Queima de cana-de-açúcar é possível causa de doença renal misteriosa em trabalhadores agrícolas

A queima da cana-de-açúcar e da casca de arroz pode estar liberando uma substância tóxica que causa uma misteriosa doença renal em trabalhadores agrícolas, segundo artigo do Jornal Americano de Doenças Renais.

Uma epidemia contínua de doença renal crónica tem sido observada entre trabalhadores manuais em comunidades agrícolas quentes em todo o mundo, incluindo ao longo da costa do Pacífico da América Central, Índia e Sri Lanka. Embora o stress térmico e as alterações climáticas tenham contribuído para esta epidemia, os investigadores identificaram minúsculas partículas de sílica libertadas das cinzas da cana-de-açúcar que podem ser inaladas ou ingeridas através de água potável contaminada e que causam danos crónicos nos rins.

“Até o momento, não temos conhecimento de nenhum estudo que tenha identificado um tóxico que possa causar doença renal crônica que esteja realmente presente nos tecidos renais de pacientes que sofrem desta doença desconhecida”, diz Jared Brown, Ph.D., professor da da Escola de Farmácia e Ciências Farmacêuticas Skaggs da Universidade do Colorado e um dos autores seniores. “Esses dados fornecem uma pista importante para o mistério e sugerem que, além do estresse térmico causado pelas mudanças climáticas, os tóxicos das cinzas da cana-de-açúcar podem estar contribuindo para a doença”.

O Campus Médico Anschutz da Universidade do Colorado trabalhou com médicos do Hospital Rosales em San Salvador, El Salvador, para avaliar pacientes que sofrem desta misteriosa doença renal crônica.

Os autores encontraram significativamente mais partículas de sílica no tecido renal de pacientes com esta doença específica em comparação com pacientes com outras doenças renais conhecidas.

O estudo sugere que a doença pode resultar da exposição à cinza da cana-de-açúcar, que contém nanopartículas de sílica amorfa. Este processo também pode estar ligado às pessoas que trabalham nos arrozais, pois a queima dos arrozais, que também é comum, também pode levar à libertação de cinzas contendo sílica.

“Embora estes dados sejam preliminares, podemos determinar que a queima da cana-de-açúcar pode não só estar a contribuir para as alterações climáticas, mas também pode ter um papel na epidemia que tem afectado os trabalhadores agrícolas”, diz Richard Johnson, MD, CU Anschutz School. Professor de Medicina e um dos autores seniores.

“Esta doença é identificada como uma das primeiras doenças recentemente reconhecidas resultantes especificamente de um clima mais quente. Agora sabemos que substâncias tóxicas também estão envolvidas. Esperamos que este trabalho estimule esforços para focar na queima da cana-de-açúcar como um fator de risco potencial para o desenvolvimento deste misterioso doença renal em trabalhadores e pessoas que vivem nas proximidades dos canaviais”.