Os obstáculos ao tratamento da doença de Alzheimer podem ser facilitados através do envolvimento dos prestadores de cuidados primários nos rastreios

Há uma variação geográfica substancial em todo o sistema de saúde dos EUA para diagnosticar e tratar a doença de Alzheimer em estágio inicial com terapias modificadoras da doença, e envolver os prestadores de cuidados primários no esforço pode ser a chave para acelerar a entrega de novos tratamentos emergentes, de acordo com um novo Relatório RAND.

Permitir que os profissionais de cuidados primários diagnostiquem e avaliem os pacientes para elegibilidade ao tratamento teria o maior impacto na redução dos tempos de espera para especialistas e aumentaria o número de pessoas tratadas com terapias modificadoras da doença de 2025 a 2044.

Embora os prestadores de cuidados primários sejam tecnicamente capazes de realizar avaliações cognitivas, a maioria não as faz regularmente devido a limitações de tempo com exigências concorrentes, de acordo com o relatório. A criação de nova formação para prestadores de cuidados primários, a melhoria das taxas de reembolso e o desenvolvimento de directrizes para agilizar os fluxos de trabalho seriam fundamentais para fazer essa mudança.

Além disso, uma melhor triagem de pacientes usando testes de biomarcadores sanguíneos poderia reduzir ainda mais o número de casos para especialistas, de acordo com os pesquisadores.

As recomendações fazem parte de um relatório que avalia a capacidade regional do sistema de saúde dos EUA para fornecer terapias modificadoras da doença para a doença de Alzheimer que começaram a ser aprovadas.

O relatório conclui que os estados com os maiores tempos de espera esperados para diagnóstico são Alasca, Arkansas, Idaho, Mississippi, Montana, Nevada, Oklahoma e Wyoming – em grande parte resultado dos baixos níveis de especialistas em demência em comparação com o número de residentes com idades entre 50 e 50 anos. mais velho. Os tempos médios de espera estimados podem ser três vezes mais longos nas áreas rurais em comparação com as áreas urbanas.

“As barreiras ao nível do sistema podem significar que as pessoas com Alzheimer em fase inicial não beneficiariam das terapias que poderiam atrasar a progressão da doença”, disse Jodi Liu, principal autora do relatório e investigadora política sénior na RAND, uma organização de investigação sem fins lucrativos. “Nossa análise sugere que são necessárias estratégias para aliviar a demanda de especialistas para avaliação e diagnóstico de comprometimento cognitivo”.

Estima-se que 12,1 milhões de pessoas nos EUA tenham comprometimento cognitivo leve, que pode ser sinal de Alzheimer ou outras doenças.

A ampla disponibilidade de terapias modificadoras da doença eficazes seria um avanço no abrandamento da progressão da doença de Alzheimer em fase inicial, mas criaria grandes desafios ao sistema de saúde para rastrear, diagnosticar e tratar os pacientes.

Duas terapias modificadoras da doença de Alzheimer receberam aprovação da Food and Drug Administration dos EUA (uma com aprovação tradicional e outra com aprovação acelerada), e mais candidatos estão em ensaios clínicos em fase final. Mas permanecem questões sobre como estas terapias serão precificadas, cobertas pelo seguro e entregues.

Os investigadores da RAND utilizaram um modelo de simulação para avaliar a procura dos pacientes e a oferta de fornecedores para a administração de terapias modificadoras da doença de Alzheimer, expandindo o trabalho anterior da RAND que analisou a preparação do sistema de saúde antes de tais terapias estarem em uso clínico. O modelo avaliou itens como o número de médicos especialistas, a disponibilidade de scanners PET usados ​​para confirmar o diagnóstico de Alzheimer e a força de trabalho necessária para administrar os tratamentos de infusão intravenosa.

A nova análise inclui uma avaliação da capacidade dos profissionais de cuidados primários para realizar avaliações cognitivas breves, analisando o impacto que o uso dessas avaliações pelos pacientes em ambientes de cuidados primários teria na prestação de terapias. Tal medida ajudaria a reduzir a procura de consultórios neurológicos e geriátricos, que muitas vezes já têm listas de espera para consultas, devido ao aumento esperado de pessoas que procuram novos tratamentos.

Além disso, a nova modelação utiliza informações a nível do condado para ilustrar as variações geográficas nas populações de pacientes e nas capacidades do sistema de saúde. Usando essas informações, a equipe de pesquisa criou uma ferramenta interativa que permite aos usuários variar a demanda dos pacientes e as suposições de capacidade dos fornecedores, além de visualizar a capacidade em nível de condado para recursos-chave, como médicos especialistas e scanners PET.

“As nossas estimativas não se destinam a prever exactamente como será a prestação do tratamento, mas a fornecer cenários viáveis ​​que possam ajudar a informar onde podem ocorrer estrangulamentos e identificar áreas onde poderá ser necessária atenção para preparar o sistema de saúde”. Liu disse.

Os investigadores dizem que ainda são necessários mais trabalhos para avaliar como os modelos de cuidados liderados pelos cuidados primários podem avaliar e gerir de forma ampla e eficaz o tratamento de pessoas com Alzheimer em fase inicial. Outros trabalhos deverão avaliar como os avanços tecnológicos, tais como biomarcadores melhorados e testes informatizados, podem ser integrados nos fluxos de trabalho para melhor servir os pacientes.

Os níveis de reembolso para terapias modificadoras da doença terão uma influência crítica na adesão dos pacientes às terapias e nas decisões dos prestadores de alocação de recursos para detectar, diagnosticar e tratar pacientes elegíveis.

“A distribuição generalizada de terapias modificadoras da doença de Alzheimer exigirá uma combinação de estratégias para comunicar o valor da detecção e do tratamento aos pacientes, integrar os prestadores de cuidados primários no sistema de detecção e diagnóstico e abordar as disparidades geográficas na capacidade do sistema de saúde em todo o mundo. nação”, disse Liu.