira não apenas a avaliar o efeito de caminhar até 20.000 passos por dia, mas também a verificar se existem diferenças dependendo da idade, sexo ou onde as pessoas vivem no mundo.

Os estudos analisados ​​pelos pesquisadores acompanharam os participantes por uma mediana (média) de sete anos. A idade média (média) foi de 64 anos, e 49% dos participantes eram do sexo feminino.

Em pessoas com 60 anos ou mais, o tamanho da redução no risco de morte foi menor do que o observado em pessoas com menos de 60 anos. Nos idosos, houve uma redução de 42% no risco observado naqueles que caminharam entre 6.000 e 10.000 passos por dia, enquanto houve uma redução de 49% no risco em adultos mais jovens que caminharam entre 7.000 e 13.000 passos por dia.

O Prof. Banach diz: “Em um mundo onde temos medicamentos cada vez mais avançados para tratar condições específicas, como doenças cardiovasculares, acredito que devemos sempre enfatizar que as mudanças no estilo de vida, incluindo dieta e exercícios, que foram os principais heróis de nossa análise, pode ser pelo menos tão ou até mais eficaz na redução do risco cardiovascular e no prolongamento da vida”.

“Ainda precisamos de bons estudos para investigar se esses benefícios podem existir para tipos de esforço intensivo, como corrida de maratona e desafios do homem de ferro, e em diferentes populações de diferentes idades e com diferentes problemas de saúde associados. No entanto, parece que, como com tratamentos farmacológicos, devemos sempre pensar em personalizar mudanças no estilo de vida.”

Os pontos fortes da metanálise incluem seu tamanho e o fato de não se restringir a estudos limitados a um máximo de 16.000 passos por dia. As limitações incluem que foi um estudo observacional e, portanto, não pode provar que o aumento da contagem de passos causa a redução do risco de morte, apenas que está associado a ele. O impacto da contagem de passos não foi testado em pessoas com diferentes doenças; todos os participantes eram geralmente saudáveis ​​quando entraram nos estudos analisados.

Os pesquisadores não foram capazes de explicar as diferenças de raça e status socioeconômico, e os métodos de contagem de passos não foram idênticos em todos os estudos incluídos nesta meta-análise.