É COVID, gripe ou alergia? Como proteger você e seus entes queridos nesta temporada

A temporada de gripe está aqui mais uma vez. E muitas questões surgiram nos últimos anos sobre como você pode se manter protegido contra os vírus influenza (gripe) e COVID-19, bem como sobre como saber se seus sintomas podem ser causados ​​por alergias sazonais ou por um vírus diferente. .

Os especialistas em doenças infecciosas da UChicago Medicine estão aqui para ajudar a resolver suas preocupações e oferecer alguns conselhos importantes sobre como se manter seguro nesta temporada.

Abaixo, Allison Bartlett, professora da Universidade de Medicina de Chicago e diretora médica associada de controle de infecções pediátricas, responde às perguntas mais frequentes.

A COVID-19 ou a gripe representam um risco maior para as pessoas nesta temporada?

Qualquer um dos vírus pode deixar você muito doente ou levar à morte, por isso é fundamental se vacinar e também evitar contato próximo com outras pessoas quando estiver doente. Definitivamente, existem populações que correm maior risco de complicações graves de cada infecção. Os adultos mais velhos e as pessoas com problemas de saúde crónicos subjacentes parecem ter muito mais probabilidade de ficar gravemente doentes com a COVID-19. E as crianças, especialmente as crianças com menos de 1 ano de idade, e as mulheres grávidas têm maior probabilidade de ter infecções graves por gripe.

Ter COVID-19 fornece anticorpos contra um vírus respiratório como a gripe?

Infelizmente não. Ter um vírus não protege você do outro.

Como saber se você está com gripe, COVID-19, alergias sazonais ou um vírus diferente?

A melhor maneira de saber que tipo de vírus respiratório você tem é fazendo o teste. Os sintomas podem ser quase impossíveis de distinguir. Isto é especialmente verdadeiro entre a COVID-19 e a gripe, com a notável exceção de que algumas pessoas com COVID-19 perdem o sentido do paladar e do olfato. Acrescente o fato de que as pessoas podem ter um desses dois vírus sem sintomas, e é basicamente impossível distinguir um do outro por conta própria.

O teste determina o melhor tratamento para seus sintomas e quanto tempo você deve ficar em casa, longe do trabalho ou da escola. A boa notícia é que muitos profissionais de saúde que fazem testes de coronavírus devem poder testar você para gripe ao mesmo tempo. Existem muitos outros vírus que podem causar sintomas respiratórios, por isso, mesmo que o seu teste seja negativo para COVID e gripe, deve praticar uma boa higiene respiratória: cobrir a tosse, deitar fora os lenços de papel após a utilização, lavar as mãos frequentemente.

Que medidas você pode tomar para evitar contrair COVID-19 e a gripe?

Muitas das medidas que tomamos para nos proteger do coronavírus são as mesmas que precisamos fazer para nos manter protegidos contra a gripe. A coisa mais importante que você pode fazer para manter você e as pessoas ao seu redor protegidos contra ambos os vírus é manter-se atualizado sobre suas vacinas contra COVID-19 e contra gripe.

Você deve tomar a vacina contra a gripe, mesmo que já tenha contraído gripe nesta temporada. A vacina previne contra quatro cepas diferentes do vírus e esperamos que pelo menos mais uma (gripe B) circule ainda nesta temporada.

Praticar estes bons hábitos também é uma ótima maneira de se manter saudável:

• Se você estiver se sentindo mal, mantenha distância de outras pessoas e evite contato próximo com pessoas que possam estar com COVID-19 ou gripe.
• Lave as mãos com frequência para evitar a propagação do vírus.
• Cubra a boca ao espirrar e evite esfregar os olhos, boca e nariz.

A vacina contra a gripe me protegerá contra o coronavírus?

A vacina contra a gripe pode ajudar a prevenir que as pessoas adoeçam devido à gripe, mas não fornece proteção específica contra a COVID-19. E a vacina contra a COVID-19 por si só não impedirá que você contraia a gripe. É altamente recomendável que você receba ambas as vacinas para proteção máxima.

