Estudo destaca carga financeira da demência em idosos e famílias

Um novo estudo que fornece detalhes sobre as despesas correntes das pessoas com demência conclui que os custos dos cuidados de longo prazo criam um encargo financeiro que pode facilmente consumir quase todo o seu rendimento.

Uma equipe de pesquisadores da Escola de Saúde Pública da Universidade Estadual da Geórgia, da Escola de Farmácia da Universidade de Washington e da Universidade da Califórnia em São Francisco analisou dados de uma amostra nacional de mais de 4.500 adultos com 70 anos ou mais para chegar ao que se acredita ser. serão as primeiras comparações de despesas correntes por estado de demência e ambiente de cuidados.

Os investigadores descobriram que o adulto médio com demência em instalações residenciais, como centros de vida assistida, gastava 97% do seu rendimento mensal em cuidados de longa duração. Pessoas com demência em lares de idosos gastavam quase 83% do seu rendimento mensal em cuidados de longa duração.

As descobertas foram publicadas recentemente no Jornal da Associação Americana de Diretores Médicos.

“Como a demência é uma doença tão cara, ela realmente pertence a uma categoria própria quando começamos a pensar no financiamento para cuidados de longo prazo”, disse a autora sênior Jalayne Arias, professora associada da Escola de Saúde Pública da GSU. “Nosso estudo mostra que se você comparar pessoas com demência com pessoas da mesma idade, elas enfrentam custos que são insustentáveis ​​de administrar”.

Jing Li, autor principal e professor assistente de economia da saúde na Escola de Farmácia da Universidade de Washington, observou que o novo estudo enfatiza o fardo financeiro que o tratamento da demência representa para os indivíduos e suas famílias, em vez de destacar os custos agregados para financiadores como o Medicaid, que é o abordagem mais comum.

“É realmente impressionante ver que o indivíduo médio com demência está basicamente investindo quase toda a sua renda em cuidados de longo prazo”, disse Li. “Ouvimos falar disso de forma anedótica, mas obter a confirmação disso a partir dos dados é realmente preocupante”.

O pagamento médio mensal das instalações foi de US$ 3.090 para aqueles em cuidados residenciais que não são lares de idosos, como instalações de vida assistida, e US$ 3.849 para pessoas com demência em lares de idosos. Para adultos mais velhos sem demência, esses números são de US$ 2.801 para adultos em cuidados residenciais que não são lares de idosos e de US$ 2.176 para residentes de lares de idosos.

Independentemente do seu estatuto residencial, mais de três quartos das pessoas com demência contrataram ajudantes para ajudar nas actividades da vida diária, como vestir-se e tomar banho, bem como para lavar roupa, fazer compras e outras tarefas. Mais de metade (56%) das pessoas com demência no estudo pagaram uma média de 1.000 dólares por mês a ajudantes.

Implicações políticas

Os investigadores observaram que as suas descobertas podem informar as políticas numa época em que se espera que a percentagem de americanos mais velhos aumente significativamente nos próximos anos.

O estado de Washington, por exemplo, aprovou legislação em 2019 para estabelecer o WA Cares Fund, o primeiro programa público de seguro de cuidados de longo prazo do país. Os benefícios são limitados a US$ 36.500 ajustados pela inflação, o que os pesquisadores observam cobre apenas dois anos de despesas do próprio bolso para a pessoa média com demência que vive em uma casa de repouso ou um único ano para uma pessoa com demência que vive em uma casa de repouso. .

O Programa Federal de Cuidados Inclusivos para Idosos, mais conhecido como PACE, oferece serviços de cuidados de longo prazo para idosos elegíveis para lares de idosos na comunidade. No entanto, é oferecido apenas em 32 estados e no Distrito de Columbia, e seu prêmio o coloca fora do alcance da grande maioria dos beneficiários exclusivos do Medicare (não elegíveis duplamente).

“Dados os custos associados às instalações de cuidados residenciais, como lares de idosos e centros de vida assistida, aumentar o financiamento para cuidados domiciliários e comunitários é uma forma promissora de reduzir o fardo financeiro que os cuidados de longa duração impõem aos adultos mais velhos, especialmente aqueles com demência. “, observaram os autores.