A escassez de prestadores de cuidados primários aumenta o risco de cirurgias de emergência e complicações pós-cirúrgicas

A escassez de médicos e enfermeiros de cuidados primários na América tem um efeito a jusante nas salas de operações do país, conclui um novo estudo.

E os pacientes sofrem como resultado. Ao todo, as pessoas que vivem em áreas com a escassez mais grave de prestadores de cuidados primários correm um risco muito maior de serem submetidas a uma cirurgia de emergência, em vez de uma operação programada,

em comparação com pessoas com a mesma condição que vivem em áreas com menor escassez de cuidados primários. Aqueles que vivem em áreas com menor disponibilidade de prestadores de cuidados primários também têm maior chance de sofrer complicações após a cirurgia e de precisar voltar ao hospital depois de saírem, de acordo com as descobertas da revista Assuntos de Saúde de uma equipe da Michigan Medicine, o centro médico acadêmico da Universidade de Michigan.

A equipe analisou dados de pessoas com cobertura tradicional do Medicare que foram operadas em condições onde o momento pode realmente importar: colectomia para remover uma área cancerosa do cólon, reparo de uma hérnia e reparo de aneurismas na parede da aorta, a maior do corpo. vaso sanguíneo.

Eles se concentraram apenas nas pessoas que viviam em áreas classificadas pelo governo federal como com escassez de prestadores de cuidados primários. Eles então dividiram essas áreas em cinco níveis de escassez.

No total, quase 38% dos pacientes que viviam nas zonas de escassez mais grave foram operados numa base de emergência, em comparação com 30% dos que viviam nas zonas com carências menos graves.

Aqueles que viviam em áreas com escassez mais grave também apresentavam um risco maior de complicações graves de cirurgia (15% vs. quase 12%), e aqueles que viviam nas áreas de escassez mais grave também apresentavam um risco maior de readmissão no hospital (quase 16 % contra 13,5%).

A autora principal, Sara Schaefer, MD, disse que sua experiência de crescer em Idaho e frequentar a faculdade de medicina na Universidade de Washington – onde aprendeu junto com prestadores de cuidados primários que atendem grandes áreas rurais – informou seu interesse no tópico. Ela agora é residente no Departamento de Cirurgia da UM e pesquisadora de administração de saúde no Center for Healthcare Outcomes and Policy, e observa que ela e seus colegas operam muitos pacientes que viajam de áreas rurais de Michigan, especialmente para operações de emergência.

“A escassez de prestadores de cuidados primários é uma peça chave no acesso aos cuidados, porque se não tiver acesso aos cuidados primários, isso afecta o seu acesso a especialistas”, disse ela. “Um caso cirúrgico agendado é sempre melhor do que um caso de emergência em termos de resultados, custos e impacto na vida do paciente, portanto, o papel do prestador de cuidados primários na identificação de um problema potencial e no encaminhamento de um paciente para diagnóstico por imagem e cirurgia pode fazer um grande diferença na abordagem de um problema urgente antes que se torne uma emergência.”

Embora ela e seus colegas no estudo – incluindo o professor assistente de cirurgia Andrew Ibrahim, MD, M.Sc. – não tenham mostrado uma diferença no risco de morte dos pacientes com base na gravidade da escassez de cuidados primários, eles mostraram que o risco de mortalidade era menor para aqueles que vivem em áreas sem escassez em comparação com áreas com escassez.

Os resultados do estudo, dizem os autores, devem sublinhar a importância dos esforços para aumentar a oferta de prestadores de cuidados primários e atraí-los para a prática em áreas mal servidas.

Isto inclui áreas rurais e urbanas com escassez de cuidados primários; o estudo constatou que 58% dos setores censitários classificados como carentes de atenção básica de qualquer nível eram rurais.

Os programas de perdão de empréstimos e de reestruturação, para aliviar as dívidas relacionadas com a educação dos médicos e outros prestadores, são uma ferramenta fundamental neste esforço, observa Schaefer. Encorajar mais prestadores a escolher carreiras de cuidados primários, em vez de se especializarem, e incentivá-los a exercer a sua actividade em áreas de escassez, poderia, em última análise, significar melhores resultados quando as pessoas que vivem nessas áreas necessitam de operações urgentes, mesmo que viajem muitos quilómetros para chegar ao sala de operação.

O estudo não inclui dados sobre pessoas cobertas pelo Medicaid, VA ou seguros privados, mas Schaefer espera que outros investigadores tentem duplicar os resultados nessas populações.

Entretanto, diz ela, a mensagem para as pessoas que vivem em áreas de escassez é procurar um prestador de cuidados primários para ter como fonte regular de cuidados, mesmo que a marcação de uma consulta demore um pouco devido à escassez. E, diz ela, não ignore novos sintomas; em vez disso, saiba como encaminhar uma preocupação ao seu provedor regular.

Para os cirurgiões, disse ela, é importante perceber que alguns dos seus pacientes submetidos a cirurgias de urgência ou emergência podem fazê-lo porque não têm acesso a um prestador de cuidados primários regular.

“Use a hospitalização pós-operatória como um momento para intervir e facilitar o contato com um prestador de cuidados primários que possa ajudar na recuperação e em outros problemas de saúde que o paciente possa estar enfrentando”, disse ela. “O papel do médico de cuidados primários como parceiro no cuidado dos nossos pacientes cirúrgicos não pode ser exagerado.”