O Tamiflu ou a vacina contra a gripe podem tratar a COVID-19?

O Tamiflu ou uma vacina contra a gripe não tratam nem diminuem diretamente os sintomas da COVID-19. Mas você pode ser vacinado contra a gripe e a COVID-19, o que pode ajudar a prevenir uma infecção e diminuir a gravidade. E se você ficar doente com gripe ou tiver sido exposto a ela, pode tomar medicamentos antivirais como o oseltamivir (Tamiflu) para evitar adoecer.

As opções de tratamento da COVID-19 estão disponíveis e variam dependendo da gravidade dos seus sintomas e histórico de saúde. Os tratamentos antivirais podem ajudar a prevenir a propagação do vírus e evitar doenças graves.

O que você deve fazer se desenvolver sintomas de gripe ou COVID-19?

Se tiver algum sintoma, fique em casa, fique longe de outras pessoas e tente se isolar para evitar a propagação para outras pessoas. Tente fazer o teste dentro de 48 horas após o início dos sintomas.

Se for gripe, seu médico pode prescrever medicamentos para ajudar a melhorar os sintomas mais rapidamente.

Se for COVID-19, seu médico poderá recomendar uma das opções de tratamento mencionadas acima.

A vacina contra pneumonia me protegerá contra a gripe ou a COVID-19?

A vacina contra pneumonia ajuda a proteger contra uma variedade de bactérias que podem causar pneumonia bacteriana. A vacina contra pneumonia não previne a gripe ou o COVID-19, mas pode ajudar a prevenir complicações que podem surgir depois.

Posso reforçar o meu sistema imunitário para me proteger contra a gripe ou a COVID-19?

Gostaríamos que houvesse uma lista de coisas que pudéssemos fazer para ajudar nosso sistema imunológico a evitar que contraíssemos gripe ou coronavírus. Mas não existe uma droga mágica para aumentar o sistema imunológico – apenas vacinação. Em vez disso, concentre-se em seguir uma dieta saudável e variada e dormir o suficiente. Além disso, certifique-se de ter quaisquer condições médicas crônicas sob controle.

Posso fazer alguma coisa para diminuir minha chance de ficar muito doente se tiver sido exposto?

Depois que ocorre uma exposição ao COVID-19, não há muito que possamos fazer para modificar quem fica doente. Se você foi exposto à gripe, seu médico pode prescrever alguns medicamentos como Relenza (zanamivir), Tamiflu (oseltamivir) e Rapivab (peramivir) dentro de 48 horas após a exposição. No entanto, a melhor coisa que você pode fazer é se concentrar em evitar a exposição.

Existem novas vacinas contra o VSR disponíveis para adultos?

Em 2023, finalmente existem maneiras de proteger crianças e entes queridos contra o VSR durante a temporada de vírus. Nirsevimab é uma injeção única recentemente aprovada que fornece proteção imediata a bebês de 0 a 8 meses de idade e reduz significativamente o risco de hospitalização relacionada ao VSR. Todos os bebês nascidos no Comer Children’s e Ingalls Memorial durante a temporada de RSV receberão esta injeção. Bebês com menos de 8 meses de idade no início da temporada de VSR podem receber nirsevimabe do pediatra e ele pode ser administrado junto com outras imunizações de rotina.

A UChicago Medicine também está oferecendo duas vacinas contra RSV recentemente aprovadas para adultos elegíveis. Uma vacina conhecida como Abrysvo está disponível para gestantes entre 32 e 36 semanas. Pacientes da UChicago Medicine com mais de 60 anos também podem receber uma vacina contra RSV conhecida como Arexvy. Estas vacinas para adultos estão disponíveis durante as consultas médicas e ambas fornecem proteção essencial para aqueles com maior risco de sintomas graves de VSR.