Os treinadores podem melhorar a saúde mental dos atletas sendo “líderes autênticos”

Os treinadores desportivos poderiam fortalecer a saúde mental dos atletas e protegê-los de doenças mentais, adoptando um estilo de “liderança autêntica”, revela um novo estudo.

Os investigadores descobriram que quando os atletas percebiam que o seu treinador se envolvia em comportamentos como partilhar abertamente informações, demonstrar compreensão dos seus pontos fortes e fracos, agir de forma ética e ouvir perspetivas alternativas, sentiam-se mais felizes e lidavam com os problemas com mais facilidade.

Publicando suas descobertas em Psicologia do Esporte e do Exercícioespecialistas da Universidade de Birmingham revelam que os atletas que treinam com treinadores que apresentam os atributos de um líder autêntico têm maior probabilidade de estar mentalmente mais aptos.

Os investigadores descobriram que o efeito indireto da liderança autêntica na saúde mental positiva dos atletas, ao fazer com que os seus companheiros de equipa agissem de forma mais pró-social em relação a eles (por exemplo, encorajando-os, apoiando-os, dando-lhes feedback positivo, felicitando-os pelo bom jogo), era mais forte nos atletas. competir em um nível competitivo mais alto.

Isto sugere que a liderança autêntica de treinadores e companheiros de equipa mais bem comportados é particularmente importante em atletas que competem em níveis mais elevados, tais como ligas nacionais, internacionais ou universitárias.

A principal autora do estudo, Professora Maria Kavussanu, da Universidade de Birmingham, comentou: “Atletas de nível superior tendem a treinar juntos por mais horas e têm a oportunidade de interação social mais frequente entre si. Os relacionamentos que se desenvolvem dentro da equipe tornam-se importantes, pois vivencia comportamentos positivos, como apoio e incentivo de seus companheiros de equipe, que podem ser promovidos por treinadores que adotam um estilo de liderança autêntico.

“Isto pode ter um maior potencial para fortalecer o capital psicológico dos atletas, tornando-os mais resilientes, confiantes e optimistas, com subsequentes efeitos benéficos na sua saúde mental positiva. O efeito mais forte da liderança autêntica nos atletas que competem em níveis mais elevados é uma descoberta única que vale a pena explorar mais em pesquisas futuras.”

A investigação segue as conclusões do professor Kavussanu e colegas de que os treinadores desportivos que apresentam qualidades de liderança autênticas podem descobrir que os seus atletas são menos propensos a agir agressivamente em relação aos concorrentes. Essa liderança também pode aumentar o prazer e o compromisso desportivo – ambas qualidades vitais no desporto, pois podem influenciar a participação contínua dos atletas, que tende a diminuir à medida que os participantes desportivos envelhecem.

Os investigadores também descobriram que a liderança autêntica estava relacionada com menos doenças mentais – menos sentimentos de depressão, ansiedade e stress, através do aumento do capital psicológico, aumento do comportamento pró-social dos companheiros de equipa e redução do comportamento anti-social dos companheiros de equipa.

Os resultados do estudo sugerem que a adoção de um estilo de liderança autêntico pode ter o potencial de proteger os atletas de doenças mentais, fortalecendo a sua autoconfiança, aumentando o comportamento positivo e diminuindo o comportamento negativo dos companheiros de equipa.